El Consolidated C-87 Liberator Express fue un transporte derivado del bombardero pesado B-24 Liberator construido durante la Segunda Guerra Mundial para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Se construyeron un total de 287 C-87 junto con el B-24 en la planta de Consolidated Aircraft en Fort Worth, Texas . La planta también desarrolló y entregó un entrenador de ingenieros de vuelo de la USAAF designado como AT-22 , un transporte VIP de la Marina de los Estados Unidos designado como RY y un transporte VIP de la Royal Air Force designado como Liberator C.IX. El último desarrollo fue una versión de cola única contratada por la Marina con un fuselaje extendido. Construido en San Diego, su designación USN era RY-3.
C-87 Liberator Express | |
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Papel | Avión de transporte militar |
Fabricante | Aeronaves consolidadas |
Introducción | 1942 |
Estado | Retirado |
Usuarios primarios | Ejército de los Estados Unidos Fuerzas Aéreas Royal Air Force Armada de los Estados Unidos |
Número construido | 287 |
Desarrollado por | Liberator B-24 consolidado |
En contraste, el C-109 Liberator era un transporte de combustible convertido de los Bombarderos B-24 existentes. [1]
Diseño y desarrollo
El C-87 fue diseñado apresuradamente a principios de 1942 para satisfacer la necesidad de un transporte pesado de carga y personal con mayor alcance y mejor rendimiento a gran altitud que el C-47 Skytrain , el avión de transporte de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos más ampliamente disponible en el hora. La producción comenzó en 1942.
El primer prototipo de C-87 fue el 41-11608. El diseño incluyó varias modificaciones, incluida la eliminación de torretas y otro armamento junto con la instalación de un piso de carga reforzado, incluido un piso que atraviesa la bahía de bombas. La nariz acristalada del compartimiento del bombardero del B-24 fue reemplazada por una tapa de metal con bisagras para permitir la carga del compartimento de la nariz, que en la versión del bombardero solo se puede alcanzar a través de un espacio de acceso debajo del piso de la cabina. Se agregó una puerta de carga al lado de babor del fuselaje, justo delante de la cola, y se colocó una fila de ventanas a lo largo de los lados del fuselaje.
El C-87 podría equiparse con asientos y rejillas removibles para transportar personal o literas en lugar de carga. En su configuración final, el C-87 podía transportar entre 20 y 25 pasajeros o 12.000 lb (5.400 kg) de carga. Debido a los cuellos de botella y la escasez de producción de guerra, muchos aviones C-87 fueron equipados con turbocompresores que producían una presión de impulso más baja y, por lo tanto, no podían mantener la energía a las mismas altitudes que los instalados en los B-24 destinados para uso de combate, y el techo y la velocidad de ascenso fueron en consecuencia afectado negativamente.
Transporte VIP C-87A
En 1942 y 1943, varios aviones C-87 se convirtieron en transportes de pasajeros de lujo VIP al agregar aislamiento, asientos acolchados, divisores y otros alojamientos. El avión modificado era capaz de transportar 16 pasajeros y recibió la designación C-87A. Un C-87A en particular, de serie 41-24159 , se convirtió exclusivamente en 1943 en un transporte VIP presidencial, el Guess Where II , destinado a llevar al presidente Franklin D. Roosevelt en viajes internacionales. Si hubiera sido aceptado, habría sido el primer avión en ser utilizado en el servicio presidencial, es decir, el primer Air Force One . Sin embargo, el Servicio Secreto , después de una revisión del controvertido historial de seguridad en servicio del C-87, se negó rotundamente a aprobar el Guess Where II para el transporte presidencial. [2] El Guess Where II se usó para transportar a altos cargos de la administración de Roosevelt. En marzo de 1944, el Guess Where II transportó a Eleanor Roosevelt en una gira de buena voluntad por varios países latinoamericanos. [2]
XC-87B
Un B-24D , 42-40355 dañado se convirtió en lo que se conoce como el XC-87B con un fuselaje extendido y paquetes de motores de baja altitud. Este transporte, "Pinocho", como se le conocía, se convirtió más tarde en un solo aleta de cola con paquetes de motor tipo Privateer. Esto no debe confundirse con el proyecto XC-87B cancelado que proponía un transporte armado.
Historia operativa
La mayoría de los C-87 fueron operados por el Comando de Transporte Aéreo de EE. UU. Y piloteados por tripulaciones anteriormente civiles de transportistas de transporte civil de EE. Los aviones se utilizaron inicialmente en rutas transoceánicas demasiado largas para ser voladas por el C-47. Después de la invasión japonesa de Birmania en 1942, el C-87 se utilizó para transportar material de guerra de la India a las fuerzas estadounidenses y chinas sobre " The Hump ", la traicionera ruta aérea que cruzaba el Himalaya . Cuando se estableció la ruta, el C-87 era el único transporte estadounidense fácilmente disponible con un rendimiento a gran altitud lo suficientemente bueno como para volar esta ruta mientras transportaba una gran carga de carga.
