Animales enfrentados , o animal confrontado como adjetivo , donde dos animales se enfrentan en una pose simétrica , es un antiguo motivo bilateral en el arte y los artefactos estudiados en arqueología e historia del arte . Los "animales anti-enfrentados" es el motivo opuesto, con los animales espalda con espalda.
La simetría bilateral es un aspecto dominante de nuestro mundo y una fuerte representación del mismo con figuras coincidentes a menudo crea un equilibrio que es atractivo en las obras de arte.
En el arte antiguo, motivos de animales se enfrentan a menudo implican el Maestro de los animales , una figura humana central entre dos animales se enfrentan, a menudo agarrar ellos, y son probablemente parte de un sistema unificado socio- culturales motivo. Un motivo relacionado en el arte antiguo se conoce como la amante de los animales .
Se piensa que la iconografía a veces tiene asociaciones rituales y religiosas; por ejemplo, la Puerta de los Leones de Micenas tiene una columna entre las leonas protectoras, coronadas y enfrentadas de pie con dos pies en el suelo y dos en la misma base sobre la que descansa la columna. Se cree que la columna representa a una diosa, abstraída para evitar la representación directa tabú . Alternativamente, la columna también se ha interpretado como símbolo de la entrada al palacio. De este modo, los leones custodian la entrada al palacio y la fortificación amurallada simultáneamente. [1] El motivo llamado Árbol de la vida, donde dos animales enfrentados pastan en un arbusto o árbol, también es muy antiguo.
El reverso del mango del cuchillo Gebel el-Arak , que se muestra en la parte superior del artículo, muestra dos leones poderosos enfrentados, separados por una figura que los agarra. Es de destacar que la perilla en el reverso muestra el extremo superior del orificio para una cuerda o cuerda, en la orejeta de suspensión ; este cuchillo puede haber sido usado ceremonialmente alrededor del cuello.
Existen ejemplos de animales enfrentados en los sellos cilíndricos de Mesopotamia . A veces se encuentran deidades o héroes que agarran leonas, ganado, grifos u otras criaturas imaginarias.