Experiencias anómalas , como las llamadas alucinaciones benignas , pueden ocurrir en una persona en un estado de buena salud física y mental, incluso en la aparente ausencia de un factor desencadenante transitorio como fatiga , intoxicación o privación sensorial .
La evidencia de esta afirmación se ha ido acumulando durante más de un siglo. Los estudios de experiencias alucinatorias benignas se remontan a 1886 y los primeros trabajos de la Sociedad para la Investigación Psíquica , [1] [2] que sugirió que aproximadamente el 10% de la población había experimentado al menos un episodio alucinatorio en el curso de su vida. Estudios más recientes han validado estos hallazgos; la incidencia precisa encontrada varía con la naturaleza del episodio y los criterios de "alucinación" adoptados, pero el hallazgo básico ahora está bien fundamentado. [3]
Tipos
De particular interés, por razones que se discutirán más adelante, son aquellas experiencias anómalas que se caracterizan por un realismo perceptivo extremo.
Experiencias de aparición
Un tipo común de experiencia anómala es la experiencia de aparición , que puede definirse como aquella en la que un sujeto parece percibir a una persona o cosa que no está físicamente presente. Las muestras auto-seleccionadas tienden a reportar un predominio de figuras humanas, pero también se reportan apariciones de animales, [4] e incluso objetos [5] . Cabe destacar que la mayoría de las figuras humanas reportadas en tales muestras no son reconocidas por el sujeto, y de las que sí lo son, no todas son de personas fallecidas; también se han informado apariciones de personas vivas. [6]
Experiencias extracorporales
Las experiencias extracorporales (EFC) se han fusionado hasta cierto punto en la mente del público con el concepto de experiencia cercana a la muerte . Sin embargo, la evidencia sugiere que la mayoría de las experiencias extracorporales no ocurren cerca de la muerte, sino en condiciones de excitación muy alta o muy baja. [7] McCreery [8] ha sugerido que esta última paradoja puede explicarse por referencia al hecho de que el sueño puede abordarse, no solo por la ruta convencional de baja excitación y desaferentación, sino también por la ruta menos familiar del estrés extremo y hiperexcitación. [9] En este modelo, las OBE representan la intrusión de los procesos de sueño de la Etapa 1 en la conciencia de vigilia.
Las OBE pueden considerarse alucinatorias en el sentido de que son experiencias perceptivas o cuasi perceptivas en las que, por definición, el punto de vista ostensible no coincide con el cuerpo físico del sujeto. Por lo tanto, la información sensorial normal, si la hay, que el sujeto está recibiendo durante la experiencia no puede corresponder exactamente a la representación perceptiva del mundo en la conciencia del sujeto.
Al igual que con las experiencias alucinatorias en general, los intentos de encuestar a muestras de la población general han sugerido que tales experiencias son relativamente comunes, siendo comúnmente reportadas cifras de incidencia de entre el 15 y el 25 por ciento. [10] Se presume que la variación se debe a los diferentes tipos de poblaciones muestreadas y los diferentes criterios de "experiencia extracorporal" utilizados.
Sueños y sueños lúcidos
Algunos han definido un sueño (por ejemplo, Encyclopædia Britannica ) como una experiencia alucinatoria durante el sueño.
Un sueño lúcido puede definirse como aquel en el que el soñante es consciente de que está dormido y soñando. El término "sueño lúcido" fue utilizado por primera vez por el médico holandés Frederik van Eeden, [11] que estudió sus propios sueños de este tipo. La palabra "lúcido" se refiere al hecho de que el sujeto ha logrado una comprensión de su condición, en lugar de la calidad perceptiva de la experiencia. Sin embargo, una de las características de los sueños lúcidos es que pueden tener una calidad extremadamente alta de realismo perceptivo, en la medida en que el soñante puede dedicar tiempo a examinar y admirar el entorno perceptivo y la forma en que parece imitar el de la vida de vigilia. [12]
Los sueños lúcidos, por definición, ocurren durante el sueño, pero pueden considerarse experiencias alucinatorias de la misma manera que los sueños no lúcidos de naturaleza perceptiva vívida pueden considerarse alucinatorios, es decir, son ejemplos de 'una experiencia que tiene el carácter de sentido percepción, pero sin estimulación sensorial relevante o adecuada […] ' [13]
Falsos despertares
Un falso despertar es aquel en el que el sujeto cree que ha despertado, ya sea de un sueño lúcido o no lúcido, pero de hecho todavía está dormido. [14] A veces, la experiencia es tan realista perceptualmente (el durmiente parece despertarse en su propio dormitorio, por ejemplo) que la percepción no se logra de inmediato, o incluso hasta que el soñador realmente se despierta y se da cuenta de que lo que ha ocurrido fue alucinatorio. . Esas experiencias parecen particularmente propensas a ocurrirles a quienes cultivan deliberadamente sueños lúcidos. Sin embargo, también pueden ocurrir espontáneamente y estar asociados con la experiencia de la parálisis del sueño .