El C-87 estaba plagado de numerosos problemas y adolecía de una mala reputación entre sus tripulaciones. El autor y piloto de aerolínea veterano Ernest K. Gann , en sus memorias de 1961 El destino es el cazador , escribió: "Eran un artilugio bastardo malvado, nada como el B-24 relativamente eficiente excepto en apariencia". Las quejas se centraron en fallas del sistema eléctrico e hidráulico en condiciones de frío extremo a grandes altitudes, una pérdida desconcertantemente frecuente de toda la iluminación de la cabina durante los despegues y un sistema de calefacción de la cabina de vuelo que producía un calor sofocante o no funcionaba en absoluto. [3]
El C-87 no trepó bien cuando estaba muy cargado, una característica peligrosa cuando salía de los aeródromos no mejorados y empapados de lluvia de la India y China; muchos se perdieron en el despegue con la pérdida de un solo motor. El libro de Gann relata una colisión cercana con el Taj Mahal después del despegue en un C-87 muy cargado cuando los flaps completos tuvieron que desplegarse apresuradamente para aumentar la altitud de la aeronave y evitar el edificio. Los tanques de combustible auxiliares de largo alcance de la aeronave estaban conectados por líneas de combustible improvisadas y a menudo con fugas que cruzaban el compartimiento de la tripulación, asfixiando a las tripulaciones de vuelo con gases nocivos de gasolina y creando un peligro de explosión. El C-87 también tenía una tendencia a entrar en una pérdida incontrolable o girar cuando se enfrentaba incluso a condiciones de formación de hielo leves , una ocurrencia frecuente en el Himalaya. Gann dijo que "no podían llevar suficiente hielo para enfriar un highball ". [4]
La aeronave también podría volverse inestable en vuelo si su centro de gravedad cambia debido a una carga inadecuada. Esta inestabilidad longitudinal se debió a la apresurada conversión de la aeronave de bombardero a transporte de carga. A diferencia de un transporte de carga normal, que fue diseñado desde el principio con un compartimiento de carga contiguo con un margen de seguridad para variaciones de carga hacia adelante y hacia atrás, los portabombas y los compartimentos para bombas integrados en el diseño del B-24 estaban fijos en su posición, lo que limitaba en gran medida la capacidad de la aeronave para tolerar una carga inadecuada. Este problema se vio agravado por las exigencias de la guerra y la falla del Comando de Transporte Aéreo de la USAAF para instruir a los maestros de carga en las peculiaridades del C-87. Las raíces del diseño como un bombardero también se consideran culpables de que los protectores nasales se derrumben con frecuencia ; su fuerza era adecuada para una aeronave que dejaba caer su carga útil en vuelo antes de aterrizar en una pista en buen estado, pero resultó marginal para una aeronave que realizaba repetidos aterrizajes bruscos en pistas de aterrizaje accidentadas no mejoradas mientras estaba muy cargado.
A pesar de sus carencias e impopularidad entre sus tripulaciones, el C-87 fue valorado por la confiabilidad de sus motores Pratt & Whitney, velocidad superior que le permitió mitigar significativamente el efecto de vientos de frente y cruzados, un techo de servicio que le permitió superar la mayoría. frentes climáticos y un rango que permitía a sus tripulaciones volar patrones de "frente de presión" que perseguían vientos favorables. [5] El C-87 nunca fue completamente desplazado en las rutas aéreas por el Douglas C-54 Skymaster y el Curtiss C-46 Commando , que ofrecían un rendimiento similar combinado con una mayor confiabilidad y características de vuelo más benignas. Algunos aviones C-87 supervivientes se convirtieron en transportes VIP o entrenadores de tripulaciones de vuelo, y varios otros se vendieron a la Royal Air Force.
Variantes
- C-87
- Variante de transporte USAAF del B-24D con asientos para 25 pasajeros, 278 construidos. [6]
- C-87A
- Versión VIP para 16 pasajeros, tres para la USAAF y tres para la Marina de los Estados Unidos como RY-1. [6]
- C-87B
- Variante armada propuesta, no construida. [6]
- XC-87B
Conversiones con compartimento delantero estirado y paquetes de potencia de baja altitud tipo LB-30. Unidades de potencia posteriores tipo PB4Y-2 y cola única (ver RY-3 / C-87C). 42-40355. (Total: 1 conversión)
- C-87C
- Variante propuesta por la USAAF del RY-3, designación no utilizada. [6]
- RY-1
- Designación de la Marina de los Estados Unidos para tres antiguos C-87A de la USAAF equipados para 16 pasajeros. [6]
- RY-2
- Cinco antiguos C-87 de la USAAF equipados para 20 pasajeros, otros 15 fueron cancelados. [6]
- RY-3
- Un C-87 con una sola cola y un tramo de fuselaje de siete pies del PB4Y-2 Privateer . 39 fueron construidos, y fueron utilizados por el Escuadrón de Comando de Transporte No. 231 de la RAF, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, y uno fue utilizado por la RCAF.
