Bhagiratha ( sánscrito : भगीरथ, Bhagīratha ) es un rey legendario de la dinastía Ikshvaku que trae el río sagrado Ganges , personificado como la diosa hindú del río Ganga , a la Tierra, desde los cielos.
Se dice que después de que Bhagiratha se convirtió en príncipe de la dinastía Sagara, al enterarse del terrible final de sus antepasados, que no pudieron alcanzar la región de los dioses, lamentablemente entregó sus deberes reales a su ministro y fue a practicar austeridades en el Himalaya. Siguiendo el consejo de su gurú Trithala, hizo penitencia durante mil años (según la línea de tiempo de dios) para complacer a Ganga, para liberar a sus 60,000 tíos abuelos de la maldición del santo Kapila.. Ganga le dijo a Bhagiratha que si descendiera del cielo a la tierra, la fuerza de su caída sería difícil de sostener. Ella le pidió que obtuviera el favor del dios Shiva, de cabello negro y garganta azul, ya que nadie excepto él podría sostenerla. Bhagirtha luego hizo una severa penitencia por Shiva y le pidió que lo hiciera. Shiva le otorgó la bendición, que eventualmente condujo al descenso de la diosa Ganga a la tierra en la forma del río Ganges, llenando el mar, bebido por Jahnu . [1] [2] Para conmemorar sus esfuerzos, la corriente principal del río se llama Bhagirathi , hasta que se encuentra con el río Alaknanda en Devprayag .
En la mayoría de los relatos de Bhagiratha, nace de su padre Dilipa y su madre anónima de una manera corriente. Sin embargo, varios relatos bengalíes cuentan cómo Dilipa muere sin engendrar un heredero. Esta historia puede atestiguarse por primera vez en la recensión en escritura bengalí del sánscrito Padma Purana ; se repite en el influyente Krittivasi Ramayan bengalí de la CE, probablemente del siglo XV , y posteriormente en otros textos de Bengala como el Harivansha de Bhavananda, el Kavikankanachandi de Mukundarama Chakravartin y el Ramayana del siglo XVI de Adbhutacharya. Por otro lado, Bala Kanda en Ramayana describe a Dilipa para entregar el trono a Bhagirath antes de morir. [3]
La falta de un heredero de Dilipa preocupa a los dioses, porque se ha profetizado que Vishnu nacerá de la línea de Dilipa, y esta profecía no puede hacerse realidad a menos que Dilipa tenga un hijo. Por lo tanto, por consejo de un sabio o dios, dos de las viudas de Dilipa tienen relaciones sexuales y de esta manera una queda embarazada y da a luz a Bhagiratha. Sin embargo, el bebé está deformado (en la versión Padma Purana , por ejemplo, no tiene huesos, mientras que en el Krittivasi Ramayan es simplemente un trozo de carne) hasta que se encuentra con el lisiado sabio Ashtavakra , quien lo transforma en un hermoso y fuerte niño. juventud. El Krittivasi Ramayánincluso continúa describiendo que Bhagiratha es acosada en la escuela por tener dos madres en lugar de padres heterosexuales. Algunos de los textos también usan la historia para proporcionar una etimología popular para el nombre de Bhagritha, afirmando que proviene de bhaga ('vulva'). [4] [5] [6] [7] : 146–60 [8] Dado que Krittivasi Ramayan es un texto del siglo XIV, muchos eruditos lo consideran falso.
Se puede ver una escultura de Bhagiratha debajo del pico de casi todos los dhunge dhara ( hiti ) o tutedhara ( jarun, jahru, jaladroni ), dos tipos de bebederos que se encuentran en los antiguos asentamientos de Nepal. Bhagiratha se representa sentado, de pie o bailando mientras sostiene o sopla una caracola . Una figura similar se puede ver debajo de las gárgolas en algunos templos de la India. [9]