Alucinaciones inducidas por el laboratorio
Los síntomas de tipo psicótico, como las alucinaciones y la experiencia perceptiva inusual, implican grandes alteraciones en la experiencia de la realidad. La percepción normal es sustancialmente constructiva y lo que percibimos está fuertemente influenciado por nuestras experiencias y expectativas previas. Los individuos sanos propensos a las alucinaciones, o con una puntuación alta en las medidas psicométricas de esquizotipia positiva , tienden a mostrar un sesgo hacia los estímulos informativos que no ocurrieron en condiciones experimentales perceptualmente ambiguas. [15] [16] Durante la detección visual de palabras que se mueven rápidamente, los estudiantes de pregrado que obtuvieron puntuaciones altas en esquizotipia positiva tuvieron tasas significativamente altas de falsas percepciones de palabras (es decir, informaron haber visto palabras que no estaban incluidas en los ensayos experimentales). [17] Los síntomas esquizotípicos positivos en adultos sanos parecen predecir percepciones falsas en tareas de laboratorio y ciertos parámetros ambientales como la carga perceptiva [18] y la frecuencia de objetivos visuales [19] son críticos en la generación de percepciones falsas. Cuando la detección de eventos se vuelve fácil o exigente cognitivamente , se puede prevenir la generación de tales sesgos. [20]
Subtipos
Alucinaciones auditivas
Las alucinaciones auditivas , y en particular la audición de una voz, se consideran características particularmente de las personas que padecen esquizofrenia . Sin embargo, los sujetos normales también informan de alucinaciones auditivas en un grado sorprendente. Por ejemplo, Bentall y Slade [21] encontraron que hasta el 15,4% de una población de 150 estudiantes varones estaban dispuestos a respaldar la afirmación "En el pasado tuve la experiencia de escuchar la voz de una persona y luego descubrí que nadie estaba allí". Agregan:
"no menos del 17,5% de los [sujetos] estaban preparados para calificar el ítem 'A menudo escucho una voz diciendo mis pensamientos en voz alta' como 'Ciertamente se aplica'. Este último ítem generalmente se considera como un síntoma de primer rango de la esquizofrenia. . "
Green y McCreery [22] encontraron que el 14% de sus 1800 sujetos autoseleccionados informaron una alucinación puramente auditiva, y de estos casi la mitad involucraron la audición de sonidos humanos articulados o inarticulados del habla. Un ejemplo de lo primero sería el caso de un ingeniero que se enfrenta a una difícil decisión profesional y que, sentado en un cine, escuchó una voz que decía "fuerte y claramente": "No puedes hacerlo, ¿sabes?". agrega:
"Fue tan claro y resonante que me volví y miré a mi compañero que miraba plácidamente la pantalla ... Me quedé asombrado y algo aliviado cuando se hizo evidente que yo era la única persona que había escuchado algo". [23]
Este caso sería un ejemplo de lo que Posey y Losch [24] denominan "escuchar una voz reconfortante o de consejo que no se percibe como pensamientos propios". Estimaron que aproximadamente el 10% de su población de 375 estudiantes universitarios estadounidenses tuvo este tipo de experiencia.
