Reclamaciones de Alabama
Los reclamos de Alabama fueron una serie de demandas por daños solicitadas por el gobierno de los Estados Unidos al Reino Unido en 1869, por los ataques a los barcos mercantes de la Unión por parte de los asaltantes comerciales de la Armada Confederada construidos en los astilleros británicos durante la Guerra Civil Estadounidense . Los reclamos se centraron principalmente en el más famoso de estos asaltantes, el CSS Alabama , que se llevó más de sesenta botes antes de ser hundido frente a la costa francesa en 1864.
Después de que el arbitraje internacional respaldara la posición estadounidense en 1872, Gran Bretaña resolvió el asunto pagando a Estados Unidos 15,5 millones de dólares, poniendo fin a la disputa y dando lugar a un tratado que restableció las relaciones amistosas entre Gran Bretaña y Estados Unidos. Ese arbitraje internacional sentó un precedente, y el caso despertó el interés por codificar el derecho internacional público .
El primer ministro británico, Lord Palmerston , y el secretario de Relaciones Exteriores, Lord John Russell , no lograron impedir que el Alabama se hiciera a la mar desde los astilleros de John Laird Sons and Company en Birkenhead . La legación de los Estados Unidos en Londres se había opuesto explícitamente a esto, y el ministro estadounidense en Gran Bretaña, Charles Francis Adams , denunció que el barco se dirigía a la Confederación, donde sería utilizado contra los Estados Unidos.
Aunque se pensó que tanto el primer ministro como el secretario de Relaciones Exteriores estaban a favor de la Confederación en el momento de la construcción de Alabama , la opinión pública británica estaba dividida sobre el tema y parlamentarios como Richard Cobden hicieron campaña en su contra. La posterior partida del Alabama resultó ser públicamente vergonzosa, y Palmerston y Russell se vieron obligados más tarde a admitir que no se debería haber permitido que el barco partiera. El Gobierno había solicitado el consejo del Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales , Sir Alexander Cockburn , quien dictaminó que su liberación no violaba la neutralidad de Gran Bretaña, porque no estaba equipada con armas en el momento en que salieron de los puertos británicos. [1]
Al año siguiente, Gran Bretaña detuvo dos buques de guerra acorazados construidos en Birkenhead y destinados a la Confederación. Como resultado del alboroto por el Alabama , Palmerston instruyó al Almirantazgo británico para que presentara una oferta para la compra de los barcos. Habían sido comprados por un intermediario, Monsieur Bravay de París (quien había ordenado su construcción como intermediario de los principales confederados).
En lo que se denominó Alabama Claims , en 1869 Estados Unidos reclamó daños directos y colaterales contra Gran Bretaña. En el caso particular del Alabama , Estados Unidos afirmó que Gran Bretaña había violado la neutralidad al permitir que se construyeran cinco buques de guerra, especialmente el Alabama , sabiendo que eventualmente entraría en servicio naval con la Confederación .
