El 56º Grupo de Operaciones es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y el componente de vuelo del 56º Ala de Combate .
56 ° Grupo de Operaciones | |
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Activo | 1941-1945, 1946-1952, 1955-1961, 1991-presente |
País | Estados Unidos |
Rama | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Tipo | Grupo de operaciones del ala de entrenamiento |
Papel | Entrenamiento de la tripulación de combate |
Tamaño | 6 escuadrones F-16 Fighting Falcon 1 escuadrón de entrenamiento en tierra 1 escuadrón de apoyo de operaciones 170 aviones F-16 200 pilotos instructores |
Parte de | 56a Ala de caza Decimonovena Fuerza Aérea Octava Fuerza Aérea |
Guarnición / HQ | Base de la Fuerza Aérea Luke , Arizona |
Lema (s) | Cave Tonitrum Latin Cuidado con el rayo |
Compromisos | 447 misiones grupales |
Decoraciones | Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea con Mención Distinguida por Unidad |
Comandantes | |
Comandante actual | Coronel William C. Bailey |
Insignias | |
Emblema del 56º Grupo de Operaciones [nota 1] | |
Emblema del 56 ° Fighter Group (aprobado el 4 de abril de 1942) [1] |
El grupo es descendiente directo del 56º Grupo de Combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial . La Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea acredita al 56 ° Grupo de combate con la destrucción de 665.5 aviones en combate aire-aire, el 56 ° Grupo de combate tuvo más muertes aire-aire que cualquier otro grupo de combate en la Octava Fuerza Aérea . fue el grupo Republic P-47 Thunderbolt con mejor puntuación durante la Segunda Guerra Mundial, y registró el segundo número más alto de muertes aire-aire de cualquier grupo de caza de la USAAF. [2] El 56º también reclamó 311 cazas destruidos en tierra. [3]
Descripción general
El 56º Grupo de Operaciones es el segundo Grupo de Operaciones más grande de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con 13 organizaciones informantes separadas (solo superado por el 55º Grupo de Operaciones en la Base de la Fuerza Aérea Offutt , NE).
En el año fiscal 2006, el 56º Grupo de Operaciones realizó 37,000 salidas y 50,000 horas mientras graduaba a 484 estudiantes F-16. [4] Con enormes espacios en el desierto occidental de Arizona y cielos despejados durante la mayor parte del año, Luke AFB y sus rangos han sido un recurso de entrenamiento importante para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante muchos años. Es probable que este siga siendo el caso en el futuro previsible.
Las aeronaves asignadas al 56 OG tienen el código de cola "LF", por "Luke Falcon".
Misión
La misión del 56 OG es entrenar jefes de combate aéreo, operadores de comando y control, pilotos de combate F-16 Fighting Falcon y F-35A Lightning II .
Componentes
- El 21º Escuadrón de Cazas , ("Los Jugadores", Tailband: Blanco y Rojo), opera el Bloque 20 F-16A / B para la Fuerza Aérea de Taiwán , bajo un programa de entrenamiento de pilotos de tres años llamado 'Peace Fenghuang'. Este es el único escuadrón en Luke que opera la variante F-16 Block 20.
- 56 ° Escuadrón de Apoyo a las Operaciones, un escuadrón no volador, el 56 OSS controla todas las actividades del aeródromo en Luke.
- 56th Training Squadron, un escuadrón no volador, el 56 TS proporciona entrenamiento en tierra académico, simulador y en misión en vivo en apoyo de la misión de entrenamiento F-16 y F-35. [5]
- 61st Fighter Squadron , ("Top Dogs"), el primer escuadrón de caza en recibir aviones F-35A Lightning II en Luke AFB, Arizona. El 61 FS actualmente opera F-35A Lightning II para el entrenamiento de tripulaciones aéreas de los pilotos de la USAF desde su reactivación en 2014.
- 62d Fighter Squadron , ("Spikes"), vuela el avión F-35A Lightning II para llevar a cabo la misión de la unidad de entrenamiento formal.
- 63d Fighter Squadron , ("Panthers") reactivado en agosto de 2016 como unidad de entrenamiento F-35A.
- 308th Fighter Squadron , ("Emerald Knights", Tailband: Green & White (tablero de ajedrez)), usa la banda de aleta de tablero de ajedrez verde oscuro y blanco. El 308 FS actualmente opera F-35A Lightning II para el entrenamiento de pilotos de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos y los pilotos de la Real Fuerza Aérea Danesa desde su reactivación en 2018.
- 309th Fighter Squadron , ("Wild Ducks", Tailband: Blue & White), vuela aviones F-16C y F-16D extraídos de los Bloques de producción 25 y 42 que realizan entrenamiento de tripulación F-16 para pilotos de la USAF en servicio activo.
- 310th Fighter Squadron , ("Top Hats", Tailband: Green & Yellow), modelos Fly Block 42 F-16C y D que realizan entrenamiento en operaciones nocturnas, Forward Air Control-Airborne en el F-16 y MANTIRN (Navegación de altitud media y Orientación al infrarrojo para la noche).
- 425th Fighter Squadron , ("Black Widows", Tailband: Red & Black), usan una banda de aleta roja / negra y son únicos en los aviones de combate asignados por la USAF, ya que también usan la insignia de la cabeza de los Leones de la Fuerza Aérea de Singapur en lugar de la USAF. 'estrella y barra'.
- 550 ° Escuadrón de Cazas , ("Águilas Plateadas") vuela aviones F-15C / D como una unidad de Integración de Fuerza Total colocada con la 173 ° Ala de Cazas (ANG).
- 607th Air Control Squadron , ("Venom"), opera el centro de Control e Informes que consiste en el módulo de operaciones aéreas tácticas AN / TYQ-23A (v1), radar terrestre móvil AN / TPS-75, módulo JTIDS AN / TSQ-147 y la suite de radio remota AN / TRC-215. Este escuadrón entrena a todos los operadores terrestres de C2 para proporcionar comando y control multidominio para 14 escuadrones de control aéreo.
Historia
- Para obtener información adicional, consulte 56th Fighter Wing
(Excepto donde se indique, este material anterior a 1958 se extrajo de Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Air Force Combat Units of World War II (PDF) (reimpresión ed.). Washington, DC: Office of Air Historial de fuerza. ISBN 0-912799-02-1. ).
Orígenes
El grupo fue activado como el 56º Grupo de Persecución el 15 de enero de 1941 en la Base Aérea del Ejército de Savannah , Georgia. La expansión del grupo comenzó después del traslado a la Base Aérea del Ejército de Charlotte , Carolina del Norte, en mayo de 1941, cuando estaban equipados con un pequeño número de aviones Bell P-39 Airacobra y Curtiss P-40 Warhawk . Entrenamiento intensivo en el Aeropuerto Municipal de Charleston , Carolina del Sur en diciembre de 1941 y de enero a junio de 1942 en aeródromos en Nueva York, en la sede del área en Mitchel Field . Aquí volaron en patrullas de defensa aérea. Seleccionados para entrenar con el nuevo Republic P-47B Thunderbolt , recibieron el primer avión en junio de 1942. El grupo luego se trasladó al Aeropuerto Municipal de Bridgeport , Connecticut el 7 de julio de 1942 y continuó las pruebas y el entrenamiento con los primeros P-47. Avisados para el servicio en el extranjero en diciembre de 1942, navegaron en el RMS Queen Elizabeth el 6 de enero de 1943 y llegaron a Gourock el 11 de enero de 1943. Al 56º PG se le asignaron tres escuadrones de caza:
- 61 ° Escuadrón de Persecución
- 62d escuadrón de persecución
- 63d escuadrón de persecución
Integrado por un cuadro extraído de otras unidades en el cercano Hunter AAB, el 56º PG se organizó como una unidad de combate con una alta rotación de personal. El 26 de mayo de 1941, el grupo se trasladó a Morris Field , Charlotte, Carolina del Norte, donde recibió 3 P-39 y 10 Curtiss P-36 Hawks , y entrenó, participó en maniobras de entrenamiento, sirvió como una organización de defensa aérea y funcionó como una unidad de formación operativa (OTU). Durante las maniobras en octubre de 1941 recibió 10 nuevos P-39 y se desempeñó bien en una función de defensa aérea. [6]
Segunda Guerra Mundial
El 10 de diciembre de 1941, inmediatamente después del ataque japonés a Pearl Harbor , el 56 ° PG se trasladó a la Base Aérea del Ejército de Wilmington , Carolina del Norte para tareas de defensa aérea, con su 61 ° PS con base en Charleston AAB, Carolina del Sur . Recibió a 24 pilotos de segundo teniente recién comisionados en diciembre y estableció una escuela de evaluación improvisada utilizando cinco tipos de aviones de combate obsoletos, incluidos los P-35 y P-43 . [7]
A mediados de enero de 1942, el 56º PG se trasladó a la defensa aérea de la ciudad de Nueva York, con su cuartel general en Bendix AAF, Nueva Jersey , y sus escuadrones asignados respectivamente a Bridgeport, Connecticut ; Bendix; y Farmingdale, Nueva York . En abril de 1942 recibió un complemento completo de nuevos P-40F Warhawks para reemplazar su equipo improvisado.
