Barbara Elrington Douglas Arbuthnott (12 de septiembre de 1822 - 28 de agosto de 1904) fue una mujer escocesa que vivió en Sunndal , Noruega , donde participó en obras de caridad y escribió sobre su vida. [1]
Douglas nació en una rica familia escocesa en Templemore , Irlanda . Su padre, Sir Neil Douglas, KCB, KCH (muere en 1853) fue un oficial escocés y teniente general del ejército británico . Su madre era hija de un rico banquero de Edimburgo . En su juventud, estudió griego , latín y alemán en Bruselas (1831-1840). Conoció a la reina Victoria en 1842. En los viajes de su padre por Oriente, aprendió a hablar hindi .
Primero se casó con James Allen (1846–1849), quien murió de cólera , luego con Neil Ferguson, quien murió en la Guerra de Crimea . En Londres conoció al famoso violinista noruego y fundador del teatro Ole Bull . Llegó a Sunndal, en el condado de Møre og Romsdal , Noruega, en su luna de miel con su tercer marido (casada el 6 de diciembre de 1865), Hon William Arbuthnott, hijo del octavo vizconde de Arbuthnott . [2] Se divorciaron después de que su hijo de 20 años de su primer matrimonio muriera, supuestamente porque pensó que su esposo había provocado un ataque epiléptico al pelear con su hijo, quien luego murió en la posada Fokstua el 15 de septiembre de 1868.[3]
Era famosa, entre otras cosas, por llevar a su hijo enfermo con un caballo y un carro a través de la cordillera de Dovrefjell , mientras intentaba salvarle la vida. Después de la muerte de su hijo, compró la granja Løken, que ahora es un museo local. [4]
Luego despejó el terreno para una nueva granja, Elverhøy. Aprendió por sí misma a hablar noruego , cohabitó con el traductor, Oluf Endresen de Sunndal, y se decía que era muy generosa, dando magníficas fiestas para la burguesía . Se interesó por el servicio de salud local y el club de tiro local, fundó una biblioteca local y fue una pionera agrícola. Ella trajo aves y cerdos de Gran Bretaña al valle. Y escribió libros sobre la crianza de pollos , The Henwife (1861) y The Henwife: Her own experience in her own Poultry-Yard (1870).
Había construido Alfheim, la granja de montaña en lo alto del valle de Grødalen, en 1876. Su banco inglés quebró en 1886. Vendió algunas de sus propiedades, pero la bancarrota y las ventas forzosas eran inevitables. Vivía con el maestro local Lars Hoaas. Su comida y alojamiento fueron pagados por vecinos benévolos. Desde 1892 hasta su muerte vivió en la pobreza en Einabu, cerca del pueblo de Grøa . [5]