La Ley de la Constitución de 1867 [2] ( en francés : Loi Constitutionnelle de 1867 , originalmente promulgada como la Ley Británica de América del Norte de 1867 y conocida como la Ley BNA ) (la Ley ) es una parte importante de la Constitución de Canadá . La Ley creó un dominio federal y define gran parte del funcionamiento del Gobierno de Canadá , incluida su estructura federal , la Cámara de los Comunes , el Senado , el sistema de justicia y el sistema tributario. Las leyes británicas de América del Norte, incluida esta Ley , se renombró en 1982 con el patronato de la Constitución (promulgada originalmente por el Parlamento británico ); sin embargo, todavía se conoce por su nombre original en los registros del Reino Unido. También se realizaron enmiendas en este momento: se agregó la sección 92A, que otorga a las provincias un mayor control sobre los recursos naturales no renovables . [2]
La Ley comienza con un preámbulo que declara que las tres provincias New Brunswick , Nueva Escocia y la Provincia de Canadá (que se convertiría en Ontario y Quebec ) han solicitado formar "un Dominio ... con una Constitución similar en Principio a la del Reino Unido ". [3] Esta descripción de la Constitución ha resultado importante en su interpretación. Como escribió Peter Hogg en Constitutional Law of Canada , algunos han argumentado que, dado que el Reino Unido tenía cierta libertad de expresiónen 1867, el preámbulo extendió este derecho a Canadá incluso antes de la promulgación de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades en 1982; esta fue una supuesta base para la Declaración de Derechos Implícita . [4] En New Brunswick Broadcasting Co. v. Nueva Escocia , [5] el principal caso canadiense sobre privilegio parlamentario, la Corte Suprema de Canadá basó su decisión de 1993 en el preámbulo. Además, dado que el Reino Unido tenía una tradición de independencia judicial , la Corte Suprema dictaminó en la Referencia de jueces provinciales de 1997 que el preámbulo muestra que la independencia judicial en Canadá está garantizada constitucionalmente. El politólogo Rand Dyckha criticado el preámbulo, diciendo que está "seriamente desactualizado". Afirma que la Ley "carece de una introducción inspiradora ". [6]
El preámbulo de la Ley no es el único preámbulo de la Constitución de Canadá. La Carta también tiene un preámbulo .
La parte I consta de solo dos secciones. La sección 1 da el título abreviado de la ley como Ley constitucional de 1867 . La sección 2 indica que todas las referencias a la reina (entonces Victoria ) se aplican igualmente a todos sus herederos y sucesores.
La Ley establece el Dominio de Canadá uniendo las "Provincias" (colonias) británicas norteamericanas de Canadá, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia. La sección 3 establece que la unión entraría en vigor dentro de los seis meses posteriores a la aprobación de la ley y la sección 4 confirma "Canadá" como el nombre del país (y la palabra "Canadá" en el resto de la ley se refiere a la nueva federación y no a la provincia antigua).
La sección 5 enumera las cuatro provincias de la nueva federación. Estos se forman dividiendo la antigua provincia de Canadá en dos: sus dos subdivisiones, Canadá Oeste y Canadá Este , renombradas Ontario y Quebec , respectivamente, se convierten en provincias completas en la Sección 6. La Sección 7 confirma que los límites de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick son sin cambio. Y la Sección 8 establece que se debe realizar un censo nacional de todas las provincias cada diez años.