La inscripción de Behistun (también Bisotun , Bistun o Bisutun ; persa : بیستون , persa antiguo : Bagastana , que significa "el lugar de Dios") es una inscripción multilingüe y un gran relieve rocoso en un acantilado en el Monte Behistun en la provincia de Kermanshah en Irán , cerca de la ciudad de Kermanshah en el oeste de Irán , establecida por Darío el Grande ( r. 522–486 a. C. ). Fue crucial para el desciframiento deLa escritura cuneiforme como la inscripción incluye tres versiones del mismo texto, escrito en tres idiomas de escritura cuneiforme diferentes : persa antiguo , elamita y babilónico (una variedad de acadio ). La inscripción es a la escritura cuneiforme lo que la Piedra de Rosetta es a los jeroglíficos egipcios : el documento más crucial en el desciframiento de una escritura previamente perdida .
Escrita por Darío el Grande en algún momento entre su coronación como rey del Imperio Persa en el verano del 522 a. C. y su muerte en el otoño del 486 a. C., la inscripción comienza con una breve autobiografía de Darío, que incluye su ascendencia y linaje. Más adelante en la inscripción, Darío proporciona una larga secuencia de eventos que siguieron a la muerte de Ciro el Grande y Cambises II en los que luchó en diecinueve batallas en un período de un año (que finalizó en diciembre de 521 a. C.) para sofocar múltiples rebeliones en todo el Imperio persa . . La inscripción dice en detalle que las rebeliones, que resultaron de la muerte de Ciro el Grandey su hijo Cambises II, fueron orquestados por varios impostores y sus cómplices en varias ciudades del imperio, cada uno de los cuales se proclamó falsamente rey durante la agitación que siguió a la muerte de Ciro. Darío el Grande se proclamó victorioso en todas las batallas durante el período de agitación, atribuyendo su éxito a la "gracia de Ahura Mazda ".
La inscripción mide aproximadamente 15 m (49 pies) de alto por 25 m (82 pies) de ancho y 100 m (330 pies) sobre un acantilado de piedra caliza desde un antiguo camino que conecta las capitales de Babilonia y Media ( Babilonia y Ecbatana , respectivamente). El texto en persa antiguo contiene 414 líneas en cinco columnas; el texto elamita incluye 593 líneas en ocho columnas, y el texto babilónico tiene 112 líneas. La inscripción estaba ilustrada por un bajorrelieve de tamaño natural de Darío I, el Grande , sosteniendo un arco en señal de realeza, con su pie izquierdo sobre el pecho de una figura tendida de espaldas ante él. La figura supina tiene fama de ser el pretendiente Gaumata. Darío es atendido a la izquierda por dos sirvientes, y a la derecha se encuentran nueve figuras de un metro, con las manos atadas y una soga alrededor del cuello, que representan a los pueblos conquistados. Un Faravahar flota arriba, dando su bendición al rey. Una figura parece haber sido agregada después de que se completaron las otras, al igual que la barba de Darius, que es un bloque de piedra separado unido con alfileres de hierro y plomo .
Después de la caída de la dinastía aqueménida del Imperio Persa y sus sucesores, y la caída en desuso de la escritura cuneiforme persa antigua, se olvidó la naturaleza de la inscripción y las explicaciones fantasiosas se convirtieron en la norma. Durante siglos, en lugar de atribuirse a Darío el Grande, se creyó que era del reinado de Cosroes II de Persia , uno de los últimos reyes sasánidas , que vivió más de 1000 años después de la época de Darío el Grande.
La inscripción es mencionada por Ctesias de Cnidus , quien notó su existencia alrededor del 400 a. C. y mencionó un pozo y un jardín debajo de la inscripción. Concluyó incorrectamente que la inscripción había sido dedicada "por la reina Semiramis de Babilonia a Zeus ". Tácito también lo menciona e incluye una descripción de algunos de los monumentos auxiliares perdidos hace mucho tiempo en la base del acantilado, incluido un altar a " Heracles ". Lo que se ha recuperado de ellos, incluida una estatua dedicada en el 148 a. C., es consistente con la descripción de Tácito. Diodoro también escribe sobre "Bagistanon" y afirma que fue inscrito por Semiramis.
