El Boeing AH-64 Apache ( / ə p æ tʃ i / ) es un gemelo americano turboeje helicóptero de ataque con una de tipo rueda de cola del tren de aterrizaje disposición y una cabina tándem para un equipo de dos. Cuenta con un conjunto de sensores montados en la nariz para la adquisición de objetivos y los sistemas de visión nocturna . Está armado con un cañón de cadena M230 de 30 mm (1,18 pulgadas) transportado entre el tren de aterrizaje principal, debajo del fuselaje delantero de la aeronave, y cuatro puntos de anclaje montados en pilones de ala corta para transportar armamento y provisiones, típicamente una mezcla de AGM-114 Hellfire.misiles y cápsulas de cohetes Hydra 70 . El AH-64 tiene una redundancia significativa de sistemas para mejorar la supervivencia en combate.
El Apache comenzó como el modelo 77 desarrollado por los helicópteros de Hughes para el ejército de Estados Unidos 's helicóptero de ataque avanzado programa para sustituir el Cobra AH-1 . El prototipo YAH-64 se voló por primera vez el 30 de septiembre de 1975. El Ejército de los EE. UU. Seleccionó el YAH-64 sobre el Bell YAH-63 en 1976, y luego aprobó la producción completa en 1982. Después de comprar Hughes Helicopters en 1984, McDonnell Douglas continuó AH- 64 producción y desarrollo. El helicóptero se incorporó al servicio del ejército de los EE. UU. En abril de 1986. El avanzado arco largo Apache AH-64D se entregó al ejército en marzo de 1997. Boeing Defence, Space & Security ha continuado la producción., con más de 2.400 AH-64 producidos para 2020. [3]
El Ejército de los EE. UU. Es el operador principal del AH-64. También se ha convertido en el helicóptero de ataque principal de varias naciones, incluidos Grecia , Japón , Israel , los Países Bajos , Singapur y los Emiratos Árabes Unidos . Ha sido construido bajo licencia en el Reino Unido como AgustaWestland Apache . Los AH-64 estadounidenses han servido en conflictos en Panamá , el Golfo Pérsico , Kosovo , Afganistán e Irak . Israel utilizó el Apache en sus conflictos militares en el Líbano y elFranja de Gaza . Apaches británicos y holandeses han visto despliegues en guerras en Afganistán e Irak.
Tras la cancelación del AH-56 Cheyenne en 1972, a favor de proyectos como el A-10 Thunderbolt II de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y el AV-8A Harrier del Cuerpo de Marines , el Ejército de los Estados Unidos buscó un avión para cumplir una función de ataque anti-blindaje. que todavía estaría bajo el mando del Ejército. [4] [5] El Acuerdo de Cayo Hueso de 1948 prohibió al Ejército poseer aviones de combate de ala fija. El Ejército quería un avión mejor que el AH-1 Cobra en potencia de fuego, rendimiento y alcance. Tendría la maniobrabilidad para el terreno siguiendo un vuelo de siesta de la tierra (NoE). [6] A tal efecto, el 15 de noviembre de 1972 el Ejército de los Estados Unidos emitió una Solicitud de Propuestas (RFP) para un Helicóptero de Ataque Avanzado (AAH). [7] [8] Como muestra de la importancia de este proyecto, en septiembre de 1973 el Ejército designó sus cinco proyectos más importantes como los "Big Five", con la AAH incluida. [9]
Las propuestas fueron presentadas por Campana , Boeing Vertol / Grumman equipo, Hughes , Lockheed , y Sikorsky . En julio de 1973, el Departamento de Defensa de EE. UU. Seleccionó a los finalistas Bell and Hughes Aircraft's Toolco Aircraft Division (más tarde Hughes Helicopters ). Así comenzó la fase 1 de la competición. [10] Cada empresa construyó prototipos de helicópteros y pasó por un programa de prueba de vuelo. El prototipo del Modelo 77 / YAH-64A de Hughes voló por primera vez el 30 de septiembre de 1975, mientras que el Modelo 409 / YAH-63A de BellEl prototipo voló por primera vez el 1 de octubre de 1975. Después de evaluar los resultados de la prueba, el Ejército seleccionó el YAH-64A de Hughes sobre el YAH-63A de Bell en 1976. Las razones para seleccionar el YAH-64A incluyeron su rotor principal de cuatro palas más tolerante al daño y la inestabilidad de la disposición del tren de aterrizaje triciclo del YAH-63 . [11] [12]