Las montañas de Altai ( / ɑː l t aɪ / ), también escrito montañas de Altay , son una cordillera en la central y Asia oriental , donde Rusia, China, Mongolia y Kazajstán convergen, y donde los ríos Irtysh y Ob tienen sus cabeceras. El macizo se fusiona con las montañas de Sayan en el noreste y gradualmente se vuelve más bajo en el sureste, donde se fusiona con la meseta alta del desierto de Gobi . Se extiende desde aproximadamente 45 ° a 52 ° N y desde aproximadamente 84 ° a 99 ° E.
La región está habitada por una población escasa pero étnicamente diversa, que incluye rusos , kazajos , altais y mongoles , aunque predominantemente representada por minorías étnicas indígenas de origen seminómada. [1] La economía local se basa en bovino , ovejas , y caballo cría , la caza , la agricultura , la silvicultura y la minería . [2] La controvertida familia de lenguas altaicas toma su nombre de esta cadena montañosa.
Altai se deriva de la forma subyacente * altañ "oro, dorado" (compárese con el antiguo turco 𐰞𐱃𐰆𐰣 altun " oro, dorado") con coda -ñ subyacente a la correspondencia -n & -y entre cognados en diferentes lenguas y dialectos turcos (p. Ej ., Qōñ ~ qoy "oveja", Qitan ~ Qitay " Khitans ", etc.), así como en mongol.
Las montañas se llaman Altain nuruu ( Алтайн нуруу ) en khalkha mongol , altai-yin niruɣu en chakhar mongol y Altay tuular ( Алтай туулар ) en el idioma altay . También se les llama Алтай таулары o التاي تاۋلارى en kazajo ; Altajskije gory ( Алтайские горы ) en ruso ; Altay Taghliri ( ىالتاي تاغلىرى o Алтай Тағлири ) en uigur ; ā'ěrtài shānmàien chino (阿尔泰 山脉 simplificado ,阿爾泰 山脈 tradicional o اَعَرتَىْ شًامَىْ en Xiao'erjing ); y Arteː shanmeː ( Артэ Шанмэ ) en Dungan .
En el norte de la región se encuentran las montañas Sailughem , también conocidas como Kolyvan Altai , que se extienden al noreste desde 49 ° N y 86 ° E hacia el extremo occidental de las montañas Sayan en 51 ° 60 'N y 89 ° E. Su elevación media es de 1.500 a 1.750 m. La línea de nieve corre a 2.000 m en el lado norte y a 2.400 m en el sur, y por encima de ella se elevan los picos escarpados unos 1.000 m más altos. Los pasos de montaña a través de la cordillera son pocos y difíciles, siendo el principal el Ulan-daban a 2.827 m (2.879 m según Kozlov), y el Chapchan-daban , a 3.217 m, en el sur y en el norte respectivamente. En el este y sureste, esta cordillera está flanqueada por el granmeseta de Mongolia, la transición se ve afectada gradualmente por medio de varias mesetas menores, como Ukok (2.380 m) con el valle de Pazyryk, Chuya (1.830 m), Kendykty (2.500 m), Kak (2.520 m), (2.590 m), y (2.410 m). [3]
Esta región está salpicada de grandes lagos, por ejemplo, Uvs 720 m sobre el nivel del mar, Khyargas , Dorgon y Khar 1.170 m, y atravesada por varias cadenas montañosas , de las cuales las principales son las montañas Tannu-Ola , que corren aproximadamente paralelas a las montañas Sayan. más al este como el Kosso-gol y las montañas Khan Khökhii , que también se extienden hacia el oeste y el este. [3]