Alabama Gang era el apodo de un grupo de conductores de NASCAR (y posteriormente de sus descendientes) que establecieron y operaron en Hueytown, Alabama (cerca de Birmingham, Alabama ). [1] A fines de la década de 1950, el joven corredor de autos Bobby Allison se fue de Miami, Florida , en busca de un área que tuviera más oportunidades de competir. Descubrió el centro de Alabama en sus viajes. La región estaba salpicada de pequeñas pistas de tierra, y Allison ganó a lo grande sus primeras veces. Regresó a Florida para recoger a su hermano Donnie Allison y su amigo Red Farmer .
El trío se instaló en Hueytown, Alabama, y fue dominante durante los años sesenta y principios de los setenta. En 1973, Jimmy Means se unió a la pandilla. A partir de 1979, sus hijos y contemporáneos comenzaron a competir y se hicieron conocidos como miembros de la banda de Alabama. El hijo de Bobby, Davey Allison , y sus compañeros residentes de Hueytown, Neil Bonnett y David Bonnett . Pam, la hija de Donnie, se casó con Hut Stricklin , quien se unió a esta generación.
Otros conductores (especialmente Dale Earnhardt ) eran grandes amigos de los miembros de este grupo y, aunque no eran residentes de Alabama, estos otros conductores se asociaron con la banda de Alabama. [ cita requerida ]
Todos los miembros originales de Alabama Gang han sido incluidos en el Salón de la Fama del Automovilismo Internacional . El hermano pequeño de Davey Allison, Clifford Allison , siguió la tradición de Alabama Gang, pero mientras practicaba para una carrera de la Serie Busch en Michigan International Speedway en 1992, giró en la curva 4 y murió. Davey Allison murió en un accidente de helicóptero en Talladega Superspeedway en 1993 mientras volaba para observar una sesión de práctica para David Bonnett (el hijo de Neil). Luego, Neil Bonnett murió mientras practicaba para las 500 de Daytona de 1994. Bobby Allison se retiró en 1988 después de sufrir lesiones en una carrera en las 500 de Miller High Life en junio de 1988 en Pocono Raceway que casi le cuesta la vida, pero regresó en 1993 para correr en un Jaguar como parte del "Fast Masters" de ESPN celebrado en Lucas Oil Raceway . Farmer, el miembro más viejo de la "Gang", resultó herido en el accidente de helicóptero que le quitó la vida a Davey Allison, pero se recuperó y aún continúa corriendo en pistas cortas, hasta bien entrados los 80 años.
En febrero de 1988, dos miembros de la banda, Neil Bonnett y Bobby Allison, viajaron a Melbourne , Australia , para la primera carrera de NASCAR celebrada fuera de América del Norte en el Calder Park Thunderdome . Bonnett y Allison se clasificaron en la primera fila y dominaron la carrera de 280 vueltas conocida como Goodyear NASCAR 500 . Bonnett ganó la carrera a solo 0,86 segundos de Allison. [ cita requerida ]
La tercera generación de Alabama Gang ha continuado con el legado. Los nietos de Donnie, Taylor Stricklin (hijo de Pam) y el piloto de ARCA Justin Allison (hijo de Kenny) han obtenido victorias con Justin Allison ganando el ARCA ModSpace 125 en Pocono Raceway y Taylor ganando un título Limited Late Model en Hickory Motor Speedway . El nieto de Neil, Justin Bonnett (hijo de David), también ha competido en Late Models and Modifieds en la región de Alabama y Florida.
Hueytown homenajeó a los corredores cambiando el nombre de su calle principal Allison-Bonnett Memorial Drive. Hay otros homenajes a la "Gang" en la ciudad. Otras calles llevan los nombres de los miembros, incluidos Davey Allison Boulevard y Red Farmer Drive, y ciertos comercios locales también han rendido homenaje a los conductores famosos. Un concesionario de automóviles Honda ubicado en Hueytown se llamó Neil Bonnett Honda durante muchos años, pero pasó a llamarse Serra Honda en 2006. Además, el sello de la ciudad de Hueytown presenta dos banderas a cuadros, reconociendo el gran papel que las carreras han jugado en la historia de la ciudad. . El 30 de abril de 2014, Talladega Superspeedway renombró la recta trasera The Alabama Gang Superstretch . [2]
Referencias
- ^ http://www.al.com/motorsports/index.ssf?resources/alabamagang.html Archivado el 30 de septiembre de 2007 en Wayback Machine.
- ^ Richter, Josh (30 de abril de 2014). "La pandilla está aquí: Talladega Superspeedway rinde homenaje a la legendaria 'Alabama Gang ' " . Foxsports.com . Archivado desde el original el 11 de julio de 2014 . Consultado el 30 de abril de 2014 .