En mayo de 1942 fue redesignado como el 56º Grupo de Combate y los escuadrones que lo componen fueron redesignados como escuadrones de combate. El 56 ° FG recibió sus primeros P-47B operativos de la cercana Republic Aviation en junio, en el que comenzó a entrenarse para el combate. Uno de sus pilotos más notables, el Mayor Robert S. Johnson , señaló que durante esta fase de "asentamiento", además de numerosos accidentes de entrenamiento no mortales, 18 pilotos del 56 ° FG murieron y 41 aviones fueron destruidos en accidentes, muchos como como resultado del aeródromo totalmente inadecuado en las cercanías de Stratford , en Long Island Sound . [8] La sede del grupo se trasladó a Bridgeport en julio, se unió a la 63ª FS en septiembre, y la 62ª FS recibió sus P-47 en julio en Bradley Field , Connecticut.
Cuatro grupos de cazas enviados a Inglaterra en el verano de 1942 como parte de la acumulación de Bolero habían sido transferidos a la Duodécima Fuerza Aérea para apoyar la invasión del norte de África , dejando al VIII Comando de Cazas de EE. UU. Con un solo grupo de cazas. Para reconstruir las fuerzas de combate, se asignó al 56 ° FG para tareas en el extranjero en Inglaterra. El mayor Hubert A. Zemke , un piloto del Cuerpo Aéreo de antes de la guerra con experiencia como observador de combate con la RAF y un instructor P-40 de la Fuerza Aérea Soviética , se convirtió en comandante del grupo el 16 de septiembre de 1942. [9] El 56 ° FG fue alertado. para el despliegue en el extranjero el Día de Acción de Gracias , cesó todas las operaciones aéreas y se trasladó a Camp Kilmer , Nueva Jersey, el 28 de diciembre.
El 56 ° Fighter Group zarpó de Nueva York en el RMS Queen Elizabeth el 6 de enero de 1943. Al llegar a Gourock , Escocia, el 11 de enero, el personal del 56 ° FG se trasladó en tren a su primera estación en RAF Kings Cliffe en Cambridgeshire para esperar su llegada. de nuevos P-47C a finales de enero. Poco después de su llegada al Reino Unido, el 61 ° Escuadrón de Combate recibió un nuevo piloto, el Capitán Francis S. Gabreski, que había sido adscrito al Escuadrón No. 315 de la RAF , un escuadrón de combate de pilotos de la Fuerza Aérea Polaca , para adquirir experiencia de combate. El mal tiempo impidió al grupo volar su nuevo avión hasta el 10 de febrero. [10]
El 56 fue uno de los tres grupos P-47 en Inglaterra, y el único que entrenó previamente en el Thunderbolt. El 4º Grupo de Combate en RAF Debden se había creado el septiembre anterior mediante la incorporación de los escuadrones veteranos RAF Eagle en la USAAF, y el recién llegado 78º Grupo de Combate en RAF Goxhill había volado previamente P-38 Lightning . En consecuencia, el 56o fue el único grupo de los tres que tuvo confianza en su aeronave a pesar de los problemas de compresibilidad en las inmersiones y los problemas iniciales de rendimiento que incluían una baja velocidad de ascenso, una mala aceleración, numerosas convulsiones del motor debido a fallas en el sello de contrapeso de aceite, sistema de encendido. problemas, interferencias de radio y falta de repuestos. [11]
Al final de tres meses de instalación de nuevos equipos, resolución de problemas de rendimiento con sus nuevos aviones y entrenamiento en las tácticas y procedimientos británicos adoptados por el VIII Comando de Combate, el grupo se trasladó a una nueva base en RAF Horsham St. Faith. el 6 de abril de 1943, que había sido una estación de la RAF permanente antes de la guerra. El 56º recibió apoyo terrestre allí del 33º Grupo de Servicio adjunto , comandado por el Teniente Coronel Douglas Pollard, y el 41º Escuadrón de Servicio .
Camuflaje, marcas de unidad y distintivos de llamada de radio
Los escuadrones de tres componentes, los escuadrones de caza 61, 62 y 63, volaron P-47C (bloques 2 y 5) desde febrero de 1943 hasta abril de 1943, P-47D (bloques 1 a 30) desde junio de 1943 hasta marzo de 1945, y P -47M desde enero de 1945 hasta el 10 de octubre de 1945. Todos los 130 modelos P-47M sirvieron con el 56º FG antes de su traslado desde el Reino Unido.
Los aviones P-47C y P-47D recibidos por el 56 ° FG se terminaron en verde oliva (OD) aplicado en fábrica con superficies inferiores grises. Debido a que el P-47 era el único caza aliado con motor radial , el peligro de que otros cazas aliados lo confundieran con el Fw 190 hizo que el VIII Fighter Command tuviera bandas de carenado blancas de 24 pulgadas (610 mm) pintadas en las narices de los P-47 después. Marzo de 1943. Otras medidas de identificación rápida utilizadas fueron las bandas blancas tanto en la aleta caudal como en los estabilizadores horizontales, y el uso de rondas USAAF de gran tamaño en la parte inferior de ambas alas. [12]
La USAAF puso fin al camuflaje aplicado de fábrica en todos los aviones producidos después del 13 de febrero de 1944, y en mayo llegaron los primeros modelos de toldo "razorback" del bloque 21 sin pintar y del toldo "bubble-top" del bloque 25. [13] [14] El primer avión "plateado", 42-26044, se dejó sin camuflar, recibió el nombre de Silver Lady , y voló en combate por el Capitán James Carter y el Mayor Les Smith del 61st FS. Los primeros bubbletops, llamados "Superbolts", fueron asignados a los comandantes de grupo y escuadrón hasta que hubo más disponibles. [15]
La 56a aplicó camuflaje de campo a la mayoría, pero no a todos, estos cazas de reemplazo. A la mayoría de las cubiertas de burbujas se les dio un patrón de "sombreado de sombra" (disruptivo) estilo RAF de "verde RAF" (un tono similar al verde oliva) superpuesto en gris mar claro (otro tono RAF) en las superficies superiores, mientras que la mayoría de los razorbacks eran de campo. pintado en OD oscuro en general en la parte superior y gris claro en las superficies inferiores. Sin embargo, el sombreado de sombras apareció en una variedad de esquemas y colores, lo que se sumó a la distinción de los aviones del grupo.
Cuando aparecieron los P-47M en enero de 1945, cada escuadrón adoptó un esquema de camuflaje individual en las superficies superiores, mientras que las superficies inferiores de los cazas se dejaron sin pintar. El 61 usó un color negro mate que se desvaneció a un púrpura oscuro. El 62d continuó con el patrón de sombreado de sombras verde y gris, mientras que el 63d pasó a un patrón de sombreado de sombras de " azul mediterráneo profundo " ( índigo ) aplicado sobre el azul cielo . [14]
El VIII Fighter Command asignó al 56th Fighter Group códigos de identificación de escuadrón de dos letras para pintar en los fuselajes de sus cazas, y cada escuadrón asignó a sus aeronaves identificadores de letras individuales. (Las letras elegidas para el 56º habían sido asignadas previamente al 1º Grupo de Cazas antes de que fueran a la Duodécima Fuerza Aérea). A principios de febrero de 1944, el 56º reemplazó sus bandas de capucha blancas con un color diferente para cada escuadrón. Esta innovación duró hasta mediados de marzo, cuando el VIII Fighter Command adoptó un sistema de colores para todos los grupos de caza de la Octava Fuerza Aérea. El 56 se pintó la nariz de rojo y luego aplicó los colores del escuadrón a los timones de cola de sus Thunderbolts, una innovación que el VIII Fighter Command también tomó prestada. El 56to descontinuó el uso de colores de escuadrón cuando cambió a P-47M.
El 23 de abril de 1944, el VIII Comando de Cazas cambió su sistema de distintivos de llamada por radio para reducir la confusión cuando los grupos de cazas, que ahora cuentan con un centenar o más de cazas en sus inventarios, desplegaron dos grupos en misiones de escolta ("Grupo A" y "Grupo B" ). Los distintivos de llamada de la estación (el de RAF Halesworth era STURDY y el de RAF Boxted DOGDAY) no se modificaron, pero todos los distintivos de llamada anteriores se interrumpieron. En 1945 también se hicieron provisiones para un Grupo C en misiones (generalmente solo de 8 a 12 cazas) y todos los cazas asignados a una misión del Grupo C utilizaron el distintivo de llamada común.
