La acción del 10 de septiembre de 1782 fue un enfrentamiento menor entre cinco buques mercantes, cuatro hombres de las Indias Orientales de la Compañía Británica de las Indias Orientales y un barco nacional, por un lado, y una fragata francesa por el otro. La acción resultó en solo unas pocas víctimas y no fue concluyente. Lo notable fue que los indios buscaron el buque de guerra francés y lo atacaron; Habría sido más habitual que los mercantes evitaran el combate, ya que tenían poco que ganar en una batalla.
Desde al menos mediados del siglo XVIII, y en gran medida incluso antes, la EIC enviaba anualmente una flota de indios desde Inglaterra para comerciar con la India , el sudeste asiático y China. Los barcos generalmente, y particularmente durante la guerra, permanecían juntos para protección y apoyo mutuos hasta el Cabo de Buena Esperanza , y luego navegaban de forma independiente o en grupos más pequeños a Bombay , Madrás , Bengala ( Calcuta ), etc. Durante la guerra, la Royal Navy solía proporcionar buques de guerra para escoltar a la flota hasta el Atlántico y posiblemente hasta Santa Helena.. Los barcos nacionales, es decir, barcos con base en la India, algunos que navegan para el EIC, otros independientes, pueden unirse en la India con barcos que se dirigen a China, nuevamente para protección mutua contra piratas, y en tiempos de guerra, corsarios y barcos enemigos.
En el viaje de regreso a casa, los barcos que habían ido a China regresaban en convoy, generalmente deteniéndose en Santa Helena para recoger escoltas de regreso a Inglaterra. Con frecuencia, otros barcos, como los balleneros que regresan de las pesquerías de los mares del Sur, también pueden unirse en Santa Helena.
Los barcos británicos involucrados en la acción del 9 de septiembre de 1782 habían zarpado de Portsmouth el 13 de marzo de 1781 con destino a Bombay y China como parte de un convoy de indios que acompañaban a un escuadrón británico al mando del comodoro George Johnstone . [1] Aproximadamente al mismo tiempo, un escuadrón francés bajo el mando de Bailli de Suffren salió de Francia. Ambos escuadrones se dirigían al Cabo de Buena Esperanza , los británicos para quitárselo a los holandeses, los franceses con el objetivo de ayudar a defenderlo y las posesiones francesas en el Océano Índico, incluida la isla Rodríguez , Ile Bourbon (Reunión), Île de France ( Mauricio) y Pondicherry. Los dos escuadrones, incluidos los indios, se encontraron en la batalla de Porto Praya . Aunque la batalla no fue concluyente, permitió a los franceses evitar el ataque británico al Cabo.
Los británicos navegaron hacia el Cabo, donde Johnstone capturó a cinco indios orientales holandeses en la batalla de Saldanha Bay . Luego, los indios británicos navegaron, directa o indirectamente, hacia la India.
El 8 de agosto de 1782, los indios Asia , Essex , Locko y Osterley , y el barco rural Shah Byram Gore , partieron de Bombay con destino a China. [2] [Nota 1] Los capitanes fueron Patrick Lawson de Locko , quien fue el capitán principal, Samuel Rodgers de Osterley , Robert Maw de Asia , Arthur Morris de Essex , [Nota 2] y Maugham de Shah Byram Gore .