" Más popular que Jesús " [nb 1] es parte de un comentario hecho por John Lennon de los Beatles en una entrevista de marzo de 1966, en la que argumentó que el público estaba más enamorado de la banda que de Jesús , y que la fe cristiana era declinando hasta el punto de que podría ser superado por la música rock . Sus opiniones no generaron controversia cuando se publicaron originalmente en el periódico londinense The Evening Standard , pero provocaron reacciones de enojo de las comunidades cristianas cuando se volvieron a publicar en los Estados Unidos en julio.
Los comentarios de Lennon provocaron protestas y amenazas, particularmente en todo el cinturón de la Biblia en el sur de los Estados Unidos . Algunas estaciones de radio dejaron de reproducir canciones de los Beatles, se quemaron discos públicamente, se cancelaron conferencias de prensa y el Ku Klux Klan organizó piquetes en los conciertos. La controversia coincidió con la gira estadounidense de 1966 de la banda y eclipsó la cobertura de prensa de su nuevo álbum Revolver . Lennon se disculpó en una serie de conferencias de prensa y explicó que no se estaba comparando con Cristo.
La controversia exacerbó el descontento de la banda con las giras, que nunca más volvieron a realizar; Lennon también se abstuvo de hacer giras en su carrera en solitario. En 1980, fue asesinado por un fanático cristiano de los Beatles, Mark David Chapman , quien luego afirmó que la cita de Lennon fue un factor motivador en el asesinato.
En marzo de 1966, el Evening Standard de Londres publicó una serie semanal titulada "¿Cómo vive un Beatle?" [4] que contó con John Lennon , Ringo Starr , George Harrison y Paul McCartney . Los artículos fueron escritos por Maureen Cleave , [4] quien conocía bien al grupo y los había entrevistado regularmente desde el inicio de la Beatlemanía en el Reino Unido . Los había descrito tres años antes como "los niños mimados de Merseyside", [4] y en febrero de 1964 los había acompañado en su primera visita a los Estados Unidos . [4] [5]Ella eligió entrevistar a los miembros de la banda individualmente para la serie de estilo de vida, en lugar de como grupo. [4]
Cleave realizó la entrevista a Lennon en febrero [6] en su casa, Kenwood , en Weybridge . Su artículo lo retrató como inquieto y en busca de sentido en su vida; habló sobre su interés en la música india y dijo que obtuvo la mayor parte de su conocimiento leyendo libros. [7] Entre las muchas posesiones de Lennon, Cleave encontró un crucifijo de tamaño completo , un disfraz de gorila, una armadura medieval [8] y una biblioteca bien organizada con obras de Alfred, Lord Tennyson , Jonathan Swift , Oscar Wilde , George Orwell y Aldous Huxley .[3] Otro libro, The Passover Plot de Hugh J. Schonfield , había influido en las ideas de Lennon sobre el cristianismo, aunque Cleave no se refirió a él en el artículo. [9] Mencionó que Lennon estaba "leyendo mucho sobre religión", [3] y lo citó diciendo:
El cristianismo se irá. Se desaparecerá y se encogerá. No necesito discutir sobre eso; Tengo razón y se demostrará que tengo razón. Ahora somos más populares que Jesús; No sé qué irá primero: el rock and roll o el cristianismo. Jesús estaba bien, pero sus discípulos eran gruesos y ordinarios. Son ellos torciendo lo que lo arruina para mí. [3] [10]