- Datos de identificación de operaciones
61st Fighter Sqdn | 62d Fighter Sqdn | 63d Fighter Sqdn | ||
Código de escuadrón | HV | LM | Naciones Unidas | |
Color de escuadrón | rojo | amarillo | azul claro | |
Señales de llamada de radio | 61º FS | 62d FS | 63d FS | Grupo |
antes del 23 de abril de 1944, [16] Un grupo | CLAVE | FOGATA | POSTGATE | CRITERIO |
Grupo B | HALSTED | Marmota | NORTHGROVE | Ashland |
después del 23 de abril de 1944, un grupo | Lebrel | Plataforma | Diario | Fairbank |
Grupo B | Familiar | Icejug | Yorker | Subterraneo |
Grupo C | - | - | - | Teja flamenca |
Al igual que todos los aviones aliados volando sobre el continente, la 56ª aplica alternando bandas blancas y negras de 18 pulgadas (460 mm), conocido como "bandas de invasión", a la parte trasera del fuselaje y las alas de sus combatientes justo antes del Día-D . Conservó las franjas de las alas inferiores y la parte inferior del fuselaje trasero hasta finales de 1944, cuando se eliminaron la mayoría de las franjas de invasión.
Operaciones y tácticas de combate
1943
Los P-47 del VIII Fighter Command realizaron tres tipos de misiones durante 1943, todas normalmente en grupos de 40 a 48 cazas, basadas en operaciones similares utilizadas por la Royal Air Force :
- Circus : una fuerte escolta de un pequeño grupo de bombarderos como táctica de distracción para alejar la reacción de los cazas alemanes del ataque principal.
- Rodeo : un luchador a gran escala recorre las áreas de reacción de los luchadores alemanes para provocar un enfrentamiento y
- Ramrod - apoyo de bombarderos (escolta) de ataques de bombarderos pesados, ya sea durante la penetración o retirada de la fuerza de bombarderos.
El 56 ° FG envió a sus cuatro pilotos más experimentados [17] [18] a Debden a principios de abril de 1943 para adquirir experiencia antes de la primera misión del grupo, que ocurrió el 13 de abril de 1943. Su primer combate y bajas ocurrieron el 29 de abril, cuando el Capitán John E McClure y el primer teniente Winston W. "Bill" Garth del 62º FS se convirtieron en prisioneros de guerra . [19] El 56vo voló 24 misiones y 900 salidas (casi en su totalidad barridos de cazas de Rodeo y desvíos de circo ) en abril y mayo, perdiendo un total de 3 aviones a causa de la acción enemiga. Su primera misión de escolta de bombarderos Ramrod tuvo lugar el 13 de mayo en Saint-Omer , Francia.
En junio, el grupo partió de una base avanzada en RAF Manston , Kent, para ampliar su alcance y registró sus primeras victorias sobre la Luftwaffe , derribando a cuatro cazas en barridos a lo largo de la costa de Francia y Bélgica los días 12 y 13. El 26 de junio, proporcionando apoyo de retirada para una misión de bombardero al final de la tarde en el aeródromo de Villacoublay , libró una batalla de 20 minutos con pilotos veteranos del Fw 190 del III / JG 26 sobre Forges-les-Eaux , Francia. El resultado fue un gran revés, con cinco Thunderbolts destruidos, cuatro pilotos muertos y solo dos cazas alemanes derribados.
En julio, el 56 ° FG se trasladó de sus cómodas habitaciones en Horsham St. Faith a una instalación mucho menos mejorada en RAF Halesworth , a lo largo de la costa de Suffolk, tanto para estar más cerca del territorio ocupado por los alemanes como para permitir que Horsham St. Faith Completarse como una base de bombarderos pesados. El 12 de agosto usó tanques de ferry de 200 galones parcialmente llenos y sin presión como tanques de combustible descartables por primera vez en combate, escoltando bombarderos que se dirigían a Bonn , Alemania. En sus primeros cuatro meses de misiones, el Grupo 56 derribó 9 aviones y perdió 10.
El 56o brindó apoyo de penetración el 17 de agosto de 1943, para los B-17 de la 4ta Ala de Bombas que se dirigieron a Regensburg por la mañana, regresaron a la base para rearmarse y repostar, y voló el apoyo de retirada para la 1ª Ala de Bombas que regresaba de Schweinfurt. al final de la tarde. Obtuvo su primera gran victoria, penetrando quince millas (24 km) en Alemania para romper los ataques frontales contra los bombarderos. La 56a usó tácticas que llamó "zambullirse, disparar y recuperarse", atacando a los cazas alemanes desde una altitud mayor, aprovechando su tremenda velocidad de inmersión, y luego retrocediendo para ganar ventaja de altitud. En una batalla de veinte minutos a través de Bélgica, la 56a reclamó 17 cazas alemanes derribados (principalmente JG 3 y JG 26 ) por la pérdida de tres P-47 y pilotos. Tres de esos asesinatos fueron realizados por el Capitán Gerald W. Johnson del 61st FS, quien dos días después (cuando los grupos derribaron a 9 más) se convirtió en el primer as del grupo y el segundo en la ETO . [20]
Cuando la Octava Fuerza Aérea reanudó las misiones de bombardeo de penetración profunda entre el 2 y el 14 de octubre, el 56º FG derribó a 37 alemanes y perdió solo un Thunderbolt. Su radio de acción se había aumentado considerablemente el 31 de agosto con la instalación de nuevos grilletes de tanque de caída de vientre en sus P-47 que permitían el uso de tanques de caída de acero de 75 galones. Los Thunderbolts también se modificaron para presurizar los tanques por encima de los 20.000 pies (6.100 m) al alimentarlos con aire ventilado de la bomba de vacío del instrumento, y se convirtieron en la norma para operaciones futuras, con un alcance ampliado periódicamente mediante el uso de tanques de tamaño cada vez mayor. . El uso de pilones de tanques de ala no comenzó hasta mayo de 1944 y, debido a su efecto negativo en el rendimiento de las maniobras, no se prefirió.
La adición de grilletes en el vientre también permitió al P-47 llevar bombas, y en una misión el 25 de noviembre, los grupos de combate 56 y 78 bombardearon aeródromos en Francia, escoltados por P-47 de los grupos 353 y 356. El 56º cayó desde una actitud horizontal con resultados mixtos, pero la técnica de bombardeo en picado utilizada por el 78º FG fue particularmente exitosa; las misiones llevaron al desarrollo posterior del P-47 como cazabombardero, que se convirtió en su función principal en la ETO.
Aunque las misiones de bombarderos se redujeron y los contactos con aviones alemanes fueron esporádicos durante el resto del año, el 56 ° FG derribó a 81 alemanes más, incluidos 23 el 26 de noviembre (por una sola pérdida) y 17 el 11 de diciembre (2 perdidos). Estas acciones fueron particularmente efectivas en el sentido de que el 56 destruyó grandes formaciones de Bf 110 "Zerstörers", cazas bimotores que se especializaban en atacar bombarderos, sin ser arrastrados por la cubierta superior de cazas monomotores más numerosos. Durante sus primeros siete meses en combate, el 56º FG derribó 167 aviones [2] (más que el 4º y el 78º FG combinados), [21] y perdió 33 de los suyos por todas las causas. [19] Diez de sus pilotos se habían convertido en ases, y dos (el capitán Walker M. Mahurin y el teniente primero Robert S. Johnson ) eran ases dobles (10 muertes).
1944 hasta el día D
El mayor alcance y la agilidad del P-51 Mustang dieron como resultado la decisión en enero de 1944 de dar prioridad a la Octava Fuerza Aérea en la adquisición del Mustang. Las nuevas unidades P-51 del Noveno se cambiarían por grupos P-47 destinados al Octavo, y todos los grupos del VIII Fighter Command Thunderbolt y P-38 Lightning eventualmente serían reequipados con el Mustang. La única excepción a este cambio fue el 56th Fighter Group, que decidió retener sus P-47 por el tiempo. [22]
El 11 de enero, el 56 voló su primera misión de doble grupo, protegiendo a los bombarderos que volaban hacia objetivos en el centro de Alemania. Despachando 72 cazas, la fuerza se dividió en un "Grupo A" y un "Grupo B", ambos con tres formaciones de escuadrones, cada escuadrón con 12 cazas. Bajo la dirección del jefe de las Fuerzas Aéreas del Ejército, el general Henry H. Arnold , con el objetivo de destruir la Luftwaffe donde se pudiera encontrar, la Octava Fuerza Aérea liberó a sus cazas para bombardear objetivos de oportunidad mientras regresaban a la base después de completar su misión de escolta principal. . El 56º FG atacó Juvincourt-et-Damary , Francia, el 11 de febrero en su primer ataque terrestre contra aeródromos alemanes.