- AT-22
- Cinco C-87 utilizados para la formación de ingenieros de vuelo, posteriormente designados TB-24D. [6]
- Libertador C.IX
- Designación de la Royal Air Force para 26 RY-3 suministrados bajo Lend-Lease. La designación significa "Cargo (aeronave) Mark 9"
Accidentes e incidentes
La Red de seguridad de la aviación , parte de la Flight Safety Foundation , registra 150 accidentes con pérdida de casco que involucran al C-87 o al C-109 que ocurrieron entre 1942 y 1964. [7]
El peor accidente tuvo lugar el 25 de julio de 1944. Los 27 a bordo de la USAAF C.87 41-11706 murieron cuando se estrelló en la isla de Florida en el Pacífico suroeste; [8] la tripulación eran empleados civiles de Consairway y los pasajeros eran oficiales británicos y estadounidenses de alto rango, incluido el comodoro de la Royal Air Force Air Isaac John Fitch . [9]
Al año siguiente, en julio de 1945, un Consolidated C-87 Liberator Express operado por la Royal Air Force con destino a la isla de Manus no pudo ganar altitud después de despegar de la ahora inexistente pista 22 de Sydney, golpeó árboles y se estrelló contra el suelo en Brighton. Le-Sands . [10] [11] La aeronave explotó en el impacto, matando a los 12 pasajeros y la tripulación a bordo. Las víctimas eran de las fuerzas armadas británicas, australianas y neozelandesas. [12]
Otro accidente notable se produjo el 15 de abril de 1957 cuando C-87 XA-KUN , operado por TAMSA (Transportes Aéreos Mexicanos SA), se estrelló después de despegar del aeropuerto de Mérida-Rejón , matando a todos a bordo, incluido el famoso actor y cantante mexicano. Pedro Infante . [13]
Operadores
- Bolivia
- Compañia Boliviana de Aviacion
- India
- Indian Air Force Dos aviones C-87 recuperados de un vertedero de aviones en Kanpur formaron el vuelo de inspección No 102. [14]
- México
- TAMSA (Transportes Aéreos Mexicanos SA)
- Reino Unido
- fuerza Aérea Royal
- Escuadrón 231 de la RAF
- Estados Unidos
- Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
- Marina de Estados Unidos
- Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
.
Especificaciones
Datos de [15]
Características generales
- Tripulación: cuatro (piloto, copiloto, navegador, operador de radio)
- Capacidad: ~ 25 pasajeros o 6,000 lb (2,700 kg) de carga para vuelos transatlánticos y 10,000 lb (4,500 kg) como máximo para vuelos más cortos
- Longitud: 66 pies 4 pulg (20,22 m)
- Envergadura: 110 pies 0 pulg (33,53 m)
- Altura: 5,46 m (17 pies 11 pulg)
- Área del ala: 1.048 pies cuadrados (97,4 m 2 )
- Peso vacío: 30,645 lb (13,900 kg)
- Peso bruto: 56,000 lb (25,401 kg)
- Capacidad de combustible: 2,910 galones estadounidenses (11,000 l; 2,420 gal imp.)
- Planta motriz: 4 × Pratt & Whitney R-1830-43 14-cyl. Motores de pistones radiales refrigerados por aire con turbocompresores General Electric , 1200 hp (890 kW) cada uno a 2700 rpm para el despegue
Actuación
- Velocidad máxima: 300 mph (480 km / h, 260 kn) a 25.000 pies (7.600 m)
- Alcance: 1.400 mi (2.300 km, 1.200 nmi) al 60% de potencia, 215 mph (187 kn; 346 km / h) a 10.000 pies (3.000 m)
- Alcance del ferry: 3300 millas (5300 km, 2900 millas náuticas) a 215 mph (187 kN; 346 km / h) a 10000 pies (3000 m)
- Techo de servicio: 28.000 pies (8.500 m) a 56.000 lb (25.000 kg) de peso de despegue
- Tiempo de altitud: 20.000 pies (6.100 m) en 60 minutos
Ver también
- 1943 Accidente del Libertador en Whenuapai
- Consairway
Desarrollo relacionado
- Comando (avión)
- Liberator B-24 consolidado
- Privateer PB4Y-2 consolidado
- Delineador R2Y Liberator
Aeronaves de función, configuración y época comparables
- Avro Lancaster
- Boeing C-108 Flying Fortress
Listas relacionadas
- Lista de aviones de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de aviones militares de los Estados Unidos
- Lista de aviones militares de los Estados Unidos (naval)
Referencias
- Notas
- ^ https://web.archive.org/web/20090304014706/http://home.att.net/~jbaugher2/b24_27.html Consolidado C-109
- ↑ a b Dorr, 2002, p. l34.
