La magia apotropaica (del griego αποτρέπειν "proteger") o magia protectora es un tipo de magia destinada a alejar el daño o las malas influencias, como desviar la desgracia o evitar el mal de ojo . Las observancias apotropaicas también se pueden practicar por una vaga superstición o por tradición, como en los amuletos de buena suerte (quizás algún símbolo en un brazalete de amuletos ), amuletos o gestos como cruzar los dedos o tocar madera . Los griegos hacían ofrendas a los " dioses protectores " ( ἀποτρόπαιοι θεοί , apotropaioi theoi), deidades ctónicas y héroes que otorgan seguridad y desvían el mal. [1]
Los rituales mágicos apotropaicos se practicaban en todo el antiguo Cercano Oriente y el antiguo Egipto . Se invocaban deidades temibles a través de rituales para proteger a las personas al alejar a los espíritus malignos. En el antiguo Egipto, estos rituales domésticos (realizados en el hogar, no en templos administrados por el estado ) estaban encarnados por la deidad que personificaba la magia misma, Heka . [2] Los dos dioses invocados con más frecuencia en estos rituales eran la diosa de la fertilidad con forma de hipopótamo , Taweret , y el león-demonio, Bes (que se desarrolló a partir del primitivo dios-demonio enano apotropaico, Aha , literalmente "luchador").[3]
Los objetos se usaban a menudo en estos rituales para facilitar la comunicación con los dioses. Uno de los objetos mágicos más comúnmente encontrados, la varita apotropaica de marfil ( colmillo de nacimiento ), ganó una gran popularidad en el Reino Medio (ca. 1550 - 1069 a. C.). [4] Estas varitas se usaban para proteger a las mujeres embarazadas y a los niños de las fuerzas malévolas, y estaban adornadas con procesiones de deidades solares apotropaicas .
Asimismo, comúnmente se usaban amuletos protectores con la imagen de dioses y diosas como Taweret . El agua también se usó con frecuencia en los rituales, en los que se usaban vasos de libación en forma de Taweret para verter agua curativa sobre un individuo. En períodos muy posteriores (cuando Egipto estuvo bajo los Ptolomeos griegos ), se usaron estelas con el dios Horus en rituales similares; se vertía agua sobre la estela y, después de adquirir ritualmente poderes curativos, se recogía en un recipiente para que bebiera una persona afligida. [ cita requerida ]
Entre los antiguos griegos, la imagen más utilizada para evitar el mal era la de la Gorgona , cuya cabeza ahora puede llamarse Gorgoneion , que presenta ojos salvajes, colmillos y una lengua protuberante. La figura completa de la Gorgona sostiene el vértice del templo griego más antiguo que queda, donde está flanqueada por dos leonas. La cabeza de Gorgona estaba montada sobre la égida y el escudo de Atenea . [5]
Los ojos a menudo se pintaban para protegerse del mal de ojo . Se pintó un ojo apotropaico exagerado o un par de ojos en recipientes griegos para beber llamados kylikes ( copas para los ojos ) del siglo VI a. [ aclaración necesaria ] Los ojos exagerados pueden haber tenido la intención de evitar que los espíritus malignos entren en la boca mientras se bebe. [6] [7] Los barcos de pesca en algunas partes de la región mediterránea todavía tienen ojos estilizados pintados en la proa. La extinta aerolínea turca de bajo coste , Fly Air , adoptó el símbolo nazar boncuğu (nazar bonjuk ) en el estabilizador vertical (aleta) de sus aviones. [ cita requerida ] La expresión yiddish apotropaica , קיין עין הרע , kain ein horeh , 'sin mal de ojo' (en hebreo moderno , בלי עין הרע , bli ein ha'ra ), es algo equivalente a la expresión, " tocar madera " . " [8]