El 56th Fighter Group ganó una Mención Distinguida de Unidad por una serie de misiones realizadas entre el 20 de febrero y el 9 de marzo de 1944. La campaña se inició con la Operación Argument, más conocida como "la Gran Semana ", un intento sostenido de destruir la Luftwaffe en el aire mientras Atacando fábricas de aviones con bombardeos estratégicos. También fue el primer uso por parte de los P-47 de tanques de caída de 150 galones, lo que aumentó el tiempo de resistencia de vuelo en el Thunderbolt de 1 hora 50 minutos con combustible interno a más de tres horas usando un tanque auxiliar. Al mismo tiempo, al 56 se le asignó un sector de escolta de bombarderos en las cercanías de Osnabrück , y la combinación resultó en el derribo de 49 cazas de la Luftwaffe durante cuatro días. La última semana de la campaña vio los primeros ataques con bombarderos de la USAAF en Berlín, y el grupo destruyó 38 cazas más en el aire. [23] El 56 ° Fighter Group registró su 350 ° asesinato el 16 de marzo, después de haber derribado 140 aviones alemanes en 12 misiones. [2]
La campaña también resultó en especulaciones muy publicitadas de que entre los ases emergentes del P-47 y P-51 romperían el récord de la Primera Guerra Mundial de los Estados Unidos de 26 destruidos por el Capitán Eddie Rickenbacker . Los pilotos de la 56a que se convirtieron en figuras conocidas incluyeron a Hub Zemke, Bud Mahurin, Bob Johnson, Jerry Johnson y Gabby Gabreski, siendo Bob Johnson el primero en romper la marca de Rickenbacker el 8 de mayo (como resultado de lo cual fue inmediatamente castigado de futuros combates). Mahurin y Jerry Johnson fueron derribados el 27 de marzo y Johnson fue capturado. Aunque Mahurin regresó con éxito al territorio aliado, su conocimiento de la Resistencia francesa puso fin a su gira de combate.
El 15 de abril de 1944, la Operación Jackpot fue iniciada por VIII Fighter Command, una serie planificada de ataques con ametralladora contra aeródromos alemanes específicos. La naturaleza peligrosa de los ataques al aeródromo se puede demostrar comparándolos con la misión del 13 de abril (que marcó el primer aniversario del 56 ° FG en combate) apenas dos días antes. Escoltando bombarderos ese día, los 676 Lightning, Mustangs y Thunderbolts del VIII Fighter Command lograron 18 muertes aire-aire contra solo 6 pérdidas, mientras que la misión de ametrallamiento del aeródromo tuvo pérdidas de 33 de los 616 cazas involucrados.
La Octava Fuerza Aérea necesitaba a Halesworth para un nuevo grupo B-24 Liberator , y envió el 56 ° a RAF Boxted el 18 de abril, una base que el 354 ° FG acababa de desocupar, mudándose al sur de Inglaterra en preparación para la invasión de Francia . Al mismo tiempo, un número significativo de pilotos originales del 56º Grupo alcanzó el límite de 200 horas que constituía la finalización de una gira de combate. Al menos 13 eligieron continuar con el 56 en una extensión de gira y se les concedió una licencia inmediata de 30 días en los Estados Unidos antes de continuar en combate. Aunque varios pilotos de la segunda gira murieron más tarde, la mayoría sobrevivió para proporcionar un núcleo considerable de liderazgo experimentado que permitió al 56 ° mantener su posición como el grupo líder de combate de combate aire-aire. [24]
El surgimiento del P-51 como el caza de escolta de largo alcance elegido en la Octava Fuerza Aérea redujo drásticamente los contactos de combate para los grupos P-47, incluido el 56. Después de dividir casi 550 victorias con los P-47 en la campaña Big Week-Berlín, los cinco grupos veteranos de Mustang dominaron totalmente el combate aire-aire en abril, sus 310 muertes superaron a los Thunderbolts 6 a 1. Eliminaciones para el 56 ° FG. pasó de 85 en marzo a solo 18 en abril. La situación se vio agravada por la finalización de las giras de sus pilotos veteranos, pero fue parcialmente rectificada por el reclutamiento de pilotos de bombarderos voluntarios que habían completado giras y por la invitación a seis pilotos de la Fuerza Aérea Polaca, que sirven con la RAF, para unirse a Gabreski. 61st FS. [25]
En una búsqueda de formas de aumentar su efectividad aire-aire, el Coronel Zemke ideó una táctica que luego se denominó "fan de Zemke" para mejorar la flexibilidad de las escoltas. En lugar de volar en escolta cercana con los bombarderos, su concepto requería que el grupo se encontrara en un punto de referencia fácil de encontrar en su zona de escolta, desde el cual se dividiría en vuelos individuales y se desplegaría en un arco de 180 °, manteniendo el contacto para responder a ataques a la corriente de bombarderos.
El 12 de mayo, el "fan de Zemke" fue probado por primera vez y resultó exitoso en el inicio de contactos. Aunque los enfrentamientos resultaron en 18 asesinatos para el 56 ° FG, los dos pilotos de Zemke fueron derribados por el as de la Luftwaffe, el Major Gunther Rall de JG 11 (que luego fue derribado por el 56 ° as Joe Powers y su wingman) mientras que el vuelo de Zemke todavía estaba muy superado en número. . Zemke modificó la táctica para desplegar escuadrones en lugar de vuelos. La táctica fue posteriormente modificada y adoptada por otros grupos de luchadores.
La batalla del 12 de mayo también fue notable en que el primer teniente Robert J. Rankin , [26] respondiendo al pedido de ayuda de Zemke, derribó a cinco cazas alemanes durante la acción, convirtiéndose en el primer " As en un día " del grupo. La hazaña fue repetida el 7 de julio por el capitán Fred J. Christensen , el 23 de diciembre por el coronel David C. Schilling y el 14 de enero de 1945 por el capitán Felix D. Williamson .
Las tácticas modificadas se pusieron en práctica en una misión de escolta la mañana del 22 de mayo, cuando el 61st FS atacó un gran número de Fw 190 del JG 11 sobre el aeródromo de Höperhöfen cerca de Rotenburg an der Wümme y derribó 11 sin pérdidas. (significa que aquí está el aeródromo de Rotenburg-Wümme. Hubo al menos dos pérdidas, CB Nale, HV-J cerca de Süderwalsede y R. Heineman, HV-N, cerca de Westerwalsede) En una segunda misión esa tarde, el 56 fue parte de un 4 -grupal Thunderbolt redada contra un puente de ferrocarril en Hasselt , Bélgica, lanzando bombas de 500 libras a diferentes altitudes y usando tácticas de nivel, bombardeo planetario y bombardeo en picado, tratando de determinar los medios más efectivos de usar el P-47 como un cazabombardero.
Verano y otoño de 1944
En la noche del 5 de junio de 1944, todos los P-47 del grupo tenían sus fuselajes y alas pintados con distintivas "franjas de invasión" (ver Camuflaje, marcas de unidad e indicativos de llamada de radio arriba). A partir de las 0400 del 6 de junio, el 56º FG voló 16 misiones grupales en dos días en apoyo de la invasión de Francia en Normandía . 12 de las misiones fueron como cazabombarderos que interceptaban las líneas de comunicación alemanas, y los Thunderbolts fueron atacados por cazas alemanes el 7 de junio mientras estaban a baja altitud, pero mantuvieron la superioridad aérea al derribar 12. Se perdieron cinco P-47, todos menos uno. derribado por fuego de tierra.
La invasión marcó un cambio en las prioridades de la misión para el 56 ° FG. Si bien el grupo continuó contribuyendo a las misiones de escolta de bombarderos, sus tareas principales se convirtieron en el ataque terrestre, primero en atacar carreteras y ferrocarriles, luego en apoyar el avance de los ejércitos aliados después de la ruptura del 25 de julio . Los ataques de ametralladora en julio le costaron al 56 ° FG dos comandantes de escuadrón veteranos y ases: el capitán Joe Egan fue asesinado el 19 de julio y al día siguiente el teniente coronel Gabby Gabreski se vio obligado a aterrizar en Alemania y se convirtió en prisionero de guerra . Gabreski había igualado las 27 victorias de Johnson el 27 de junio, luego lo superó el 5 de julio para empatar al mayor as de la USAAF Pacific Theatre, el Mayor Richard Bong, en la mayor cantidad de victorias en la USAAF con 28 (Bong pasó a anotar 40).
