Los Cristadelfianos ( / ˌ k r ɪ s t ə ˈ d ɛ l f i ən z / ; o Cristadelfianismo ) son un grupo cristiano restauracionista y milenario que sostiene una visión del unitarismo bíblico . Hay aproximadamente 50.000 cristadelfianos en alrededor de 120 países. [1] El movimiento desarrollado en el Reino Unido y América del Norte en el siglo XIX en torno a las enseñanzas de John Thomas ., quien acuñó el nombre Christadelphian [2] [3] de las palabras griegas para Cristo ( Christos ) y hermanos ( adelphoi ). [4] [5] [6]
Afirmando basar sus creencias únicamente en la Biblia , los cristadelfianos se diferencian del cristianismo convencional en varias áreas doctrinales. Por ejemplo, rechazan la Trinidad y la inmortalidad del alma , creyendo que son corrupciones de la enseñanza cristiana original. Inicialmente se encontraron predominantemente en el mundo desarrollado de habla inglesa, pero se expandieron en los países en desarrollo después de la Segunda Guerra Mundial. Las congregaciones se conocen tradicionalmente como "ecclesias".
El cristadelfianismo tiene sus orígenes en John Thomas (1805–1871), quien emigró de Inglaterra a América del Norte en 1832. [7] Después de casi naufragar, prometió descubrir la verdad sobre la vida y Dios a través del estudio bíblico personal . [7] Inicialmente trató de evitar el tipo de sectarismo que había visto en Inglaterra. En esto encontró simpatía por el Movimiento de Restauración que estaba surgiendo rápidamente en los Estados Unidos en ese momento. Este movimiento buscó una reforma basada únicamente en la Biblia como guía suficiente y rechazó todos los credos .. Sin embargo, esta liberalidad finalmente condujo a la disidencia cuando John Thomas desarrolló sus creencias personales y comenzó a cuestionar las creencias cristianas ortodoxas principales. Si bien el Movimiento de Restauración aceptó el derecho de Thomas a tener sus propias creencias, cuando comenzó a predicar que eran esenciales para la salvación , dio lugar a una serie de feroces debates con un líder notable del movimiento, Alexander Campbell . John Thomas creía que las Escrituras, como la palabra de Dios, no respaldaban una multiplicidad de creencias diferentes y desafió a los líderes a continuar con el proceso de restauración de las creencias cristianas del siglo I y la interpretación correcta a través de un proceso de debate. La historia de este proceso aparece en el libro Dr. Thomas, His Life and Work(1873) por un cristadelfiano, Robert Roberts . [8]
Durante este período de formulación de sus ideas, John Thomas fue bautizado dos veces, la segunda vez después de renunciar a las creencias que tenía anteriormente. Basó su nueva posición en una nueva apreciación del reinado de Cristo en el trono de David . [9] La abjuración de sus creencias anteriores finalmente llevó a que el Movimiento de Restauración lo expulsara cuando realizó una gira por Inglaterra y se dieron cuenta de su abjuración en los Estados Unidos de América.
La comunidad de Christadelphian en el Reino Unido data efectivamente de la primera gira de conferencias de Thomas (mayo de 1848 - octubre de 1850). Su mensaje fue particularmente bien recibido en Escocia , y los amigos campbellitas , unitarios y adventistas se separaron para formar grupos de " creyentes bautizados ". Dos tercios de las iglesias y miembros en Gran Bretaña antes de 1864 estaban en Escocia. [10] [11] [12] En 1849, durante su gira por Gran Bretaña, completó (una década y media antes de que se concibiera el nombre Christadelphian ) Elpis Israel [13]en el que expuso su comprensión de las principales doctrinas de la Biblia. Dado que su medio para generar cambios era la imprenta y el debate, era natural que los orígenes del cuerpo de Christadelphian estuvieran asociados con libros y revistas, como el Heraldo del Reino de Thomas .