La policía es un cuerpo constituido de personas facultadas por un estado , con el objetivo de hacer cumplir la ley , garantizar la seguridad , la salud y las posesiones de los ciudadanos, y prevenir el crimen y el desorden civil . [1] [2] Sus poderes legítimos incluyen el arresto y el uso de la fuerza legitimados por el estado a través del monopolio de la violencia . El término se asocia más comúnmente con las fuerzas policiales de un estado soberano que están autorizadas para ejercer el poder policial.de ese estado dentro de un área legal o territorial definida de responsabilidad. Las fuerzas policiales a menudo se definen como separadas de las fuerzas armadas y otras organizaciones involucradas en la defensa del estado contra los agresores extranjeros; sin embargo, la gendarmería son unidades militares encargadas de la vigilancia civil. [3] Las fuerzas policiales suelen ser servicios del sector público, financiados a través de impuestos.
La aplicación de la ley es sólo una parte de la actividad policial. [4] La actuación policial ha incluido una serie de actividades en diferentes situaciones, pero las predominantes están relacionadas con la preservación del orden. [5] En algunas sociedades, a finales del siglo XVIII y principios del XIX, éstas se desarrollaron en el contexto del mantenimiento del sistema de clases y la protección de la propiedad privada . [6] Las fuerzas policiales se han vuelto omnipresentes en las sociedades modernas. Sin embargo, su papel puede ser controvertido, ya que pueden estar involucrados en diversos grados en la corrupción , la brutalidad y la aplicación de un régimen autoritario .
Una fuerza policial también puede denominarse departamento de policía, servicio de policía, policía , gendarmería , prevención del delito , servicios de protección, agencia de aplicación de la ley , guardia civil o guardia cívica. Se puede hacer referencia a los miembros como oficiales de policía , soldados , alguaciles , alguaciles , guardabosques , oficiales de paz o guardias cívicos/civiles. Irlanda se diferencia de otros países de habla inglesa por el uso de los términos del idioma irlandés Garda (singular) y Gardaí (plural), tanto para la fuerza policial nacionaly sus miembros. La palabra policía es la más universal y se pueden ver términos similares en muchos países de habla no inglesa. [7]
Existen numerosos términos de la jerga para la policía. Muchos términos de la jerga para los oficiales de policía tienen décadas o siglos de antigüedad con etimologías perdidas. Uno de los más antiguos, policía , ha perdido en gran medida sus connotaciones de argot y se ha convertido en un término coloquial común utilizado tanto por el público como por los agentes de policía para referirse a su profesión. [8]
Atestiguado por primera vez en inglés a principios del siglo XV, originalmente en una variedad de sentidos que abarcan 'política (pública)'; Expresar; orden público', la palabra policía proviene del francés medio police ('orden público, administración, gobierno'), [9] a su vez del latín politia , [10] que es la romanización del griego antiguo πολιτεία ( politeia ) 'ciudadanía, administración, política civil'. [11] Esto se deriva de πόλις ( polis ) 'ciudad'. [12]
La aplicación de la ley en la antigua China estuvo a cargo de "prefectos" durante miles de años desde que se desarrolló en los reinos Chu y Jin del período de primavera y otoño . En Jin, docenas de prefectos estaban repartidos por todo el estado, cada uno con autoridad y período de empleo limitados. Fueron designados por magistrados locales, que informaban a autoridades superiores como gobernadores, quienes a su vez eran designados por el emperador, y supervisaban la administración civil de su "prefectura" o jurisdicción. Debajo de cada prefecto había "subprefectos" que ayudaron colectivamente con la aplicación de la ley en el área. Algunos prefectos eran responsables de manejar las investigaciones, al igual que los detectives de la policía moderna. Los prefectos también pueden ser mujeres.[13]Los ciudadanos locales pueden denunciar delitos judiciales menores en su contra, como robos en una oficina de la prefectura local. El concepto del "sistema de prefecturas" se extendió a otras culturas como Corea y Japón.