Bioterrorismo
El bioterrorismo es el terrorismo que involucra la liberación o diseminación intencional de agentes biológicos . Estos agentes son bacterias , virus , insectos, hongos o toxinas , y pueden estar en una forma natural o modificada por humanos, de la misma manera que en la guerra biológica . Además, la agroindustria moderna es vulnerable a los ataques antiagrícolas de los terroristas, y tales ataques pueden dañar seriamente la economía y la confianza del consumidor . [1] Esta última actividad destructiva se denomina agrobioterrorismo y es un subtipo de agroterrorismo.. [2]
El bioterrorismo es la liberación deliberada de virus, bacterias, toxinas u otros agentes nocivos para causar enfermedades o la muerte en personas, animales o plantas. [3] Estos agentes generalmente se encuentran en la naturaleza, pero podrían mutarse o alterarse para aumentar su capacidad de causar enfermedades, hacerlos resistentes a los medicamentos actuales o aumentar su capacidad de propagarse al medio ambiente. Los agentes biológicos se pueden propagar a través del aire, el agua o los alimentos. Los agentes biológicos son atractivos para los terroristas porque son extremadamente difíciles de detectar y no causan enfermedades durante varias horas o varios días. Algunos agentes de bioterrorismo, como el virus de la viruela , pueden transmitirse de persona a persona y otros, como el ántrax , no. [4][5] El bioterrorismo puede verse favorecido porque los agentes biológicos son relativamente fáciles y económicos de obtener, pueden diseminarse fácilmente y pueden causar miedo y pánico generalizados más allá del daño físico real. [6] Los líderes militares, sin embargo, han aprendido que, como activo militar, el bioterrorismo tiene algunas limitaciones importantes; es difícil usar un arma biológica de una manera que solo afecte al enemigo y no a las fuerzas amigas. Un arma biológica es útil para los terroristas principalmente como un método para crear pánico masivo y perturbación en un estado o país. Sin embargo, tecnólogos como Bill Joy han advertido sobre el poder potencial que la ingeniería genética podría poner en manos de futuros bioterroristas. [7]
También se ha discutido el uso de agentes que no causan daño a los humanos, pero que perturban la economía. [8] Uno de esos patógenos es el virus de la fiebre aftosa , que es capaz de causar daños económicos generalizados y preocupación pública (como se vio en los brotes de fiebre aftosa de 2001 y 2007 en el Reino Unido), mientras que casi no tiene capacidad para infectar a los humanos.
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , los intentos de usar ántrax estaban dirigidos a las poblaciones de animales. Esto generalmente resultó ser ineficaz.
Poco después del comienzo de la Primera Guerra Mundial, Alemania lanzó una campaña de sabotaje biológico en los Estados Unidos, Rusia, Rumania y Francia. [9] En ese momento, Anton Dilger vivía en Alemania, pero en 1915 fue enviado a los Estados Unidos llevando cultivos de muermo , una enfermedad virulenta de caballos y mulas. Dilger instaló un laboratorio en su casa en Chevy Chase , Maryland. Usó estibadores que trabajaban en los muelles de Baltimore para infectar a los caballos con muermo mientras esperaban ser enviados a Gran Bretaña. Dilger estaba bajo sospecha de ser un agente alemán, pero nunca fue arrestado. Dilger finalmente huyó a Madrid, España, donde murió durante la pandemia de influenza de 1918 .. [10] En 1916, los rusos arrestaron a un agente alemán con intenciones similares. Alemania y sus aliados infectaron a los caballos de caballería franceses ya muchas de las mulas y caballos de Rusia en el frente oriental. Estas acciones dificultaron los movimientos de artillería y de tropas, así como los convoyes de suministros. [9]
En 1972, la policía de Chicago arrestó a dos estudiantes universitarios, Allen Schwander y Stephen Pera, que habían planeado envenenar el suministro de agua de la ciudad con tifoidea y otras bacterias. Schwander había fundado un grupo terrorista, "RISE", mientras que Pera recolectaba y cultivaba cultivos del hospital donde trabajaba. Los dos hombres huyeron a Cuba después de ser puestos en libertad bajo fianza. Schwander murió por causas naturales en 1974, mientras que Pera regresó a Estados Unidos en 1975 y fue puesto en libertad condicional. [11]
