dopamina
La dopamina ( DA , una contracción de 3,4 -dihidroxifenetilamina ) es una molécula neuromoduladora que desempeña varias funciones importantes en las células. Es un químico orgánico de las familias de las catecolaminas y fenetilaminas . La dopamina constituye aproximadamente el 80% del contenido de catecolaminas en el cerebro. Es una amina sintetizada mediante la eliminación de un grupo carboxilo de una molécula de su precursor químico , L-DOPA , que se sintetizaen el cerebro y los riñones. La dopamina también se sintetiza en las plantas y la mayoría de los animales. En el cerebro, la dopamina funciona como un neurotransmisor , una sustancia química liberada por las neuronas (células nerviosas) para enviar señales a otras células nerviosas. Los neurotransmisores se sintetizan en regiones específicas del cerebro, pero afectan sistémicamente a muchas regiones. El cerebro incluye varias vías distintas de dopamina , una de las cuales juega un papel importante en el componente motivacional del comportamiento motivado por la recompensa . La anticipación de la mayoría de los tipos de recompensas aumenta el nivel de dopamina en el cerebro, [4] y muchas drogas adictivas aumentan la liberación de dopamina o bloquean su recaptaciónen las neuronas después de la liberación. [ cita requerida ] Otras vías cerebrales de dopamina están involucradas en el control motor y en el control de la liberación de varias hormonas. Estas vías y grupos de células forman un sistema de dopamina que es neuromodulador . [ cita requerida ]
En la cultura popular y los medios de comunicación, la dopamina a menudo se presenta como el principal químico del placer, pero la opinión actual en farmacología es que la dopamina, en cambio, confiere prominencia motivacional ; [5] [6] [7] en otras palabras, la dopamina señala la prominencia motivacional percibida (es decir, la deseabilidad o aversión) de un resultado, que a su vez impulsa el comportamiento del organismo hacia o lejos de lograr ese resultado. [7] [8]
Fuera del sistema nervioso central, la dopamina funciona principalmente como mensajero paracrino local. En los vasos sanguíneos, inhibe la liberación de norepinefrina y actúa como vasodilatador (en concentraciones normales); en los riñones, aumenta la excreción de sodio y la diuresis; en el páncreas, reduce la producción de insulina; en el sistema digestivo, reduce la motilidad gastrointestinal y protege la mucosa intestinal ; y en el sistema inmunitario, reduce la actividad de los linfocitos . Con la excepción de los vasos sanguíneos, la dopamina en cada uno de estos sistemas periféricos se sintetiza localmente y ejerce sus efectos cerca de las células que la liberan.
Varias enfermedades importantes del sistema nervioso están asociadas con disfunciones del sistema de dopamina, y algunos de los medicamentos clave que se usan para tratarlas funcionan al alterar los efectos de la dopamina. La enfermedad de Parkinson , una condición degenerativa que causa temblores y deterioro motor, es causada por una pérdida de neuronas secretoras de dopamina en un área del mesencéfalo llamada sustancia negra . Su precursor metabólico L-DOPA puede fabricarse; La levodopa , una forma pura de L-DOPA, es el tratamiento más utilizado para el Parkinson. Existe evidencia de que la esquizofrenia involucra niveles alterados de actividad de dopamina, y la mayoría de los medicamentos antipsicóticos utilizados para tratar esto sonantagonistas de la dopamina que reducen la actividad de la dopamina. [9] Los fármacos antagonistas de la dopamina similares también son algunos de los agentes contra las náuseas más eficaces . El síndrome de piernas inquietas y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) están asociados con una disminución de la actividad de la dopamina. [10] Los estimulantes dopaminérgicos pueden ser adictivos en dosis altas, pero algunos se usan en dosis más bajas para tratar el TDAH. La dopamina en sí está disponible como medicamento fabricado para inyección intravenosa : aunque no puede llegar al cerebro desde el torrente sanguíneo , sus efectos periféricos la hacen útil en el tratamiento deinsuficiencia cardíaca o shock , especialmente en recién nacidos.
TH: tirosina hidroxilasa
DOPA: L-DOPA
DAT: transportador de dopamina
DDC: DOPA descarboxilasa
VMAT: transportador de monoamina vesicular 2
MAO: monoamino oxidasa
COMT: catecol-O-metil transferasa
HVA: ácido homovanílico