Ophiocordyceps sinensis
Ophiocordyceps sinensis (anteriormente conocido como Cordyceps sinensis ) se conoce en inglés coloquialmente como hongo oruga , o por sus nombres más destacados dōng chóng xià cǎo ( chino :冬蟲夏草), literalmente "gusano de invierno, hierba de verano"), o yartsa gunbu ( tibetano : དབྱར་ རྩྭ་ དགུན་ འབུ་ འབུ་ , Wylie : dbyar rtswa dgun 'bu , o yarsa-gumba o yarcha-gumba , ( nepalí : यार्सागुम haba(un hongo que crece en insectos) en la familia Ophiocordycipitaceae . Se encuentra principalmente en los prados por encima de los 3.500 metros (11.500 pies) en la meseta tibetana en el suroeste de China y las regiones del Himalaya de Bután y Nepal . Parasita las larvas de las polillas fantasmas y produce un cuerpo fructífero que solía valorarse como remedio a base de hierbas y en la medicina tradicional china . El hongo oruga contiene el compuesto cordicepina , un derivado de la adenosina . [2]Sin embargo, los cuerpos fructíferos cosechados en la naturaleza generalmente contienen altas cantidades de arsénico y otros metales pesados, por lo que son potencialmente tóxicos y las ventas han sido estrictamente reguladas por la CFDA ( Administración de Alimentos y Medicamentos de China ) desde 2016. [3]
O. sinensis parasita las larvas de polillas dentro de la familia Hepialidae , específicamente géneros que se encuentran en la meseta tibetana y en el Himalaya, entre elevaciones de 3.000 y 5.000 metros (10.000 y 16.000 pies). El hongo germina en la larva viva, la mata y la momifica, y luego un cuerpo fructífero con forma de tallo de color marrón oscuro que mide unos pocos centímetros de largo emerge del cadáver y se mantiene erguido.
O. sinensis se clasifica como un hongo medicinal y su uso tiene una larga historia en la medicina tradicional china , así como en la medicina tradicional tibetana . [4] El cuerpo de hongo-oruga intacto, recolectado a mano, es valorado por los herbolarios como medicina y, debido a su costo, su uso también es un símbolo de estatus. [5] [6]
Los cuerpos fructíferos del hongo aún no se cultivan comercialmente, [7] pero la forma de micelio se puede cultivar in vitro. [8] [9] La sobreexplotación y la sobreexplotación han llevado a la clasificación de O. sinensis como una especie en peligro de extinción en China. [10] Es necesario realizar investigaciones adicionales para comprender su morfología y hábitos de crecimiento para su conservación y utilización óptima.
Ophiocordyceps sinensis consta de dos partes, un endoesclerocio fúngico (dentro de la oruga) y estroma . [11] El estroma es la parte superior del hongo y es de color marrón oscuro o negro, pero puede ser de color amarillo cuando está fresco y más largo que la propia oruga, generalmente de 4 a 10 cm. Crece individualmente a partir de la cabeza de la larva, y es claviforme, sublanceolado o fusiforme, y distinto del estípite (tallo). [12] El estípite es delgado, glabro y longitudinalmente surcado o acanalado.
La parte fértil del estroma es la cabeza. La cabeza es granular debido a los ostiolos de los peritecios incrustados . [11] Los peritecios están dispuestos ordinalmente y son ovoides. [12] Los ascos son cilíndricos o ligeramente ahusados en ambos extremos, y pueden ser rectos o curvos, con un ápice capitado y hemisferoide, y pueden tener de dos a cuatro esporas. [11] De manera similar, las ascosporas son hialinas, filiformes, multiseptadas con una longitud de 5 a 12 μm y subatenuadas en ambos lados. [12] Los caracteres perithecial, ascus y ascospore en los cuerpos fructíferos son las características clave de identificación de O. sinensis .
