La acción del 7 de febrero de 1813 fue una batalla naval entre dos fragatas igualadas de la Armada francesa y la Armada Real británica , Aréthuse y HMS Amelia . La batalla se libró durante la noche del 7 de febrero de 1813 en las Îles de Los , frente a Guinea . Duró cuatro horas, causando daños significativos y bajas a ambos oponentes, y resultó en un punto muerto. Los dos barcos se separaron y regresaron a sus respectivos puertos de escala, ambos lados reclamando la victoria.
Acción de 7 de febrero de 1813 | |||||||
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Parte de las guerras napoleónicas | |||||||
La lucha de las fragatas francesas Aréthuse y Amelia en las costas de Guinea, 7 de febrero de 1813 , Louis-Philippe Crépin | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | Francia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Frederick Irby ( WIA ) | Pierre Bouvet | ||||||
Fuerza | |||||||
1 fragata | 1 fragata | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
51 muertos 90 heridos [1] | 20 muertos 98 heridos [2] |
Fondo
Después de la victoria británica en la campaña de Mauricio de 1809-1811 , todas las posesiones francesas en el Océano Índico estaban ahora controladas por los británicos. Francia ya había perdido el uso de Ciudad del Cabo en 1806 después de la batalla de Blaauwberg , y de Batavia en 1811 con la invasión británica de Java . Así, en 1813, la Armada francesa carecía de las bases de avanzada que necesitaba para apoyar al escuadrón de fragatas de asalto comercial que había operado en la década anterior. Por lo tanto, se decidió enviar una fuerza a la costa occidental de África para interrumpir el transporte marítimo británico más cerca de la metrópoli , sin dejar de estar lo suficientemente lejos como para estar fuera del alcance de las poderosas divisiones navales británicas que bloquearon el Canal de la Mancha y el Golfo de Vizcaya. . Con este fin, se entregó una división de fragata al capitán Pierre Bouvet , un hábil comandante de fragata, [nota 1] veterano de la campaña de Mauricio y líder de las fuerzas francesas durante la segunda mitad de la Batalla de Grand Port . El escuadrón estaba compuesto por la fragata Aréthuse de 40 cañones , al mando del propio Bouvet, y Rubis , al mando del comandante Louis-François Ollivier . [3] [4] Otro escuadrón de dos fragatas, compuesto por Elba y Hortense , iba a realizar la misma misión con un intervalo de dos semanas. [5]
El 25 de noviembre de 1812, [3] la división de Bouvet partió de Nantes, se coló a través del bloqueo británico y estableció una estación al noreste de las Azores , cerca del grupo de cinco rocas llamado "Vigie des Cinq Grosses-Têtes" [6 ] (44 ° 17 'N, 21 ° 45' O [7] ). Luego, las fragatas continuaron navegando frente a Madeira y Cabo Verde . [3] [6] Durante enero, debido a los continuos vendavales [8] y los síntomas preliminares de una epidemia de fiebre, [6] Bouvet decidió navegar hacia el sur con dos premios, el cúter británico [8] Hawk , [9] y el otro el barco de esclavos portugués Serra , [8] para anclar en las Îles de Los , frente a Sierra Leona . [6] El 27 de enero, las fragatas y sus presas llegaron a la vista de las islas cuando apareció el HMS Daring de 16 cañones , al mando del teniente William Pascoe. Confundiendo las fragatas francesas con cruceros británicos, Daring lanzó un bote hacia Rubis , que alteró su rumbo para interceptar; a medida que se acercaba la fragata, el barco se dio cuenta de su error e intentó huir, pero fue en vano. [8] Al interrogar a sus prisioneros, Ollivier se enteró de la identidad de su oponente y lo persiguió. Desesperadamente superado en personal y armamento, Pascoe arrojó su bergantín a la costa, en el extremo noroeste de Tamara, [6] y la hundió en el fuego. [6] [10] Las revistas de Daring detonaron a las 5 de la tarde y las fragatas francesas echaron anclas una hora después. [10]
