El cofre de Brescia o Lipsanotheca (en italiano Lipsanoteca [1] ) es una caja de marfil , quizás un relicario , [2] de finales del siglo IV, que ahora se encuentra en el Museo di Santa Giulia en San Salvatore en Brescia , Italia. Es una supervivencia prácticamente única de una caja de marfil paleocristiana completa en buenas condiciones en general. Los 36 sujetos representados en la caja representan una amplia gama de imágenes encontradas en el arte cristiano en evolución de la época [3].y su identificación ha generado una gran cantidad de discusión histórico-artística, aunque nunca se ha cuestionado la alta calidad de la talla. Según un erudito: "a pesar de la abundancia de exégesis ingeniosa ya menudo astuta, su fecha, uso, procedencia y significado siguen siendo uno de los enigmas más formidables y perdurables en el estudio del arte cristiano primitivo". [4]
La compleja iconografía de las cinco caras se ilustra e identifica a continuación.
La caja fue hecha por un taller del norte de Italia, probablemente en Milán, donde San Ambrosio era obispo y se enfrentó a la herejía arriana . Milán ha sido considerada durante mucho tiempo el lugar de origen más probable, que se ha reforzado aún más después de que las insignias en los escudos de los soldados fueran identificadas como las de una unidad de la Guardia Palatina estacionada en Milán a fines del siglo IV, cuando Milán era el residencia habitual de la corte imperial. La Notitia Dignitatum de la Bodleian Library de Oxford registra estos diseños. [5] Una teoría, discutida a continuación, identifica la fecha con mucha precisión hasta poco después de 386, cuando Ambrosio dirigió con éxito a la población ortodoxa en un enfrentamiento con la corte imperial de tendencia arriana. [6] También se ha sugerido que se usó para las reliquias de Gervasio y Protasio , dos santos mártires romanos milaneses cuyos restos fueron trasladados (desenterrados y trasladados) en la época de Ambrosio, como se registra en una carta suya; esta fue una de las primeras traducciones registradas. [7] La placa de bloqueo plateada es posterior, probablemente del siglo VIII, y las bisagras de metal posteriores se quitaron en 1928.
No se sabe cuándo entró en la custodia del convento de San Salvatore, Brescia , pero bien pudo haber sido poco después de que fuera fundada en 753 por Desiderius , último de los reyes lombardos . Cualquiera que sea su función original, se utilizó como relicario en la Edad Media , y en los documentos del monasterio se lo denomina "sepulcro de marfil", posiblemente porque contenía una piedra extraída de la tumba vacía de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén . Desempeñó un papel especial en la liturgia pascual del convento , cuando en la primera parte de la Vigilia Pascual se abrió y se mostró el contenido a la congregación. [8]
En 1798, con la supresión del convento tras la invasión napoleónica, fue trasladado a la Biblioteca Queriniana , la biblioteca principal de Brescia, y en 1882 trasladado al museo que, tras algunos traslados, desde 1999 ocupa parte del antiguo convento. hogar de la caja. En algún momento de este período se desmanteló y los paneles expuestos se colocaron planos sobre un tablero en forma de cruz con un marco. La caja fue restaurada y reensamblada en 1928. [9]
El ataúd de Brescia desmantelado y enmarcado, tal como se exhibió antes de 1928
El ataúd es rectangular, con cinco caras, cuatro lados y una tapa, unidos por un marco interno de madera de nogal , reemplazado cuando el ataúd volvió a su formato adecuado en 1928, cuando también se agregaron las actuales patas cortas de marfil. Numerosas placas de marfil talladas están unidas al marco, llevando la decoración, con la mayoría de las zonas de decoración en su propia placa individual. El ataúd mide 22 cm de alto, 32 cm de ancho y 25 cm de profundidad. [10]
El ataúd está cubierto con una profusión de pequeñas escenas religiosas talladas en relieve de marfil , extraídas tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento . La tapa, que puede considerarse el rostro más importante de una pequeña caja como ésta, tiene los relieves más grandes, con cinco escenas de la Pasión de Cristo en dos registros, y un pequeño registro superior con un friso de pájaros. Los cuatro lados siguen un diseño con un registro medio que contiene temas del Nuevo Testamento relativamente grandes. Por encima y por debajo de este se encuentran registros más estrechos con escenas del Antiguo Testamento, y en las esquinas delgadas imágenes verticales, solo una contiene una figura humana, el resto objetos simbólicos. La parte superior de las caras laterales está rematada con un registro, en realidad los lados de la tapa, de bustos de figuras masculinas en marcos de clipea redondos ligeramente aplanados . Faltan dos de estos; Originalmente habría habido un total de 17, con cinco en el frente, cuatro en la parte posterior y cuatro, ahora falta uno, a cada lado. Se acuerda que un joven Jesús sin barba ocupará el centro del panel frontal, y probablemente esté rodeado por los Doce Apóstoles , con San Pablo sustituyendo a Judas , haciendo 13. Se presume que los santos Pedro y Pablo son los dos hombres mayores con largas barbas. flanqueando a Jesús. Las cuatro cabezas restantes, presumiblemente las de la cara posterior, podrían ser los Cuatro Evangelistas , lo que significaría repetición de temas u otros santos. [11]
Durante mucho tiempo se pensó que la selección de incidentes no seguía un programa específico, aunque Delbrueck en su monografía de 1939 pudo mostrar que la mayoría de las escenas, incluidas muchas de las raras, representaban eventos cubiertos en las lecturas del leccionario para el período de 1939. Cuaresma y Pascua que se usaron en Milán en la época de Ambrose, sobre las cuales tenemos una cantidad razonable de información de los escritos sobrevivientes de Ambrose. [12] Andre Grabar en 1969 escribió que "Es fácil establecer la falta de cualquier vínculo (por gustos u opuestos) entre las escenas en las dos fronteras (Antiguo Testamento) y las del panel central (Nuevo Testamento)". [13]
Sin embargo, estudios recientes han propuesto que el ataúd de hecho muestra un programa coherente y cuidadosamente pensado, que comprende escenas del Antiguo y del Nuevo Testamento, aunque los objetivos subyacentes de esto se han interpretado de manera diferente. Muchas de las escenas rara vez se representan en el arte sobreviviente, y varias de ellas han propuesto nuevas identificaciones en las últimas décadas. [14] Para Carolyn Joslin Watson, en una tesis de 1977 y un artículo en Gesta en 1981, la clave del programa radica en la política de la iglesia milanesa de la época y la batalla de Ambrose con los arrianos. Para Catherine Brown Tkacz, en un libro de 2001, el propósito principal del programa es establecer a través de la tipología la unidad esencial de las dos partes de la Biblia cristiana, un objetivo común en el arte medieval posterior , que antes se pensaba que no había sido encontrado tan temprano.