Se ha sugerido que las alucinaciones auditivas se ven afectadas por la cultura, en la medida en que cuando los sujetos estadounidenses fueron examinados, informaron haber escuchado voces autoritarias severas con sugerencias violentas o prohibitivas, mientras que las voces escuchadas en India y África tendían a ser juguetonas y colaborativas. [25]
Las alucinaciones hipnogógicas e hipnopómpicas ocurren en personas sin otros síntomas y se consideran no patológicas. [ cita requerida ]
Sentido de presencia
Se trata de una experiencia paradójica en la que la persona tiene un fuerte sentimiento de presencia de otra persona, a veces reconocida, a veces no reconocida, pero sin ningún estímulo sensorial aparentemente justificativo.
El psicólogo y filósofo estadounidense del siglo XIX William James describió la experiencia así:
"Por la forma en que quienes la han tenido hablan de esta experiencia, parecería ser un estado mental extremadamente definido y positivo, junto con una creencia en la realidad de su objeto tan fuerte como cualquier sensación directa que haya existido jamás. da. Y, sin embargo, ninguna sensación parece estar relacionada con él en absoluto ... El fenómeno parecería deberse a una concepción pura que se satura con el tipo de urgencia punzante que normalmente sólo producen las sensaciones ". [26]
El siguiente es un ejemplo de este tipo de experiencia:
"Mi esposo murió en junio de 1945, y 26 años después, cuando estaba en la Iglesia, lo sentí a mi lado mientras cantaba un himno. Sentí que lo vería si volvía la cabeza. El sentimiento era tan fuerte que estaba reducido a lágrimas. No había estado pensando en él antes de sentir su presencia. No había tenido este sentimiento antes de ese día, ni ha sucedido desde entonces ". [27]
Las experiencias de este tipo parecen cumplir todos menos uno de los criterios normales de alucinación. Por ejemplo, Slade y Bentall propusieron la siguiente definición de trabajo de alucinación:
"Cualquier experiencia similar a una percepción que (a) ocurre en ausencia de un estímulo apropiado, (b) tiene toda la fuerza o impacto de la correspondiente percepción real (real), y (c) no es susceptible de control directo y voluntario por parte de el experimentador ". [28]
La experiencia citada anteriormente ciertamente cumple con el segundo y el tercero de estos tres criterios. Se podría agregar que la "presencia" en tal caso se experimenta como ubicada en una posición definida en el espacio físico externo. A este respecto, puede decirse que es más alucinatorio que, por ejemplo, algunas imágenes hipnagógicas , que pueden experimentarse como externas al sujeto pero ubicadas en un "espacio" mental propio. [29] [30] Otras explicaciones para este fenómeno fueron discutidas por el psicólogo Graham Reed quien escribió que tales experiencias pueden involucrar ilusión , mala interpretación o sugerencia . Señaló que las experiencias generalmente se relatan en momentos de fatiga, estrés o durante la noche. [31]
En duelo
La experiencia de sentir la presencia de un ser querido fallecido es un fenómeno comúnmente reportado en el duelo . Puede tomar la forma de una impresión claramente sensorial o puede implicar un "sentimiento" cuasisensorial de presencia. Rees [32] llevó a cabo un estudio de 293 viudos que vivían en un área particular de Gales central . Encontró que el 14% de los entrevistados refirió haber tenido una alucinación visual de su cónyuge fallecido , el 13,3% auditiva y el 2,7% táctil. Estas categorías se superpusieron hasta cierto punto, ya que algunas personas informaron una experiencia alucinatoria en más de una modalidad. De interés a la luz del epígrafe anterior fue el hecho de que el 46,7% de la muestra refirió haber experimentado la presencia del cónyuge fallecido. Otros estudios han informado de manera similar una frecuencia de aproximadamente el 50% en la población en duelo. [33] [34]
Percibir la presencia del difunto puede ser un fenómeno transcultural que, sin embargo, se interpreta de manera diferente según el contexto cultural en el que ocurre. [35] Por ejemplo, uno de los primeros estudios del fenómeno publicado en una revista occidental revisada por pares investigó las experiencias de duelo de las viudas japonesas y descubrió que el 90% de ellas informaron haber sentido al fallecido. [36] Se observó que, en contraste con las interpretaciones occidentales, a las viudas no les preocupaba su cordura y le daban sentido a la experiencia en términos religiosos.
