La mitología griega es el conjunto de mitos contados originalmente por los antiguos griegos y un género del folclore griego antiguo . Estas historias se refieren al origen y la naturaleza del mundo , las vidas y actividades de deidades , héroes y criaturas mitológicas , y los orígenes y la importancia del culto y las prácticas rituales de los antiguos griegos . Los eruditos modernos estudian los mitos para arrojar luz sobre las instituciones religiosas y políticas de la antigua Grecia y para comprender mejor la naturaleza de la creación de mitos en sí. [1]
Los mitos griegos se propagaron inicialmente en una tradición oral-poética muy probablemente por cantantes minoicos y micénicos a partir del siglo XVIII aC; [2] finalmente, los mitos de los héroes de la guerra de Troya y sus secuelas se convirtieron en parte de la tradición oral de los poemas épicos de Homero , la Ilíada y la Odisea . Dos poemas del Hesíodo casi contemporáneo de Homero , la Teogonía y las Obras y los días, contienen relatos de la génesis del mundo, la sucesión de gobernantes divinos, la sucesión de edades humanas, el origen de los males humanos y el origen de las prácticas sacrificiales. Los mitos también se conservan en los Himnos homéricos , en fragmentos de poemas épicos del ciclo épico , en poemas líricos , en las obras de los trágicos y cómicos del siglo V a.C., en escritos de eruditos y poetas de la época helenística , y en textos de la época del Imperio Romano de escritores como Plutarco y Pausanias .
Aparte de este depósito narrativo en la literatura griega antigua , las representaciones pictóricas de dioses, héroes y episodios míticos ocuparon un lugar destacado en las pinturas de vasijas antiguas y la decoración de obsequios votivos y muchos otros artefactos. Los diseños geométricos de la cerámica del siglo VIII a. C. representan escenas del ciclo troyano y las aventuras de Heracles . En los períodos arcaico , clásico y helenístico subsiguientes , aparecen escenas mitológicas homéricas y varias, que complementan la evidencia literaria existente. [3]
La mitología griega ha tenido una gran influencia en la cultura, las artes y la literatura de la civilización occidental y sigue siendo parte de la herencia y el lenguaje occidentales. Los poetas y artistas desde la antigüedad hasta el presente se han inspirado en la mitología griega y han descubierto la importancia y la relevancia contemporáneas de los temas. [4] : 43
La mitología griega se conoce hoy principalmente por la literatura griega y las representaciones en medios visuales que datan del período geométrico de c. 900 a. C. a c. 800 AC en adelante. [5] : 200 De hecho, las fuentes literarias y arqueológicas se integran, a veces se apoyan mutuamente y otras en conflicto; sin embargo, en muchos casos, la existencia de este corpus de datos es una fuerte indicación de que muchos elementos de la mitología griega tienen fuertes raíces fácticas e históricas. [6]
La narración mítica juega un papel importante en casi todos los géneros de la literatura griega. Sin embargo, el único manual mitográfico general que sobrevivió desde la antigüedad griega fue la Biblioteca de Pseudo-Apolodoro. Este trabajo intenta reconciliar los cuentos contradictorios de los poetas y proporciona un gran resumen de la mitología griega tradicional y las leyendas heroicas. [7] : 1 Apolodoro de Atenas vivió desde c. 180 a . C. a c. 125 a. C. y escribió sobre muchos de estos temas. Sus escritos pueden haber formado la base de la colección; sin embargo, la "Biblioteca" discute eventos que ocurrieron mucho después de su muerte, de ahí el nombre de Pseudo-Apolodoro.