En tierra, los franceses recolectaron fruta, reabastecieron su agua dulce y reunieron inteligencia sobre el despliegue británico: la estación de Sierra Leona comprendía dos fragatas y varias corbetas, pero solo el HMS Amelia estaba anclado en la bahía en ese momento. [10] Después de seis días de reparaciones y reabastecimiento, Aréthuse y Rubis estaban listos para un crucero de seis meses; Para desahogarse de sus prisioneros y presas, Bouvet devolvió Serra a los portugueses y, el 29 de enero, [11] los británicos fueron puestos en libertad condicional y enviados a Sierra Leona en Hawk . Bouvet partió el 4 de febrero. [12] [nota 2] Mientras tanto, el 29 de enero, el teniente Pascoe había llegado a Freetown , con algunos de sus hombres, e informó a Amelia de la presencia de lo que él creía que eran tres fragatas francesas en Tamara. [11] Hawk llegó la misma noche con los prisioneros en libertad condicional, confirmando el relato de Pascoe; [9] Luego fue equipada con un barco de Amelia y enviada para un reconocimiento del escuadrón francés. Pascoe se ofreció como voluntario y regresó, esta vez, con una descripción precisa de la división francesa, incluidos los nombres de las fragatas y su premio. [9] El 3 de febrero, a las 10:30, Amelia partió de su fondeadero y tomó la dirección de las Îles de Los para interceptar el escuadrón francés. [9]
En las Îles de Los, Aréthuse , al partir, maniobró para atrapar el viento y golpeó el fondo, rompiendo el timón y obligando al escuadrón a echar anclas en el lugar. [6] Esa misma noche, se desató una violenta tormenta y ambas fragatas rompieron sus cables. Aréthuse logró evitar encallar con un timón improvisado y por la mañana se encontró a doce millas al noroeste de Tamara; Bouvet echó el ancla en cuanto encontró el fondo para reparar el timón. [6] Mientras tanto, Rubis había encallado en la costa de Tamara. [13] A las diez, hizo disparos y señales de socorro; Aréthuse lanzó su lancha para ayudar, pero no pudo maniobrar sin su timón; [14] la lancha llevó dos bombas adicionales a Rubis , pero regresó con la noticia de que no se podía salvar y que su tripulación se estaba transfiriendo a Serra . [11] La noche siguiente, el casco del Rubis varado se rompió bajo la tensión de las olas. [15] El comandante Ollivier la hundió por el fuego [3] y embarcó a su tripulación en Serra . [13] [16] El 5 de enero, alrededor de las 20:00, Amelia avistó una extraña vela haciendo señales nocturnas que, a la mañana siguiente, resultó ser Princess-Charlotte , una goleta del gobierno de Sierra Leona. [9] Amelia vio al escuadrón francés media hora más tarde y envió a la Princesa Charlotte a Sierra Leona para dar instrucciones a cualquier buque de guerra británico entrante que acudiera en su ayuda de inmediato. Luego observó que lo que se consideraba un premio se descargaba en una de las fragatas, pero de hecho Rubis estaba transfiriendo a su tripulación a Serra y a la segunda fragata en la distancia. [9]
Batalla
En la mañana del 6 de febrero, mientras Aréthuse completaba sus reparaciones, el HMS Amelia apareció bajo el viento. Bouvet zarpó para recibirla y, por la noche, las fragatas navegaron en cursos paralelos; [15] Como Irby no estaba al tanto de la desaparición de Rubis , estaba intentando alejar a Aréthuse de ella para evitar que las dos fragatas francesas se apoyaran entre sí. [17] Aréthuse con una ligera ventaja y con la esperanza de superar a su oponente durante la noche, Bouvet izó los colores franceses y disparó una carronada; Amelia respondió levantando la Union Jack y disparando un tiro. [15] Al amanecer, una niebla oscureció a las fragatas entre sí, y Bouvet no pudo atacar. A la mañana siguiente, Aréthuse se encontró sola en el mar, y Bouvet siguió el rumbo que supuso que había tomado Amelia ; Hacia las once, apareció en el horizonte y Aréthuse puso todas las velas para perseguirla. Las fragatas corrieron todo el día ya las 19:30, [13] Irby decidió que estaba lo suficientemente lejos para evitar la interferencia de Rubis , [17] y Amelia se volvió para enfrentar a su oponente. [18] Aréthuse fue perforada por 44 cañones, pero en realidad sólo montó 42: como sus dos cañones principales, obstruidos por bolardos, no se podían maniobrar correctamente, Bouvet ordenó que se guardaran en la bodega. [19] Esto dejó a Aréthuse con veintiséis cañones largos de 18 libras , dos cañones de persecución de 8 libras y catorce carronadas de 24 libras . [19] Amelia montó veintiséis cañones de 18 libras y veinte carronadas de 32 libras. Su tripulación fue reforzada por la de Daring . [19]