El mando del 56º Grupo de Cazas pasó al Teniente Coronel David C. Schilling el 12 de agosto de 1944, cuando Zemke aceptó una transferencia para comandar el novicio 479º Grupo de Cazas , cuyo comandante había sido derribado el 10 de agosto. Schilling había comenzado su segunda gira de operaciones a finales de julio y había sido subcomandante del grupo desde el 19 de agosto de 1943. [27] Las misiones de ataque a tierra del 56º se intensificaron cuando el grupo atacó el aeródromo de Gelnhausen el 5 de septiembre, destruyendo 78 aviones y dañando 19, pero perdiendo cuatro. [28]
El 17 de septiembre, el grupo junto con los otros grupos restantes de P-47 del VIII Comando de Cazas volaron misiones de ataque terrestre protegiendo los aterrizajes aéreos aliados ( Operación Market Garden ) en los Países Bajos. Al día siguiente, el 56, liderado por el mayor Harold E. Comstock , envió 39 cazas para atacar posiciones antiaéreas en apoyo de una misión de reabastecimiento para las divisiones aerotransportadas estadounidenses por bombarderos B-24, por lo que el grupo recibió su segunda Mención Distinguida de Unidad . Duelo de sitios antiaéreos cerca de Oosterhout , Países Bajos, a pesar de un techo de nubes de 500 pies (150 m) y una bruma severa, el 56 ° perdió 16 aviones: 5 derribados sobre territorio controlado por los alemanes, 9 aterrizaje forzoso en territorio aliado en el continente, y dos se estrellaron en Inglaterra. Tres de los 16 pilotos murieron y 3 fueron capturados. [29]
El 56º FG llevó a cabo otras misiones junto con la Operación Market Garden hasta el 23 de septiembre. El 21 de septiembre, asignado a un sector de patrulla entre Deventer y Lochem para proteger una misión de reabastecimiento a Arnhem , el grupo atacó y destruyó 15 de un grupo de 22 aviones Fw 190. Sin embargo, el 56 había llegado tarde a su área de patrulla y se había encontrado con los cazas alemanes después de que ya habían atacado a la RAF Stirlings del Grupo 38, derribando a 15. [30]
El 15 de septiembre, el control operativo de las tres alas de combate del VIII Fighter Command se colocó directamente debajo del cuartel general de las divisiones de bombas, eliminando una capa de mando, con un ala controlada por cada división. Después de esta fecha, el deber principal del 56º Grupo de Combate era la protección de los B-24 de la 2ª División de Bombas con base en East Anglia . El 1 de noviembre de 1944, el 56 ° FG tuvo su primer encuentro con aviones Me 262 , lo que resultó en una muerte compartida con otro grupo.
Durante la Batalla de las Ardenas , el 56 ° FG se enfrentó a más de 40 cazas de la Luftwaffe que intentaban atacar a los bombarderos estadounidenses que apoyaban a las fuerzas terrestres aliadas el 23 de diciembre de 1944. El 56 ° derribó 32 para convertirse en el primer grupo de cazas estadounidense en recibir más de 800 aviones destruidos. tanto en el aire como en los ataques de ametralladora, con el comandante del grupo Schilling derribando a 5. [31]
Operaciones finales
A fines de 1944, el 56 se convirtió en el único grupo restante de P-47 Thunderbolts en la Octava Fuerza Aérea, ya que el 353 ° FG se convirtió en Mustangs el 2 de octubre, el 356 ° FG el 20 de noviembre y el 78 ° FG el 29 de diciembre. A partir del 3 de enero de 1945, el 56 comenzó a recibir el P-47M, construido para ser el caza de pistón más rápido de los Aliados. [32] Externamente idéntico al P-47D, el P-47M tenía un motor R-2800-57C mejorado y también incorporaba todas las características de extensión de rango desarrolladas previamente para el P-47, particularmente el uso de un 215- tanque de caída del vientre de un galón.
El 61º Escuadrón de Cazas recibió los primeros P-47M-1-RE [33] e inmediatamente comenzó a encontrar problemas en el motor. Múltiples fallas en el motor, incluidos dos aterrizajes forzosos, provocaron la puesta a tierra del Ms el 26 de febrero. Se creía que los problemas técnicos se resolvieron con la identificación de los arneses de encendido quebradizos (como se experimentó en el P-47C dos años antes) y el modelo D final abandonó el grupo el 1 de marzo. El 4 de marzo se reanudaron las operaciones, pero cuatro choques en cinco días, tres de ellos mortales, provocaron nuevamente el aterrizaje de la aeronave el 16 de marzo. Se llevaron una docena de P-51B Mustang a Boxted en caso de que fuera necesaria una conversión rápida al P-51, pero el nuevo problema de falla del motor y ruptura del tanque de aceite se debió a la corrosión del agua salada en el envío de nuevos motores al extranjero. Para el 24 de marzo, todos los motores y arneses de encendido de todos los M habían sido reemplazados y todo el grupo estaba equipado con el nuevo modelo, y finalmente recibió los 130 P-47M de producción. [34]
El advenimiento de la amenaza del jet alemán y la creencia de la inteligencia aliada de que utilizaba combustibles de bajo grado (alto punto de inflamación ) que resistían la ignición por ataques de calibre .50 llevaron al desarrollo de nuevas municiones para los cazas estadounidenses. La ronda experimental, llamada T48, usó un compuesto incendiario concentrado y tenía una velocidad inicial de 3.400 pies (1.000 m) por segundo, que era un 20% mayor que la munición existente. El 56 ° FG fue elegido para probar la nueva munición en febrero de 1945, pero los problemas iniciales del P-47M pospusieron las pruebas hasta que se resolvieron los problemas mecánicos. En abril, el 56 comenzó los ataques de ametrallamiento en el aeródromo con el proyectil T-48, que culminó con un ataque en el aeródromo de Eggebek , en el que se utilizó ampliamente el T48. [35] [36] El éxito de las pruebas resultó en la estandarización de la nueva ronda como el M23 incendiario, entregado a todos los grupos pero demasiado tarde para ver el combate.
La gira extendida del coronel Schilling terminó el 27 de enero y el mando del grupo pasó al teniente coronel Lucian A. Dade, quien había sido uno de los pilotos originales del grupo como segundo teniente y se había desempeñado como comandante de escuadrón, oficial de operaciones y subcomandante de el grupo. Durante su deber como oficial de operaciones, Zemke le había prohibido a "Pete" Dade volar misiones de combate y todavía estaba en su primera gira de combate después de dos años en el teatro. Esto llevó a cierta desconfianza de su capacidad como líder agresivo entre los pilotos, aunque como señaló un historiador, Zemke y Schilling fueron "actos difíciles de seguir". [37] A pesar de esto, Dade condujo 49 cazas a Eggebek el 13 de abril, localizando entre 150 y 200 aviones estacionados en el campo y dos franjas de satélites cercanas.
Empleando el 62nd FS a 15,000 pies (4,600 m) como cubierta superior, el 61st FS orbitó a 10,000 pies (3,000 m) mientras que el 63rd FS se zambulló en el campo, su primera pasada para suprimir el fuego terrestre, y luego completó 140 pasadas individuales en los campos, reclamando 44 destruidos. El 61 luego atacó, haciendo 94 pases y reclamando 25 destruidos, seguido por el 62, haciendo 105 y reclamando 26. Un Thunderbolt (P-47M 44-21134 UN: P , Teacher's Pet , 1st Lt. William R. Hoffman, 63rd FS ) fue derribado y el piloto murió cuando su paracaídas no se abrió a tiempo. Los totales del día fueron 339 pases, 95 aviones destruidos y otros 95 dañados, y más de 78.000 cartuchos de munición gastados. El segundo teniente Randall Murphy de la 63a FS, usando munición T48, fue acreditado después de una revisión de la película de la cámara de su arma con 10 aviones destruidos, la marca más alta para el grupo.