- ^ Gann, Ernest K. (1961), El destino es el cazador , Simon & Schuster. ISBN 0-671-63603-0 , págs. 214–215
- ↑ Gann (1961), pág. 214
- ^ Gann (1961), págs. 216–217
- ↑ a b c d e f g Andrade 1987, págs. 42, 82, 87.
- ^ Ranter, Harro. "Red de seguridad de la aviación> Base de datos de seguridad de la aviación de ASN> Índice de tipo de aeronave> C-87 consolidado> Estadísticas consolidadas de C-87" . aviation-safety.net . Consultado el 13 de octubre de 2019 .
- ^ Ranter, Harro. "Accidente de aeronave ASN consolidado C-87 Liberator Express 41-11706 Gaeta Village, Florida Island" . aviation-safety.net . Consultado el 13 de octubre de 2019 .
- ^ PacificWrecks.com. "Pacific Wrecks - C-87-CF Liberator Express Número de serie 41-11706" . pacificwrecks.com . Consultado el 13 de octubre de 2019 .
- ^ Pearcy, Arthur (1996). Prestar arrendar aviones en la Segunda Guerra Mundial (1. ed. Publ.). Estados Unidos: Motorbooks International Publishers & Wholesalers. pag. 105. ISBN 9780760302590.
- ^ Livingstone, Bob (1998). Bajo la Cruz del Sur: el B-24 Liberator en el Pacífico Sur (edición limitada). Paducah, KY: Turner Publishing Company. pag. 122. ISBN 9781563114328.
- ^ "Accidente de un C-87 Liberator Express 1 milla al oeste del aeródromo de Mascot el 19 de julio de 1945" . Archivado desde el original el 21 de abril de 2013 . Consultado el 24 de julio de 2012 .
- ^ Ranter, Harro. "ASN Accidente de aeronave Consolidado C-87 Liberator Express XA-KUN Aeropuerto de Mérida-Rejon (MID)" . aviation-safety.net . Consultado el 13 de octubre de 2019 .
- ^ "Libertador". Archivado el 12 de diciembre de 2009 en la Wayback Machine bharat-rakshak.com. Consultado: 9 de diciembre de 2010.
- ^ Baugher, Joe (13 de junio de 2004). "Consolidado C-87 Liberator Express" . joebaugher.com . Consultado el 16 de septiembre de 2015 .
- Bibliografía
- Andrade, John. Designaciones y números de serie de aeronaves militares de EE. UU . Desde 1909 . Hinckley, Reino Unido: Publicaciones de los condados de Midland, 1979. ISBN 0-904597-22-9 .
- Baugher, Joe. "Consolidado C-87 Liberator Express". [ enlace muerto permanente ] Enciclopedia de aviones militares estadounidenses de Joe Baugher . Consultado el 25 de abril de 2006.
- Baugher, Joe. "Consolidado C-109". Enciclopedia de aviones militares estadounidenses de Joe Baugher . Consultado el 5 de septiembre de 2008.
- Dorr, Robert F. Air Force One . Nueva York: Zenith Imprint, 2002. ISBN 0-7603-1055-6 .
- Gann, Ernest K. El destino es el cazador . Nueva York: Simon & Schuster, 1961. ISBN 0-671-63603-0 .
enlaces externos
- Popular Mechanics, noviembre de 1943, "Dibujo en corte C-87"
- Wendell Willkie llega a El Cairo en 1942 en C-87 "Gulliver" ... nota la puerta de carga doble del C-87 genuino
- Foto de C-87: en un campo remoto desconocido del ensayo Life de 1944 de Thomas McAvoy , "Fireball Express to India"
- Foto de C-87: vista desde la cabina del ensayo de Thomas McAvoy de 1944 Life , "Fireball Express to India"
- Foto de C-87: escotilla de carga de nariz del ensayo de Thomas McAvoy de 1944 Life , "Fireball Express to India"
- Foto del C-87 con un camión antiguo del ensayo Life de 1944 de Thomas McAvoy , "Fireball Express to India"
- Vista del piloto C-87 del Taj Mahal como se menciona en la referencia de Ernest K. Gann, McAvoy / Life