Las fragatas se acercaron al campo de tiro sin abrir fuego. [20] Al cruzarse , Aréthuse se acercó y disparó su andanada contra Amelia que cortó los tirantes de su gavia ; Amelia respondió de la misma manera, y luego viró y disminuyó abruptamente su velocidad, su pescante tocando Aréthuse a estribor. [13] Aréthuse disparó otra andanada a quemarropa, y durante la siguiente hora y media, las dos fragatas permanecieron enredadas, intercambiando descargas, [13] artilleros de ambos lados arrebatando las baquetas de sus oponentes y batiéndose en duelo con sables de uno de ellos. Gunport y el otro, [20] pero ninguno de los lados intenta abordar al otro. [13] Después de 90 minutos de cañonazos y disparos, el Capitán Irby y sus dos Tenientes, John James Bates y John Pope, [21] resultaron heridos. El tercer teniente, George Wells, [21] fue asesinado poco después de tomar el mando, y el capitán de Amelia , Anthony De Mayne, [21] lo reemplazó. [13] Entonces, Bouvet intentó un abordaje para decidir el problema, pero con sus líneas de escisión cortadas por disparos, [13] Aréthuse no pudo maniobrar. [20] A las 21:00, las fragatas se separaron. [2] El cañoneo continuó hasta las once, hasta que las fragatas perdieron contacto. [2] Pronto, una densa niebla ocultó a las fragatas unas de otras, y no fue hasta la mañana siguiente que Amelia fue vista nuevamente. Según el informe de Bouvet, Aréthuse intentó perseguirlo, pero fue en vano. [2] [13]
Secuelas
Cada capitán acusó al otro de haber huido. [21] Irby afirmó que Aréthuse "soportó, teniendo la ventaja de poder hacerlo, dejándonos en un estado ingobernable"; [21] mientras que Bouvet escribía "A las once de la mañana cesaron los disparos por ambos lados; ya no estábamos al alcance; y el enemigo, con todas las velas, nos entregó el campo de batalla". [nota 3] Otra opinión es que los barcos, con sus aparejos dañados, simplemente se alejaron unos de otros bajo el efecto del cañoneo. [22] Aréthuse tuvo 20 muertos y 98 heridos. [2] [nota 4] Amelia sufrió 51 muertos y 90 heridos. [1]
Bouvet navegó hacia Tamara, [2] donde se reunió con Serra y la tripulación del Rubis el día 10. [5] Serra fue llevada a remolque durante unos días antes de que Bouvet la hundiera en el fuego, [19] frente a Madeira, mientras retrasaba a Aréthuse . [5] Aréthuse regresó a Saint-Malo sin más encuentros, [19] donde llegó el 19 de abril de 1813. Durante su misión, Rubis y Aréthuse habían capturado diez premios. [3] [nota 5] Irby navegó a Inglaterra, donde lo habían obligado antes de la batalla para repatriar a los marineros enfermos. [9] Llegó a Spithead el 22 de marzo [5] con grandes cantidades de oro. [23] El ministro de Marina, Decrès, hizo una revisión mixta de los hechos. Por un lado, elogió la valentía y la conducta de Bouvet durante la batalla misma; en su informe de los hechos, el 26 de abril de 1813, escribió:
Esta lucha deja muy atrás la de Belle Poule en 1778, la de Nymphe en 1780 y todas las demás, que han tenido más o menos fama. Solicito a Su Majestad permiso para encargar con fondos del gobierno una pintura de esta batalla. [nota 6]
Louis-Philippe Crépin pintó una representación de la batalla de 258 por 162 centímetros (102 por 64 pulgadas), que se encuentra en las colecciones del Museo de Versalles. [ cita requerida ]
Por otro lado, Decrès criticó duramente a Bouvet por el naufragio de Rubis y la casi pérdida de Aréthuse en la tormenta del 5 de febrero:
Aunque le reconozco su brillante valor y sus buenos resultados, no puedo ocultarle a Su Majestad que un marinero de larga experiencia no habría puesto, como él, a las dos fragatas en peligro en las îles de Los. Esta opinión no es solo mía, fue emitida por todos a quienes les comuniqué el informe. [3] [nota 7]
Probablemente debido a estas críticas mixtas, Bouvet recibió el rango de Oficial en la Legión de Honor , el 2 de julio, pero no fue ascendido a contraalmirante ni nombrado barón del Imperio , como se había pedido a su favor. [24]
notas y referencias
Notas
- ↑ James ( p. 189 ) acredita a Bouvet como "uno de los mejores oficiales de la marina francesa".
