Thomas (activista)
William Thomas Hallenback, Jr. , conocido como William Thomas o simplemente como Thomas (20 de marzo de 1947-23 de enero de 2009), fue un activista antinuclear estadounidense y adherente de vida simple que llevó a cabo una vigilia de paz de 27 años , la más larga vigilia grabada en la historia de Estados Unidos - frente a la Casa Blanca . [1]
Thomas nació en Tarrytown, Nueva York y se convirtió en conductor de camión, joyero y carpintero. [2] Inspirado por el Sermón del Monte , se convirtió en peregrino y comenzó a viajar por el mundo [ ¿cuándo? ] en interés de la paz mundial . [3]
En 1978, después de haber intentado cruzar a nado el Canal de Suez de camino a Israel, Thomas pasó ocho meses en una prisión egipcia. Más tarde, en respuesta a la política exterior de Estados Unidos , destruyó su pasaporte mientras intentaba renunciar a su ciudadanía estadounidense en Londres . [3] Las autoridades británicas lo devolvieron a los Estados Unidos en 1980. [2]
En 1981, Thomas viajó a Washington, DC y pasó varios meses en la Comunidad para la No Violencia Creativa de Mitch Snyder . El 3 de junio, lanzó la Vigilia por la Paz de la Casa Blanca en Lafayette Square . [2] Un par de meses después, en agosto de 1981, se le unió Concepción Picciotto y luego, en abril de 1984, Ellen Benjamin . [4] El mes siguiente, el 6 de mayo de 1984, Thomas y Ellen se casaron en una boda cuáquera . [2]
Durante los primeros tres años de la vigilia, la Policía del Parque había arrestado a Thomas dieciséis veces. Los cargos iban desde acampada ilegal hasta conducta desordenada . [2] En los años siguientes, Thomas y Ellen protestaron con muchos otros activistas, incluidos representantes de los movimientos Catholic Worker y Plowshares . [5]
Thomas y la Vigilia por la Paz de la Casa Blanca inspiraron a la delegada Eleanor Holmes Norton a presentar la Ley de Desarme Nuclear y Conversión Económica al Congreso en 1994. Requeriría que Estados Unidos desactivara y desmantelara sus armas nucleares, una vez que todas las demás naciones que poseen armas nucleares hicieran lo mismo. y reorientar los fondos ahorrados hacia energías renovables y proyectos sociales. [7] Desde 1994, Norton ha seguido introduciendo versiones revisadas o renovadas del proyecto de ley. En marzo de 2011, por ejemplo, tras el desastre nuclear de Fukushima Daiichi en Japón, se reintrodujo bajo el nombre de "Ley de Abolición de Armas Nucleares y Conversión Económica y Energética". [8]