En el mundo occidental, gran parte de la literatura sobre el duelo del siglo XX había sido influenciada por el pensamiento psicoanalítico y consideraba estas experiencias como una forma de negación, en la tradición de la interpretación de Freud en Duelo y melancolía de la persona en duelo como 'aferrarse a el objeto por medio de una psicosis anhelante alucinatoria ». [37] En las últimas décadas, basándose en la evidencia intercultural sobre la capacidad de adaptación de tales experiencias, la perspectiva de los vínculos continuos como la originaron Klass et al. (1996) [38] ha sugerido que tales experiencias pueden verse como normales y potencialmente adaptativas también en un contexto occidental. Desde entonces, se han publicado varios estudios cualitativos que describen los efectos principalmente beneficiosos de estas experiencias, especialmente cuando se les da sentido de manera espiritual o religiosa [39] [40] Si bien la mayoría de estas experiencias tienden a considerarse reconfortantes para el perceptor, un pequeño porcentaje de personas ha informado de experiencias perturbadoras, y hay investigaciones en curso, por ejemplo, de Field y otros, [41] para determinar cuándo las experiencias de vínculos continuos sirven para adaptarse al duelo y cuándo pueden ser perjudiciales.
Implicaciones teóricas
Psicológico
La principal importancia de las experiencias anómalas como las alucinaciones benignas para la psicología teórica radica en su relevancia para el debate entre el modelo de la enfermedad y el modelo dimensional de la psicosis . Según el modelo de enfermedad, los estados psicóticos, como los asociados con la esquizofrenia y la depresión maníaca , representan síntomas de un proceso patológico subyacente, que es de naturaleza dicotómica; es decir, un sujeto determinado tiene o no la enfermedad, al igual que una persona tiene o no una enfermedad física como la tuberculosis. De acuerdo con el modelo dimensional, por el contrario, la población en general se clasifica a lo largo de un continuo o dimensión normalmente distribuida, que se ha etiquetado de diversas formas como psicoticismo ( HJEysenck ), esquizotipia ( Gordon Claridge ) o propensión a la psicosis. [42]
La ocurrencia de experiencias alucinatorias espontáneas en personas que gozan de buena salud física en ese momento y que no están drogadas o en otros estados físicos inusuales de naturaleza transitoria como la fatiga extrema, parecería brindar apoyo para el modelo dimensional. [43] La alternativa a este punto de vista requiere que uno postule algún proceso de enfermedad oculto o latente, del cual tales experiencias son un síntoma o precursor, una explicación que parecería dar por sentado la cuestión.
Filosófico
El "argumento de la alucinación" ha sido tradicionalmente uno de los utilizados por los defensores de la teoría filosófica del representacionalismo contra el realismo directo . El representacionalismo sostiene que cuando percibimos el mundo no estamos en contacto directo con él, como sugiere el sentido común, sino solo en contacto directo con una representación del mundo en la conciencia. Esa representación puede ser más o menos precisa dependiendo de nuestras circunstancias, el estado de nuestra salud, etc. El realismo directo, por otro lado, sostiene que el sentido común o visión irreflexiva de la percepción es correcta, y que cuando percibimos el mundo debemos ser considerados como en contacto directo con él, sin mediación de ninguna representación en la conciencia.
Claramente, durante una experiencia de aparición, por ejemplo, la correspondencia entre cómo el sujeto percibe el mundo y cómo es realmente el mundo en ese momento es claramente imperfecta. Al mismo tiempo, la experiencia puede presentarse al sujeto como indistinguible de la percepción normal. McCreery [44] ha argumentado que tales fenómenos empíricos refuerzan la defensa del representacionalismo frente al realismo directo.
Ver también
- Aura (síntoma)
- Sueño lúcido
- Falso despertar
- Experiencia fuera del cuerpo
- Experiencia de aparición
- Esquizotipia
- Percepción
- Filosofía de la percepción
- Representacionalismo
- Trance
- Tulpa
- Realidad simulada
- Idealismo
Referencias
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