Merv ( turcomano : Merw , Мерв , مرو; persa : مرو , Marv ), también conocido como el Merve Oasis , anteriormente conocido como Alexandria ( griego : Ἀλεξάνδρεια ), Antiochia en Margiana ( griego : Ἀντιόχεια ἡ ἐν τῇ Μαργιανῇ ) y Marw al- Shāhijān , era una de las principales ciudades iraníes de Asia Central , en la histórica Ruta de la Seda , cerca de la actual Mary, Turkmenistán. Los asentamientos humanos en el sitio de Merv existieron desde el tercer milenio antes de Cristo hasta el siglo XVIII. Cambió de manos repetidamente a lo largo de la historia. Bajo el Imperio aqueménida , fue el centro de la satrapía de Margiana . Posteriormente fue gobernado por los antiguos macedonios , partos , sasánidas , árabes , ghaznavids , selyúcidas , khwarazmianos y timuríes, entre otros. [1]
Merv fue la capital de varias entidades políticas a lo largo de su historia. A principios del siglo IX, Merv fue la sede del califa al-Ma'mun y la capital de todo el califato islámico . [2] Posteriormente sirvió como sede de los gobernantes tahiríes de Khorasan . [3] En los siglos XI-XII, Merv fue la capital del Gran Imperio Seljuk y permaneció así hasta la caída final de este último. [4] [5] [6] Alrededor de este tiempo, Merv se convirtió en un centro principal de ciencia y cultura islámicas., atrayendo y produciendo reconocidos poetas, músicos, médicos, matemáticos y astrónomos. El gran erudito persa Omar Khayyam , entre otros, pasó varios años trabajando en el observatorio de Merv. Como escribió el geógrafo y viajero persa al-Istakhri sobre Merv: "De todos los países de Irán , estas personas se destacaron por su talento y educación". El geógrafo árabe Yaqut al-Hamawi contó hasta 10 bibliotecas gigantes en Merv, incluida una dentro de una mezquita importante que contenía 12.000 volúmenes. [7]
Merv también era un lugar popular de peregrinaje y varias religiones lo consideraban sagrado. En el zoroastrismo , Merv (Mouru) fue una de las 16 tierras perfectas creadas por el dios Ahura Mazda . Entre los siglos V y XI, Merv fue la sede de una provincia metropolitana de Siria oriental . Merv fue también una ciudad importante de aprendizaje budista , con templos de monasterio budista durante muchos siglos hasta su islamización. [8] Un descendiente del profeta islámico Mahoma , octavo imán del Islam chiita Doceavo Ali ar-Ridha (Imam Reza) se mudó a Merv desde Bagdad.y residió allí durante varios años. [9] Al-Muqanna , el "Profeta velado", que ganó muchos seguidores al afirmar ser una encarnación de Dios, nació y comenzó su movimiento en Merv. [10]
Durante los siglos XII y XIII, Merv, conocida como "Marw al-Shāhijān" (Merv el Grande) en ese momento, era la ciudad más poblada y más grande del mundo, con una población de hasta 500.000 habitantes y precediendo a metrópolis medievales como Constantinopla. y Bagdad. Dentro de este período, Merv fue a menudo denominada "la madre del mundo", "la ciudad principal de Khorasan" y la "capital del mundo islámico oriental". Según Yaqut al-Hamawi, la ciudad y sus notables estructuras eran visibles a un día de viaje. En 1221, la ciudad abrió sus puertas a una horda invasora mongola ; la destrucción resultante de la ciudad resultó totalmente devastadora.Los relatos históricos sostienen que toda la población (incluidos los refugiados) de un millón de personas fueron masacrados en uno de los genocidios más sangrientos.en la historia mundial. [11] [12] [13] Aunque parcialmente reconstruida después de la destrucción de los mongoles, la ciudad nunca recuperó su plena prosperidad anterior. Entre 1788 y 1789, la ciudad fue arrasada por última vez y su población deportada. En el siglo XIX, Merv estaba completamente desierto. [14] [7]
Hoy el sitio se conserva como parque histórico y cultural estatal. Es la más antigua y mejor conservada de las ciudades oasis a lo largo de la histórica Ruta de la Seda. Algunos edificios y estructuras siguen en pie hoy, especialmente los construidos en los últimos dos milenios. La UNESCO ha incluido el sitio de la antigua Merv como Patrimonio de la Humanidad . [15]