El 16 de abril, durante otra misión de ametrallamiento, el último P-47 del 56 ° FG cayó (P-47M 44-21230, LM: A , Capitán Edward W. Appel, 62 ° FS) pero su piloto regresó con éxito a las líneas aliadas. , y el 21 de abril el grupo voló su última misión de combate. El resumen estadístico de Freeman enumera 447 misiones de grupo; 19.391 salidas; 64.302 horas de vuelo de combate; 128 P-47 derribados (85 por fuego a tierra); 44 P-47 destruidos en accidentes de ETO; 18 pilotos recibieron la Cruz de Servicio Distinguido (Col. Schilling dos veces); y 28 premios de la Estrella de Plata . Tres de los pilotos del grupo original, Dade, el subcomandante y el subsecuente comandante del grupo, el teniente coronel Donald D. Renwick, y el oficial de operaciones mayor James R. Carter, fueron asignados al grupo al final de la guerra. [38]
Reclamaciones de victoria aérea
El capitán Walter V.Cook C, 62d Fighter Squadron, volando P-47C 41-6343 ( LM-W Little Cookie ), reclamó la primera victoria aérea de un piloto número 56 el 12 de junio de 1943, sobre Blankenberge , Bélgica, derribando un Fw 190 . La victoria final del grupo fue un Me 262 de JG 7 derribado el 10 de abril de 1945 por el 2º teniente Walter J. Sharbo, también del 62º Escuadrón de Cazas, en el P-47M 44-21237 ( LM-C Marion - North Dakota Kid ), cerca de Wittstock , Alemania. [39]
El 56th Fighter Group tenía 677½ reclamaciones acreditadas por la Octava Fuerza Aérea por aviones alemanes destruidos en combate aire-aire. El Estudio Histórico No. 85 de la Fuerza Aérea de EE. UU. Reconoce 674.5 victorias aéreas para el 56º. Este total es el segundo más alto entre los grupos de caza de la USAAF en la ETO (detrás del Grupo 354 con 701), el más alto entre todos los grupos de la Octava Fuerza Aérea y el más alto entre todos los grupos P-47 de la USAAF. La Octava Fuerza Aérea también acreditó al 357º Grupo de Cazas con 311 aviones alemanes destruidos en tierra, lo que hace un total general de 976,5, que es el segundo entre todos los grupos de caza de la Octava Fuerza Aérea. [40] [41]
De los totales aire-aire, 4,5 eran aviones Me 262. El 2º teniente Walter Groce del 63d FS compartió un crédito el 1 de noviembre de 1944, con un piloto P-51 del 352d FG por uno de los primeros aviones Me 262 derribados. Los P-47M representaron cuatro: el mayor George Bostwick y el segundo teniente Edwin M. Crosthwait, 63d FS el 25 de marzo de 1945, sobre Parchim ; El capitán John Fahringer, 63rd FS, el 5 de abril; y Sharbo el 10 de abril. [42] Dos bombarderos a reacción AR 234 fueron reclamados el 14 de marzo de 1945 por el 62d FS, el 1er teniente Norman D. Gould derribando uno y el otro compartido por el 1er teniente Sandford N. Ball y el 1er teniente Warren S. Lear. [43]
Entre las diversas unidades del 56º, el 61º Escuadrón de Cazas tuvo la mayor cantidad de victorias, 232 derribados por 68 pilotos. El 62 ° Escuadrón de Combate fue acreditado con 219.5 muertes por 79 pilotos, el 63 ° Escuadrón de Combate con 174.25 muertes por 64 pilotos y el cuartel general del grupo con 39.75 muertes por 4 pilotos. [2]
- Victorias aéreas por unidad y período
Unidad | Junio-diciembre de 1943 | Ene-jun de 1944 | Julio-diciembre de 1944 | Enero-abril de 1945 | Unidad Total |
61º FS | 60 | 141 | 29 | 2 | 232 |
62d FS | 43 ½ | 87 | 69 | 20 | 219 ½ |
63d FS | 48 | 56 ¾ | 50½ | 19 | 174 ¼ |
Grp HQ | 15 ½ | 15 ¼ | 9 | 0 | 39 ¾ |
Periodo Tot | 167 | 300 | 157 ½ | 41 | 665 ½ |
Ases del 56 ° Grupo de luchadores
Contando solo las reclamaciones de victoria aire-aire registradas mientras estaba con el grupo (por lo tanto, descontando las reclamaciones aire-tierra), el 56o produjo 39 ases , la segunda mayor cantidad de cualquier grupo de caza ETO (el 354o Grupo de Combate de la Novena Fuerza Aérea y el 357th Fighter Group , volando P-51, cada uno tenía 42).
Piloto | Sqdrn | Créditos | Estado de siniestro | Aviones personales |
Teniente Coronel Francis S. "Gabby" Gabreski | 61 | 28 | POW 20 de julio de 1944 | |
Mayor Robert S. Johnson | 61 , 62 | 27 | Todo el infierno , Lucky , Double Lucky , Penrod y Sam | |
Coronel David C. Schilling | Grp | 22,5 | Whack , Joe sin pelo | |
El capitán Fred J. Christensen Jr. | 62 | 21,5 | "Boche Buster" -Rozzie Geth , Miss Fire-Rozzie Geth II | |
Mayor Walker M. "Bud" Mahurin | 63 | 19,75 | Eludido el 27 de marzo de 1944 | "Espíritu de Atlantic City, Nueva Jersey" |
Mayor Gerald W. "Jerry" Johnson | 61 , 62 | 16,5 | Prisionero de guerra 27 de marzo de 1944 | In the Mood - "Jackson County, Michigan, Fighter" |
Coronel Hubert A. "Hub" Zemke | Grp | 15.25 | Prisionero de guerra | Happy Warrior - "Britannia de Oregón" |
El capitán Joseph H. Powers Jr. | 61 , 62 | 14,5 | Chica de los poderes | |
Capitán Felix D. "Willie" Williamson | 62 | 13 | Willie | |
Mayor Leroy A. Schreiber | 61 , 62 | 12 | KIA 15 de abril de 1944 | |
Mayor James C. Stewart | 61 | 11,5 | ||
Mayor Paul A. Conger | 61 , 62 | 11,5 | Hollywood High Hatter - "Redondo Beach, California" | |
Capitán Michael J. Quirk | 62 | 11 | POW 9 de septiembre de 1944 | |
Primer teniente Robert J. "Shorty" Rankin | 61 | 10 | ||
Sqd. Ldr. Boleslaw M. Gladych | 61 | 10 | Pengie y cuatro sucesores | |
Primer teniente Stanley D. "Fats" Morrill | 62 | 9 | Murió al ayudar en el rescate de las tripulaciones de bombarderos B24 que chocaron sobre Henham, Suffolk, el 29 de marzo de 1944 | Fats-Btfsplk , cobrador de deudas |
Mayor Michael J. Jackson | 62 | 8 | Osito de peluche | |
Mayor George E. Bostwick | 62 , 63 | 8¹ | Patito feo | |
1er teniente Glen D. Schiltz Jr. | 63 | 8 | Pam | |
Capitán Robert A. Lamb | 61 | 7 | Jackie | |
Mayor Leslie C. Smith | 61 | 7 | Dama de plata | |
1er teniente Frank W. Klibbe | 61 | 7 | Little Chief-Anderson, Indiana | |
Segundo teniente Billy G. Edens | 62 | 7 | POW 9 de septiembre de 1944 | |
1er teniente John H. "Lucky" Truluck, Jr. | 63 | 7 | Lady Jane | |
Capitán Mark L. Moseley | 62 | 6.5 | Sylvia | |
Mayor James R. Carter | 61 | 6 | Dama de plata | |
1er teniente Robert J. Keen | 61 | 6 | Kattie helada | |
Capitán Walter V. Cook | 62 | 6 | Pequeña galleta | |
Capitán Cameron M. Hart | 63 | 6 | ||
1er teniente George F. Hall | 63 | 6 | ||
1er teniente Frank E. McCauley | 61 | 5.5 | Racer Racer | |
Mayor Donovan F. "Dieppe" Smith | 61 | 5.5 | Gallo ole , gallo ole ii | |
Teniente Norman D. Gould | 62 | 5.5 | ||
Capitán Joseph H. Bennett | 61 | 5.5 | Ann II , Suerte | |
FO Evan O. McMinn | 61 | 5 | Muerto en combate el 6 de junio de 1944 | |
Segundo teniente Steven N. Gerick | 61 | 5 | ||
Segundo teniente Joe W. Icard | 62 | 5 | Muerto en combate el 8 de marzo de 1944 | |
Mayor Harold E. "Bunny" Comstock | 63 | 5 | Guerrero feliz | |
Capitán Joseph L. Egan, Jr. | 63 | 5 | Muerto en combate el 19 de julio de 1944 | Santo Joe |
El capitán John W. Vogt, Jr. | 63 | 5 | Pequeño diablo afortunado |
FUENTE: Estudio histórico 85 de la USAF. Fuente del apodo Sitio web de Little Friends y Freeman, 56th Fighter Group
¹ Los totales incluyen un avión Me 262 derribado
Bases, comandantes y bajas
Derrotas 56 ° FG | |
---|---|
128 | P-47 perdidos en combate |
44 | P-47 perdidos en accidentes |
10 | P-47 está cancelado por daño de batalla |
84 | muerto en acción o desaparecido en acción |
30 | muerto en accidentes |
34 | capturado |
27 | Herido en acción |
FUENTES: | |
Freeman, 56 ° Grupo de luchadores p. 118 | |
