Durazno
El melocotón ( Prunus persica ) es un árbol de hoja caduca originario de la región del noroeste de China entre la cuenca del Tarim y las laderas norte de las montañas Kunlun , donde fue domesticado y cultivado por primera vez. [3] Produce frutos comestibles jugosos con diversas características, la mayoría llamados melocotones y otros (las variedades de piel brillante, no peluda), nectarinas .
El nombre específico persica se refiere a su cultivo generalizado en Persia (actual Irán), desde donde fue trasplantado a Europa. Pertenece al género Prunus , que incluye la cereza , el albaricoque , la almendra y la ciruela , en la familia de las rosas . El melocotón se clasifica con la almendra en el subgénero Amygdalus , que se distingue de los otros subgéneros por la cáscara ondulada de la semilla. Debido a su estrecha relación, la semilla de un hueso de durazno tiene un sabor notablemente similar a la almendra, y los huesos de durazno se utilizan a menudo para hacer una versión barata de mazapán , conocida como persipan.. [4]
Los melocotones y las nectarinas son la misma especie, aunque comercialmente se consideran frutas diferentes. La piel de las nectarinas carece de la pelusa ( tricomas de piel de fruta ) que tiene la piel de melocotón; Se cree que una mutación en un solo gen ( MYB25 ) es responsable de la diferencia entre los dos. [5] [6]
Prunus persica crece hasta 7 m (23 pies) de alto y ancho, pero cuando se podan correctamente, los árboles suelen tener de 3 a 4 m (10 a 13 pies) de alto y ancho. [8] Los hojas son lanceoladas , 7-16 cm (3- 6 + 1 / 2 pulgadas) de largo, 2-3 cm ( 3 / 4 - 1 + 1 / 4 pulgadas) de ancho, y pinnately veteadas. Las flores se producen a principios de primavera antes que las hojas; son solitarios o emparejados, de 2,5 a 3 cm de diámetro, de color rosa, con cinco pétalos. La frutatiene pulpa amarilla o blanquecina, un aroma delicado y una piel aterciopelada (melocotones) o suave (nectarinas) en diferentes cultivares . La pulpa es muy delicada y fácil de magullar en algunos cultivares, pero es bastante firme en algunas variedades comerciales, especialmente cuando está verde. La única semilla grande es de color marrón rojizo, de forma ovalada, de alrededor de 1,3 a 2 cm de largo y está rodeada por una cáscara similar a la madera. Los melocotones, junto con las cerezas, ciruelas y albaricoques, son frutas de hueso ( drupas ). Las diversas variedades tradicionales incluyen el 'melocotón indio' o el 'melocotón de sangre indio', que madura en la última parte del verano y puede tener un color que va desde el rojo y el blanco hasta el morado. [9]
Los melocotones cultivados se dividen en piedras adhesivas y piedras libres , dependiendo de si la pulpa se adhiere al hueso o no; ambos pueden tener pulpa blanca o amarilla. Los melocotones con pulpa blanca suelen ser muy dulces con poca acidez , mientras que los melocotones de pulpa amarilla suelen tener un sabor ácido junto con dulzura, aunque esto también varía mucho. Ambos colores suelen tener algo de rojo en la piel. Los melocotones de pulpa blanca y poco ácidos son los tipos más populares en China, Japón y los países asiáticos vecinos, mientras que los europeos y norteamericanos históricamente han favorecido los cultivares ácidos de pulpa amarilla .
El nombre científico persica , junto con la palabra "melocotón" en sí y sus afines en muchos idiomas europeos, se deriva de una creencia europea temprana de que los melocotones eran nativos de Persia (actual Irán). Los antiguos romanos se referían al melocotón como malum persicum "manzana persa", convirtiéndose más tarde en francés pêche , de ahí el inglés "melocotón". [10] El nombre científico, Prunus persica , significa literalmente "ciruela persa", ya que está estrechamente relacionado con la ciruela.
