El Amu Darya [a] (también llamado Amu , río Amo , e históricamente conocido por su nombre latino Oxus o griego Ὦξος ) [2] es un río importante en Asia Central y Afganistán . Naciendo en las montañas de Pamir , al norte del Hindu Kush , el Amu Darya se forma por la confluencia de los ríos Vakhsh y Panj , en la reserva natural de Tigrovaya Balka , en la frontera entre Afganistán y Tayikistán , y desde allí fluye hacia el noroeste hacia elRestos meridionales del mar de Aral . En su curso superior, el río forma parte de la frontera norte de Afganistán con Tayikistán, Uzbekistán y Turkmenistán . En la historia antigua , el río se consideraba el límite del Gran Irán con " Turan ", que correspondía aproximadamente a la actual Asia Central. [3] El Amu Darya tiene un caudal de unos 70 kilómetros cúbicos por año en promedio. [4]
En la antigüedad clásica , el río era conocido como Ōxus en latín y Ὦξος ( Ôxos ) en griego , un claro derivado de Vakhsh , el nombre del mayor afluente del río. [5] En los textos sánscritos , el río también se conoce como Vakṣu ( वक्षु ). El Brahmanda Purana se refiere al río como Chaksu , que significa ojo. [ cita necesaria ] El avésticolos textos también se refieren al río como Yakhsha/Vakhsha (y Yakhsha Arta ("Yakhsha superior") refiriéndose al río gemelo Jaxartes / Syr Darya con Amu Darya). En fuentes persas medias del período sasánida, el río se conoce como Wehrōd [3] (literalmente, 'buen río').
Se dice que el nombre Amu proviene de la ciudad medieval de Āmul (más tarde, Chahar Joy/Charjunow, y ahora conocida como Türkmenabat ), en el moderno Turkmenistán , siendo Darya la palabra persa para "lago". Las fuentes árabes e islámicas medievales llaman al río Jayhoun ( árabe : جَـيْـحُـوْن , romanizado : Jayḥūn ; también Jaihun , Jayhoon o Dzhaykhun ), que se deriva de Gihon , el nombre bíblico .por uno de los cuatro ríos del Jardín del Edén . [6] [7] El río Amu Darya pasa por uno de los desiertos más altos del mundo. [8]
Los viajeros occidentales del siglo XIX mencionaron que uno de los nombres con los que se conocía al río en Afganistán era Gozán , y que este nombre fue utilizado por historiadores griegos, mongoles, chinos, persas, judíos y afganos. Sin embargo, este nombre ya no se utiliza. [9]
La longitud total del río es de 2.400 kilómetros (1.500 millas) y su cuenca de drenaje tiene un área total de 534.739 kilómetros cuadrados (206.464 millas cuadradas), lo que proporciona una descarga media de alrededor de 97,4 kilómetros cúbicos (23,4 millas cúbicas) [1] de agua por año . El río es navegable por más de 1.450 kilómetros (900 millas). Toda el agua proviene de las altas montañas del sur, donde la precipitación anual puede superar los 1.000 mm (39 pulgadas). Incluso antes de que comenzara el riego a gran escala, la alta evaporación del verano significó que no toda esta descarga llegara al mar de Aral , aunque hay alguna evidencia de que los grandes glaciares del Pamir proporcionaron suficiente agua de deshielo para que el Aral se desbordara durante los siglos XIII y XIV.
Desde finales del siglo XIX han existido cuatro diferentes pretendientes como la verdadera fuente del Oxus: