William Wallace Momyer (23 de septiembre de 1916 - 10 de agosto de 2012) fue un oficial general y piloto de combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Entre sus puestos notables se encuentran los del Comando de Entrenamiento Aéreo , la Séptima Fuerza Aérea durante la Guerra de Vietnam y el Comando Aéreo Táctico (TAC). Durante su gira por el sudeste asiático , fue al mismo tiempo subcomandante del Comando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV) para operaciones aéreas y, por lo tanto, responsable de la Operación Rolling Thunder , la campaña aérea contra Vietnam del Norte , que Momyer ejecutó frente a la microgestión.del presidente Lyndon B. Johnson y el secretario de Defensa Robert S. McNamara . [1]
Momyer fue reconocido en la comunidad de la Fuerza Aérea como "un verdadero experto en guerra aérea táctica". [2] Su predecesor como comandante de TAC lo describió como difícil de trabajar porque era "mucho más inteligente que la mayoría de la gente". [2] Después de su retiro en 1973, pasó cinco años investigando y escribiendo Airpower in Three Wars , su tratado sobre doctrina, estrategia y tácticas del poderío aéreo. [3]
Momyer es una figura controvertida históricamente por un incidente de intolerancia racial durante la Segunda Guerra Mundial cuando, como comandante de un grupo de combate, recomendó que el 99 ° Escuadrón de combate, una unidad afroamericana segregada que luego estaba bajo su mando, fuera retirada de las operaciones de combate. La controversia llegó a los niveles más altos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , fue ampliamente difundida en la prensa estadounidense y resultó en un estudio oficial que exculpaba a los " Tuskegee Airmen ".
Momyer nació en 1916, hijo de un abogado en Muskogee, Oklahoma . Tenía 14 años cuando su padre murió de un ataque al corazón y se mudó con su madre a Seattle, Washington , [4] donde asistió a Broadway High School y se graduó con una licenciatura en Artes de la Universidad de Washington en 1937. [5] Su apodo dentro del servicio era "Spike". [2]
Momyer ingresó al servicio militar en 1938 como cadete de aviación en el Air Corps , y después de completar con éxito la capacitación básica y primaria de piloto en Randolph Field , pasó a la escuela de capacitación avanzada en Kelly Field , Texas, donde se graduó en febrero de 1939. Recibió su comisión como segundo teniente y habilitación de piloto , asignado a funciones de piloto y comandante de vuelo hasta febrero de 1941, cuando se convirtió en observador militar para el aire con el agregado militar en El Cairo, Egipto . En este cargo, fue asesor técnico de la Royal Air Force en el equipamiento de los primeros escuadrones de la Western Desert Air Force con Curtiss Tomahawk .cazas, lo que le permitió volar misiones de combate. [5] [6] [n 1]
A principios de 1942, a la edad de 25 años, Momyer reemplazó al Coronel Elwood R. Quesada como oficial al mando del 33d Fighter Group equipado con Curtiss P-40 Warhawk . En octubre, el grupo fue llevado al norte de África a bordo del USS Chenango como parte de la Operación Antorcha . Lanzado desde el portaaviones el 10 de noviembre, el grupo intentó aterrizar en el aeródromo de Port Lyautey en el Marruecos francés , que todavía estaba bajo fuego ocasional de las fuerzas francesas. Varios aviones quedaron inutilizados en accidentes de aterrizaje y Momyer recibió la Estrella de Plata por sacar personalmente a un piloto atrapado de un P-40 que se había volcado sobre su espalda.[7]