Pequeños amigos |
- Comandantes del 56 ° FG
Comandantes de grupo | Fecha de mando |
Teniente Coronel Davis D. Graves | Diciembre de 1941 |
Coronel John C. Crosthwaite | 1 de junio de 1942 |
Coronel Hubert A. Zemke | 16 de septiembre de 1942 |
Coronel Robert B. Landry | 30 de octubre de 1943 |
Coronel Hubert A. Zemke | 19 de enero de 1944 |
Coronel David C. Schilling | 12 de agosto de 1944 |
Teniente Coronel Lucian A. Dade, Jr. | 27 de enero de 1945 |
Teniente Coronel Donald D. Renwick | Agosto de 1945 |
(vacante, luego inactivo) | 10 de octubre de 1945 |
Historia de la posguerra
Comando Aéreo Estratégico
Con el fin de las hostilidades, el avión de la unidad fue a los depósitos en septiembre de 1945. La unidad se trasladó a Estados Unidos el 11 de octubre de 1945 en el RMS Queen Mary , llegó a Nueva York el 16 de octubre de 1945 y fue inactivada el 18 de octubre de 1945 en Camp Kilmer , Nueva Jersey. . [5]
El Grupo fue reactivado el 1 de mayo de 1946 como un grupo de combate del Comando Aéreo Estratégico , siendo asignado a la Decimoquinta Fuerza Aérea en Selfridge Field , Michigan, equipado con cazas P-47 y North American P-51 Mustang hasta que la unidad fue reequipada con Lockheed. P-80 Shooting Stars en 1947. El grupo se entrenó para mantener la competencia como fuerza de ataque móvil, incluida la misión de escolta de bombarderos hasta que se transfirió del Comando Aéreo Estratégico al Comando Aéreo Continental el 1 de diciembre de 1948. [5] En julio de 1948, en respuesta a la Berlin Blockade , el grupo realizó el primer vuelo de oeste a este en un avión a reacción a través del Océano Atlántico, pasando por la base de la Fuerza Aérea Dow el 20 de julio y repostando en Labrador, Groenlandia e Islandia. Los Shooting Stars del grupo llegaron a Escocia 9 horas y 20 minutos después de despegar de Dow. [44]
Comando de Defensa Aérea
El 15 de agosto de 1947, la 56a Ala de Combate se activó bajo la reorganización Wing-Base ( Plan Hobson ), y el 56o Grupo de Combate fue asignado al ala como una unidad subordinada. [45] El grupo agregó una misión de defensa aérea en el centro norte de los EE. UU. En abril de 1949, que continuó hasta febrero de 1952 después de la asignación posterior del ala al Comando de Defensa Aérea (ADC). Fue redesignado el 56 ° Grupo de caza-interceptor el 20 de enero de 1950. Cuando ADC dispersó sus escuadrones para mejorar la cobertura de defensa aérea , el 62 ° Escuadrón de caza-interceptor (FIS) se desplegó en el Aeropuerto Internacional O'Hare (IAP), Illinois en agosto de 1950 [46 ] y la 63d FIS se trasladó a Oscoda AFB , Michigan en enero de 1951. [47]
La responsabilidad del grupo creció en mayo de 1951 cuando el 176º FIS de la Guardia Nacional Aérea de Michigan , que volaba Mustangs F-51, fue federalizado en Kellogg Field [48] en respuesta a la Guerra de Corea y se adjuntó al grupo. [5] El 176º FIS se mudó a Selfridge seis días después de ser federalizado. [48] A finales de julio, el 136 FIS de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York en el Aeropuerto Municipal de Niagara Falls , [49] también fue federalizado y unido al grupo. [5] El 176º estaba volando F-47 Thunderbolts cuando se federalizó, [49] reuniendo al grupo con el avión que voló durante la Segunda Guerra Mundial.
El grupo fue desactivado junto con la 56a Ala de caza-interceptor el 6 de febrero de 1952, cuando ADC convirtió su fuerza de caza en una serie de Alas de Defensa Aérea regionales. Esta importante reorganización de ADC respondió a la dificultad de ADC bajo la estructura organizativa de Ala / Base para desplegar escuadrones de interceptores de caza para obtener la mejor ventaja. [50] Los escuadrones del grupo fueron transferidos al Ala de Defensa 4708 en Selfridge y al Ala de Defensa 4706 en O'Hare IAP, que se había activado cinco días antes. [51] [52]
El grupo fue redesignado como 56th Fighter Group (Air Defence) y reemplazó al 501st Air Defense Group en O'Hare IAP el 18 de agosto de 1955, [53] asumiendo la misión de defensa aérea del 501st y la operación de las instalaciones de la base de la USAF en O'Hare [54 ] como parte del Proyecto Arrow de ADC, que fue diseñado para traer de vuelta a la lista activa las unidades de combate que habían compilado récords memorables en las dos guerras mundiales. [55] Se asignaron varias organizaciones de apoyo para cumplir con estas responsabilidades. [56] [57] [58] [59] El 62d FIS, que ya estaba estacionado en O'Hare, y el 63d FIS, que se trasladó desde Michigan en papel para reemplazar al 501st 42d FIS fueron asignados al grupo. Ambos escuadrones estaban equipados con un radar de interceptación aerotransportado y un avión F-86D Sabre norteamericano armado con cohetes Mighty Mouse . El 62d FIS se convirtió en Sabres con enlace de datos para el control de interceptación a través del sistema Semi-Automatic Ground Environment a finales de 1956 y fue seguido por el 63d FIS en 1957. [60] En enero de 1958, el grupo se redujo a un solo escuadrón operativo cuando la 63d FIS fue inactivada. [60]
El 62d FIS se trasladó a KI Sawyer AFB , Michigan el 1 de agosto de 1959. Aunque permaneció asignado al grupo, se adjuntó al 473d Fighter Group hasta el 1 de octubre de 1959 [61] cuando el grupo se trasladó a KI Sawyer [62] en papel y absorbió los recursos del 473d. [53] En noviembre, el 62d se convirtió en el supersónico McDonnell F-101 Voodoo , armado con misiles GAR-1 y GAR-2 Falcon. [60] El grupo se suspendió y sus unidades de apoyo reasignaron [57] [58] [59] [63] el 1 de febrero de 1961 cuando el grupo fue reemplazado en KI Sawyer por la 56ª Ala de Caza . [64] Su 62 ° Escuadrón de Cazas-Interceptores permaneció activo volando Voodoos en KI Sawyer hasta 1969. [ cita requerida ]
Durante la Guerra de Vietnam , la 56a Ala de Comando Aéreo matriz (más tarde 56a Ala de Operaciones Especiales ) llevó a cabo misiones de guerra no convencionales en varias áreas del sudeste asiático (Vietnam hasta mediados de enero de 1973, Camboya hasta el 22 de febrero, Laos hasta el 15 de agosto), aunque el el grupo permaneció inactivo. [64] Mientras aún estaba inactivo, el grupo fue redesignado 56º Grupo de combate táctico el 31 de julio de 1985. [ cita requerida ]
56 ° Grupo de Operaciones
El grupo fue redesignado y activado el 1 de noviembre de 1991 como el 56º Grupo de Operaciones y asignado al 56º Ala de Combate en MacDill AFB , Florida. El 56 ° OG fue el componente operativo del ala bajo el nuevo concepto de "Ala objetiva" adaptado por la Fuerza Aérea. Llevó a cabo el entrenamiento de transición del F-16 en MacDill hasta mediados de 1993, reduciendo gradualmente sus operaciones hasta que se desactivó el 4 de enero de 1994 con la eliminación gradual de las operaciones de combate en MacDill.
El 56º fue posteriormente reactivado en la Base de la Fuerza Aérea Luke , Arizona, el 1 de abril de 1994, donde reemplazó en el papel al 58º Grupo de Operaciones que estaba inactivando. Ha proporcionado operaciones de entrenamiento F-16 desde entonces y también ha realizado entrenamiento de la tripulación de combate del F-15E Strike Eagle durante un período entre abril de 1994 y marzo de 1995.
Linaje
- Constituido como 56 ° Grupo de Persecución (Interceptor) el 20 de noviembre de 1940
- Activada el 15 de enero de 1941
- Redesignó el 56 ° Grupo de combate el 15 de mayo de 1942.