La identificación de muchas de las escenas sigue siendo incierta, con nuevas identificaciones que se han propuesto sólo recientemente, [15] y no todas las identificaciones acordadas entre, por ejemplo, Watson en 1981, Tkacz en 2001 y Bayens en 2004. [16] Las identificaciones primarias aquí sigue a Watson, a veces mencionando alternativas. Las notas de Watson resumen la mayoría, pero no todas, las demás identificaciones. [17] Por ejemplo, la escena en el panel posterior que Watson llama la Llamada de Andrés y Pedro por Jesús, que ella admite es un tema raro que no se conoce en una composición similar, se llama Transfiguración de Cristo por Tkacz, seguida de Bayens y varios críticos. Esa también sería una descripción inusual, aunque de un tema mucho más común. La diferencia clave en la lectura de la imagen es si las líneas onduladas sobre las que se encuentran las figuras representan nubes o agua. Los tres autores pueden relacionar el tema que han elegido con sus diferentes interpretaciones del esquema general de decoración. [18]
Tapa
| friso de pájaros, con redes o tela [19] | Jesús en el huerto de Getsemaní | Arresto de Cristo | Negación de Pedro , con el canto del gallo | Jesús ante Anás y Caifás | Poncio Pilato "se lava las manos" de Jesús |
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Parte delantera
| Apóstol | Apóstol - ¿Pedro? | Jesús | Apóstol - ¿Pablo? | Apóstol |
Pescado | Jonás tragado por la ballena | Candado plateado con motivos geométricos | Jonás arrojado por la ballena | Polla | Curación de la mujer con flujo de sangre ( hemorroisa ) | Cristo enseñando en la sinagoga de Nazaret [20] | Parábola de la oveja perdida | Susana y los testigos | Juicio de Susanna | Daniel en el foso de los leones |
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Lado derecho
| desaparecido | Apóstol | Apóstol | Apóstol |
Árbol | Moisés en el monte Horeb [21] | Muerte de los siete mártires macabeos [22] | Moisés recibe las tablas de la ley | Escamas | La curación del ciego de nacimiento | Resurrección de Lázaro | Jacob y Rachel en el pozo | Jacob luchando con el ángel | La escalera de Jacob |
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Lado izquierdo
| Apóstol | Apóstol | Apóstol | desaparecido |
Cruzar | David mata a Goliat | Muerte del Hombre de Dios [23] | Jeroboam en el Altar de Betel [24] | Candelabro | Resurrección de la hija de Jairo | Adoración del becerro de oro | Fiesta del becerro de oro |
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atrás
| | Apóstol, evangelista o santo | Apóstol, evangelista o santo | Apóstol, evangelista o santo | Apóstol, evangelista o santo |
Torre | Susanna como orans | Jonás acostado debajo de la calabaza | Daniel y el dragón [25] | Hombre ahorcado, probablemente Judas | Jesús llamando a Andrés y Pedro, o la Transfiguración [26] | Sentencia de Ananías y Sapphira ; Zafira | Ananías siendo llevado | Hallazgo de Moisés [27] | Moisés mata al egipcio [28] | Fiesta en la casa de Jetro [29] |
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Probablemente la comparación directa más cercana con el ataúd de Brescia es el Pola Ataúd, encontrado en un estado fragmentario debajo del piso de una iglesia en Istria en 1906, que tiene menos escenas y más convencionales. [30] Otro ataúd más pequeño, ahora desmantelado, con cuatro escenas de la Pasión se encuentra en el Museo Británico , [31] que también es el hogar del muy posterior Anglosajón Franks Ataúd . Esto tiene solo una escena cristiana, con otras del mito del norte y la historia del Mediterráneo, e incluye textos que mezclan latín e inglés antiguo tanto en letras romanas como en runas anglosajonas . Sin embargo, comparte con Brescia Casket una gran complejidad programática y una capacidad igual para suscitar el debate académico; Parece claro que el significado completo de ambos recuadros habría representado un acertijo, o un acertijo , incluso para los contemporáneos bien educados acostumbrados a las iconografías de sus respectivos períodos. [32]