El saxofón alto es miembro de la familia de los saxofones de instrumentos de viento de madera . Los saxofones fueron inventados por el diseñador de instrumentos belga Adolphe Sax en la década de 1840 y patentados en 1846. El saxofón alto tiene un tono de mi ♭ , más pequeño que el si ♭ tenor pero más grande que el si ♭ soprano . Es el saxofón más común y se utiliza en música popular , bandas de concierto , música de cámara , repertorio solista , bandas militares , bandas de música , bandas de animación , música carnática y jazz (como big bands , combos de jazz , música swing ).
El saxofón alto tuvo un papel destacado en el desarrollo del jazz. Entre los músicos de jazz influyentes que hicieron contribuciones significativas se encuentran Don Redman , Jimmy Dorsey , Johnny Hodges , Benny Carter , Charlie Parker , Sonny Stitt , Lee Konitz , Jackie McLean , Phil Woods , Art Pepper , Paul Desmond y Cannonball Adderley .
Aunque el papel del saxofón alto en la música orquestal ha sido limitado, entre los intérpretes influyentes se encuentran Marcel Mule , Sigurd Raschèr , Jean-Marie Londeix , Eugene Rousseau y Frederick L. Hemke .
Como ocurre con la mayoría de los saxofones, el rango escrito del alto es B ♭ 3 a F 6 (o F ♯ 6 ), [1] con el registro altissimo más alto comenzando en F ♯ 6 (o G 6 ). El registro altissimo del saxofón es más difícil de controlar que el de otros instrumentos de viento de madera y, por lo general, sólo se espera de instrumentistas avanzados.
El saxofón alto es un instrumento de transposición , con tonos que suenan una sexta mayor por debajo de lo escrito. En términos de tonos de concierto, el rango del saxofón alto va desde el concierto D ♭ 3 (el D ♭ debajo del C medio; consulte Notación de tono científica ) hasta el concierto A ♭ 5 (o A 5 en altos con una tecla F ♯ alta ).
Algunos saxofones altos raros han sido ajustados para alcanzar una La baja, un semitono más bajo, similar a los saxofones barítonos . [2] [3]