- ↑ Troude (p. 171) dice el día 1; Lecomte (p. 293) dice el 4º; Roche (p. 390) fecha la destrucción de Rubis al 5, lo que implica que su partida fue el 4; El Fonds Marine (p. 477) está de acuerdo con Roche.
- ^ " A onze heures, le feu cessa de part et d'autre; nous n'étions plus à bonne portée, et l'ennemi se couvrit de voiles, nous abandonnant le champ de bataille " . Original citado en James, p. 187, con algunos errores. Traducción del original. El informe completo de Bouvet está disponible en lebardeschoufs.com
- ↑ Quintin (p. 86) da una cifra de 88 heridos; James (p. 188) da una cifra algo diferente de 31 muertos y 74 heridos.
- ↑ James ( p. 190 ) da una cifra de quince premios.
- ^ " Ce combat laisse loin derrière lui celui de la Belle Poule en 1778, celui de la Nymphe en 1780 et tous les autres, qui ont eu plus ou moins de célébrité. Je demande à Votre Majesté, la allow de faire aux frais du Gouvernement le tableau de ce combat. Citado en Granier, p. 355.
- ^ " Tout en rendant justice à son éclatante valeur et à ses beaux résultats, il ne m'est pas permis de dissimuler à Votre Majesté qu'un marin de vieille expérience n'eût pas mis, comme il l'a fait, les deux frégates en perdition aux îles de Los. Cette opinion n'est pas seulement la mienne, elle a été émise par tous ceux à qui j'ai donné connaissance du rapport. "
Referencias
- ^ a b James, pág. 188
- ↑ a b c d e f Lecomte, pág. 298.
- ^ a b c d e f Quintin, pág. 86.
- ^ Fonds Marine, p. 476.
- ^ a b c d James, pág. 190
- ^ a b c d e f g h Troude, pág. 171.
- ^ Maiseau, pág. 614.
- ↑ a b c d Lecomte, pág. 291.
- ^ a b c d e f g James, pág. 185
- ↑ a b c Lecomte, pág. 292.
- ^ a b c James, pág. 184
- ^ Lecomte, pág. 293.
- ^ a b c d e f g h i Troude, pág. 172.
- ^ Lecomte, pág. 294.
- ↑ a b c Lecomte, pág. 295.
- ^ Roche, p. 390.
- ^ a b James, pág. 186
- ^ Lecomte, pág. 296.
- ↑ a b c d e Troude, pág. 173.
- ↑ a b c Lecomte, pág. 297.
- ^ a b c d e James, pág. 187
- ↑ William Laid Clowes, The Royal Navy: una historia desde los primeros tiempos hasta el presente , Vol V, p. 521
- ^ James, pág. 189
- ^ Quintin, pág. 87.
Bibliografía
- Granier, Hubert (1998). Histoire des Marins français 1789–1815 . ilustraciones de Alain Coz. Ediciones de los marines. ISBN 2-909675-41-6.
- James, William (1837) La historia naval de Gran Bretaña, 1793–1820 , Volumen VI, R. Bentley, Londres.
- Lecomte, Jules (1836). Chroniques de la marine française: de 1789 a 1830, d'après les documents officiels (en francés). 5 . H. Souverain.
- Maiseau, Raymond-Balthasar (1833). Annuaire du commerce maritime (en francés).
- Quintin, Danielle; Quintin, Bernard (2003). Dictionnaire des capitaines de Vaisseau de Napoléon (en francés). ISBN de SPM 2-901952-42-9.
- Roche, Jean-Michel (2005). Dictionnaire des bâtiments de la flotte de guerre française de Colbert à nos jours . 1 . Grupo Retozel-Maury Millau. ISBN 978-2-9525917-0-6. OCLC 165892922 .
- Troude, Onésime-Joachim (1867). Batailles navales de la France (en francés). 4 . Challamel ainé.
- Fonds Marine. Campagnes (operaciones; divisiones y estaciones navales; misiones divergentes). Inventaire de la sous-série Marine BB4. Tome deuxième: BB4 1 à 482 (1790–1826) [1]