Astarte ( / ə ˈ s t ɑːr t iː / ; griego : Ἀστάρτη , Astártē ) es la forma helenizada de la diosa del antiguo Cercano Oriente Ashtart o Athtart ( semita del noroeste ), una deidad estrechamente relacionada con Ishtar ( semita oriental ), adorada desde el Edad del Bronce hasta la antigüedad clásica . El nombre está particularmente asociado con su adoración en el antiguo Levante entre los cananeos.y fenicios , aunque originalmente estuvo asociada con ciudades amorreas como Ugarit y Emar , así como con Mari y Ebla . [5] También fue celebrada en Egipto , especialmente durante el reinado de Ramessides, luego de la importación de cultos extranjeros allí. Los fenicios introdujeron su culto en sus colonias de la Península Ibérica .
Astarté era una diosa prominente tanto del panteón cananeo como del fenicio, derivada de una deidad siria anterior. Ella está registrada en acadio como d As - dar - tú ( 𒀭 𒊍 𒁯 𒌓 ), la forma femenina de Ishtar . [6] El nombre aparece en ugarítico como ʻAthtart o ʻṯtrt ( 𐎓𐎘𐎚𐎗𐎚 ), en fenicio como ʻAshtart o ʻštrt ( 𐤏𐤔𐤕𐤓𐤕 ), en hebreo comoAshtoret ( עַשְׁתֹּרֶת ). [6]
En varias culturas, Astarte se relacionó con alguna combinación de las siguientes esferas: guerra , sexualidad , poder real, curación y, especialmente en Ugarit y Emar , caza; [7] sin embargo, las fuentes conocidas no indican que fuera una diosa de la fertilidad , contrariamente a las opiniones de los primeros estudiosos. [8] Su símbolo era el león y también se la asociaba a menudo con el caballo y, por extensión, con los carros. La paloma también podría ser un símbolo de ella, como lo demuestran algunos sellos cilíndricos de la edad de bronce. [9]Las únicas imágenes identificadas con absoluta certeza como Astarté son aquellas que la representan como una combatiente a caballo o en un carro. [10] Mientras que muchos autores en el pasado afirmaron que ella ha sido conocida como la estrella deificada de la mañana y / o de la tarde . [6] , se ha cuestionado si tenía carácter astral, al menos en Ugarit y Emar. [11] Las listas de Dios conocidas de Ugarit y otras ciudades sirias prominentes de la Edad del Bronce la consideraban la contraparte de la diosa asirio-babilónica Ištar , y de las diosas hurritas Ishtar-como Ishara (presumiblemente en su aspecto de "dama del amor") y Shaushka; en algunas ciudades, las formas occidentales del nombre y la forma oriental "Ishtar" eran completamente intercambiables. [12]
En tiempos posteriores, Astarté fue adorado en Siria y Canaán . Su culto se extendió a Chipre , donde pudo haberse fusionado con una antigua diosa chipriota. Esta diosa chipriota fusionada puede haber sido adoptada en el panteón griego en la época micénica y de la Edad Oscura para formar Afrodita . Sin embargo, se ha argumentado que el personaje de Astarte era menos erótico y más belicoso de lo que era originalmente Ishtar, tal vez porque estaba influenciada por la diosa cananea Anat., y que por lo tanto Ishtar, no Astarté, fue el precursor directo de la diosa chipriota. Los griegos de la época clásica, helenística y romana en ocasiones equiparaban a Afrodita con Astarté y muchas otras diosas del Cercano Oriente, de acuerdo con su práctica frecuente de sincretizar otras deidades con las suyas. [13]
Los principales centros de culto de Astarté en la Edad del Hierro fueron las ciudades-estado fenicias de Sidón , Tiro y Biblos . Las monedas de Sidón representan un carro en el que aparece un globo, presumiblemente una piedra que representa a Astarté. "A menudo se la representaba en las monedas de Sidonia de pie en la proa de una galera, inclinada hacia adelante con la mano derecha extendida, siendo así el original de todos los mascarones de proa de los barcos de vela". [14] En Sidón, compartió un templo con Eshmun . Monedas de Beirut muestran a Poseidón , Astarté y Eshmun adorados juntos.