Bora Bora ( francés : Bora-Bora ; tahitiano : Pora Pora ) es un grupo de islas en las Islas de Sotavento . Las Islas de Sotavento comprenden la parte occidental de las Islas de la Sociedad de la Polinesia Francesa , que es una colectividad de ultramar de la República Francesa en el Océano Pacífico . Bora Bora tiene una superficie total de 30,55 km2 ( 12 millas cuadradas). La isla principal , situada a unos 230 kilómetros (125 millas náuticas) al noroeste de Papeete , está rodeada por una laguna y una barrera de coral . En el centro de la isla se encuentran los restos de un volcán extinto , que se elevan hasta dos picos, el monte Pahia y el monte Otemanu ; el punto más alto está a 727 m (2385 pies). Bora Bora forma parte de la Comuna de Bora-Bora , que también incluye el atolón de Tūpai . Los idiomas que se hablan en Bora Bora son el tahitiano y el francés . Sin embargo, debido a la alta población turística, muchos nativos de Bora Bora han aprendido a hablar inglés . [2]
Bora Bora es un importante destino turístico internacional, famoso por sus complejos turísticos de lujo junto al mar (e incluso en alta mar) . El asentamiento principal, Vaitape , está en el lado occidental de la isla principal , frente al canal principal que conduce a la laguna. La producción de la isla se limita principalmente a lo que se puede obtener del mar y de los abundantes cocoteros , que históricamente fueron de importancia económica para la producción de copra .
En la antigüedad, la isla se llamaba Pora pora mai te pora , que significa "creada por los dioses" en el idioma local tahitiano . A menudo se abreviaba Pora Pora, que significa simplemente "primogénito". El tahitiano, junto con los idiomas inglés, francés y holandés, utilizan cada uno un conjunto único de fonemas , por lo que la ortografía y pronunciación del nombre cambia a medida que pasa de un idioma a otro. Dado que el tahitiano no distingue entre los sonidos [ p ] y [ b ], el sonido representado por ⟨p⟩ se encuentra entre los dos [ cita necesaria ] , y ⟨r⟩ representa un sonido no presente en inglés similar en sonido a [ l ] y [ ɹ̠ ]. Así, Pora Pora también podría ser escuchada por hablantes de inglés, francés u holandés como Bola Bola o Bora Bora . Cuando el explorador Jacob Roggeveen desembarcó por primera vez en la isla, él y su tripulación adoptaron el nombre de Bora Bora , que se mantiene desde entonces. [3] [4]
La isla estuvo habitada por colonos polinesios alrededor del siglo III. [5] El primer avistamiento europeo fue realizado por Jakob Roggeveen en 1722.
James Cook avistó la isla el 29 de julio de 1769, con la ayuda de un navegante tahitiano, Tupaia . [6] La Sociedad Misionera de Londres llegó en 1820 y fundó una iglesia protestante en 1890. Bora Bora fue un reino independiente hasta 1888, cuando los franceses anexaron la isla como colonia y obligaron a su última reina, Teriimaevarua III , a abdicar.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos eligió Bora Bora como base de suministro militar en el Pacífico Sur y construyó un depósito de petróleo, una pista de aterrizaje, una base de hidroaviones y fortificaciones defensivas. La base, conocida como "Operación Bobcat", estaba compuesta por nueve barcos, 18.000 t (18.000 toneladas largas; 20.000 toneladas cortas) de equipo y casi 7.000 soldados.