- Inactivo el 18 de octubre de 1945
- Activada el 1 de mayo de 1946
- Rediseñado 56 ° Grupo de caza-interceptor el 20 de enero de 1950
- Inactivo el 6 de febrero de 1952
- Redesignó el 56 ° Grupo de combate (Defensa Aérea) el 20 de junio de 1955.
- Activada el 18 de agosto de 1955
- Discontinuado e inactivo el 1 de febrero de 1961
- Rediseñado 56 ° Grupo de combate táctico el 31 de julio de 1985
- Rediseñado 56 Grupo de Operaciones el 28 de octubre de 1991
- Activada el 1 de noviembre de 1991
- Inactivo el 4 de enero de 1994
- Activada el 1 de abril de 1994.
Asignaciones
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Componentes
Escuadrones operativos
- 21 ° Escuadrón de Cazas : 8 de agosto de 1996 - presente
- Escuadrón 61 ° Persecución (más tarde, 61 ° Caza, 61 ° Caza-Interceptor; 61 ° Caza) : 15 de enero de 1941 - 18 de octubre de 1945; 1 de mayo de 1946 - 6 de febrero de 1952; 1º de noviembre de 1991 a 12 de agosto de 1993; 1 de abril de 1994 a 27 de agosto de 2010; 27 de octubre de 2013 - presente.
- 62d Pursuit (más tarde, 62d Fighter; 62d Fighter-Interceptor; 62d Fighter) Escuadrón : 15 de enero de 1941 - 18 de octubre de 1945; 1 de mayo de 1946 - 6 de febrero de 1952 (separado c. 28 de diciembre de 1946 - c. 10 de abril de 1947 y c. 28 de julio de 1950 - 6 de febrero de 1952); 18 de agosto de 1955 - 1 de febrero de 1961 (separado del 1 de agosto al 30 de septiembre de 1959); 1º de noviembre de 1991 a 14 de mayo de 1993; 1 de abril de 1994 - presente.
- 63d Pursuit (más tarde, 63d Fighter; 63d Fighter-Interceptor; 63d Fighter) Escuadrón : 15 de enero de 1941 - 18 de octubre de 1945; 1 de mayo de 1946 - 6 de febrero de 1952; 18 de agosto de 1955 - 8 de enero de 1958; 1º de noviembre de 1991 a 25 de febrero de 1993; 1 de abril de 1994 - 22 de mayo de 2009.
- 72d Fighter Squadron : 1 de noviembre de 1991-19 de junio de 1992
- 136 ° Escuadrón de caza-interceptores : adjunto del 21 de julio de 1951 al 6 de febrero de 1952
- 172d Escuadrón de caza-interceptor : adjunto del 1 de mayo de 1951 al 6 de febrero de 1952
- 308th Fighter Squadron : 1 de abril de 1994 - 25 de junio de 2015; 30 de noviembre de 2018 - actualidad
- 309th Fighter Squadron : 1 de abril de 1994 - presente
- 310th Fighter Squadron : 1 de abril de 1994 - presente
- 311th Fighter Squadron : 1 de enero - 26 de septiembre de 1995.
- 425th Fighter Squadron : 1 de abril de 1994 - presente
- 461 ° Escuadrón de Cazas : 1 de abril - 5 de agosto de 1994
- 550 ° Escuadrón de Cazas : 1 de abril de 1994 - 31 de marzo de 1995; 21 de junio de 2017 - actualidad
Unidades de apoyo
- 56a enfermería de la USAF (más tarde 56a Dispensario de la USAF, 56o Hospital de la USAF), 18 de agosto de 1955-1 de febrero de 1961
- 56 ° Escuadrón de la Base Aérea, 18 de agosto de 1955-1 de febrero de 1961
- 56 ° Escuadrón Consolidado de Mantenimiento de Aeronaves, 18 de agosto de 1955-1 de febrero de 1961
- 56 ° Escuadrón de Material, 18 de agosto de 1955-1 de febrero de 1961
- 56 ° Escuadrón de Apoyo a las Operaciones, 1 de noviembre de 1991 - presente
Estaciones
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Honores y campañas
- Teatro de operaciones europeo, 20 de febrero de 1944-9 de marzo de 1944
- Holanda, 18 de septiembre de 1944
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- Teatro estadounidense de la Segunda Guerra Mundial [5]
- Teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial [5]
- Campañas
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Ver también
Organización de apoyo del grupo de servicio aéreo 503d en Selfridge antes de la organización del ala / base
Referencias
Notas
- ^ El grupo usa el emblema 56th Fighter Wing con la designación del grupo en el pergamino. Robertson, Ficha técnica 56 Grupo de operaciones.
Citas
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- ↑ a b c d Newton y Senning, págs. 556–563.
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- ^ Scutts, pág. 48
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- ↑ Freeman, 56 ° Fighter Group , págs.83, 87.
- ^ Según Freeman, Wolfpack Warriors p. 51, los distintivos de llamada del escuadrón en abril de 1943 eran SHAKER, HARBOR y MOISTURE, respectivamente, y cambiaron en algún momento durante el verano.
- ^ Johnson, Thunderbolt! , pag. 131. Johnson los identifica como el comandante Loren G. McCollom, el capitán Merle C. Eby, el capitán Donald D. Renwick y el teniente segundo Leslie C. Smith, de los pilotos de la 61ª FS.
- ^ Freeman, Guerreros de manada de lobos , p. 51, dice que eran Zemke, Schilling, el capitán John E. McClure y el capitán Eugene W. O'Neil, todos pilotos de la 62d FS. Probablemente tenga razón, ya que identifica a los cuatro de Johnson como pilotos de la primera misión 'oficial', junto con el mayor Philip E. Tukey de la 63a, el capitán Roger B. Dyar, el capitán Lyle A. Adrianse y el primer teniente Walker N. Mahurin.
- ^ a b "56º Grupo de Luchadores" . Pequeños amigos. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2007 . Consultado el 15 de febrero de 2007 .
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- ↑ El 4 ° FG derribó 83 y el 78 ° FG derribó 71 en 1943.
- ^ Scutts, pág. 48. Cabe señalar también que el coronel Zemke no estaba al mando cuando se tomó esta decisión.
- ↑ Freeman, 56 ° Fighter Group , 50-53.
- ↑ Freeman, 56 ° Fighter Group , 81.
- ↑ Freeman, Wolfpack Warriors , 158.
- ^ Descripción de Rankin de esta acción
- ^ Freeman, Guerreros de manada de lobos , p. 82. El puesto, creado por el VIII FC en junio de 1943, se tituló "Ejecutivo de vuelo en grupo" hasta enero de 1944.
- ↑ Freeman, 56 ° Fighter Group , 96.
- ↑ Freeman, 56 ° Fighter Group , 98-99.
- ^ Warren, págs. 137-138.
- ↑ Freeman, 56 ° Fighter Group , 106.
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- ^ Freeman, 56º Grupo de caza , 110; Wolfpack Warriors , págs. 220–224.
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- ^ Freeman, Wolfpack Warriors , págs.239 y 243.
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- ^ a b Robertson, Patsy (18 de mayo de 2009). "Hoja informativa 56 Fighter Wing (AETC)" . Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea . Consultado el 7 de mayo de 2012 .
Bibliografía
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
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tiene texto extra ( ayuda ) - Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (reimpresión ed.). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1.
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Otras lecturas
- Davis, Albert H .; et al. (1948). El 56 ° Grupo de caza en la Segunda Guerra Mundial . Washington, DC: Infantry Journal Press.
- Davis, Larry (1991). 56 ° Grupo de combate . Carrollton, TX: Publicaciones de escuadrones / señales. ISBN 9780897472401.
- Hess, William N. (1992). La manada de lobos de Zemke: El grupo de combate número 56 en la Segunda Guerra Mundial . Minneapolis, MN: Motorbooks International. ISBN 9780879386221.
- Mahurin, Walker (2011). Honest John: Autobiografía de Walker M. Mahurin . Nueva York, NY: Literary Licensing, LLC. ISBN 9781258117207.
- McLaren, David R. (1994). ¡Cuidado con el rayo! El 56 ° Grupo de caza en la Segunda Guerra Mundial . Atglen, PA: Shiffer Publishing. ISBN 9780887406607.
- Zemke, Hubert; Freeman, Roger A. (1988). La manada de lobos de Zemke: la historia de Hub Zemke y el 56 ° Grupo de combate en los cielos de Europa . Nueva York, NY: Orion Books. ISBN 9780671727147.
enlaces externos
- Pintura del 56o FG P-47 Little Chief
- [1]
- Sitio web de Luke Falcons de las actuales unidades 56th FW
- 56th Fighter Group en el sitio web de la Segunda Guerra Mundial
- "Wolfpack at War" Reimpresión del artículo de la revista Aviation History , con fotos y video