El ferrocarril Weardale es un ferrocarril patrimonial de vía única británico de propiedad independiente entre Bishop Auckland , Witton-le-Wear, Wolsingham, Frosterley y Stanhope. Weardale Railway inició sus servicios el 23 de mayo de 2010, pero decidió operar trenes especiales en lugar de un servicio programado para la temporada 2013. La línea fue comprada por The Auckland Project en 2020 con miras a reiniciar los servicios de pasajeros. [1] En 2021, se presentó una oferta al fondo ' Restoring Your Railways . [2] En octubre de 2021, el Departamento de Transporte del Reino Unido asignó fondos para el desarrollo de un Business Case [3]
El ferrocarril originalmente iba desde Bishop Auckland hasta Wearhead en el condado de Durham, noreste de Inglaterra, una distancia de 25 millas (40 km), construido en el siglo XIX para transportar piedra caliza desde Eastgate-in-Weardale y proporcionar servicios de pasajeros a Weardale . Los servicios de pasajeros cesaron en 1953, dejando solo los servicios de carga a Eastgate hasta 1992.
Después de que el propietario de la cantera, Lafarge , pasara al transporte por carretera en 1993, British Rail (BR) amenazó con cerrar la línea y un grupo de entusiastas se hizo cargo de ella. El ferrocarril Weardale actualmente recorre 18 millas (29 km) entre Bishop Auckland y el sitio de la estación Eastgate-in-Weardale, lo que convierte a la línea en uno de los ferrocarriles tradicionales de vía estándar conservados más largos de Gran Bretaña.
Bishop Auckland obtuvo su primer enlace ferroviario en 1842, [4] [ cita completa necesaria ] cuando Stockton and Darlington Railway (S&DR) respaldó a Bishop Auckland and Weardale Railway (BA&WR) obtuvo los poderes a través de una ley del Parlamento para construir una línea ferroviaria desde la estación del S&DR en Shildon a través de Bishop Auckland y Witton-le-Wear hasta Crook, condado de Durham . [5] El BA&WR construyó inicialmente una terminal temporal en South Church, que se inauguró el 19 de abril de 1842. Después de completar el túnel de Shildon, BA&WR erigió una estación permanente en el sitio actual, que se abrió a la carga el 8 de noviembre de 1843 y a los pasajeros el 30 de enero de 1843. [5] Todas las operaciones fueron sub- arrendado según lo acordado con el S&DR. [5]
En 1844, después de que el Ferrocarril West Durham se extendiera desde un cruce con el Ferrocarril Clarence en Byers Green hasta Crook, el S&DR extendió el BA&WR desde Bishop Auckland a lo largo del valle del río hasta Witton-le-Wear , y luego hasta Crook. En 1845, S&DR llegó a un acuerdo con Derwent Iron Company para subarrendar la sección sur del antiguo ferrocarril Stanhope and Tyne . Extendió la línea de Crook a Waskerley y luego a Blackhill . Esa línea se abrió como Weardale Extension Railway (WXR) . [5] [6]
En julio de 1845, el Parlamento aprobó la Ley Wear Valley, que permitió la extensión de BA&WR desde un cruce en Witton-le-Wear hasta Frosterley , y un pequeño ramal a través del río hasta Bishopley . Con todos los trabajos emprendidos nuevamente por el S&DR, esta línea se abrió el 3 de agosto de 1847. Una vez que se completaron estos trabajos, el BA&WR se fusionó con el WXR. Todos los servicios fueron operados por S&DR, que se hizo cargo oficialmente de la nueva empresa en enero de 1857. [5] [6]
