El antígeno de linfocitos B CD20 o CD20 se expresa en la superficie de todas las células B comenzando en la fase pro-B ( CD45 R+, CD117 +) y aumentando progresivamente en concentración hasta la madurez. [5]
Este gen codifica un miembro de la familia de genes 4A que atraviesan la membrana . Los miembros de esta familia de proteínas nacientes se caracterizan por características estructurales comunes y límites de empalme de intrones / exones similares y muestran patrones de expresión únicos entre las células hematopoyéticas y los tejidos no linfoides. Este gen codifica una molécula de superficie de linfocitos B que desempeña un papel en el desarrollo y la diferenciación de células B en células plasmáticas . Este miembro de la familia está localizado en 11q12, entre un grupo de miembros de la familia. El empalme alternativo de este gen da como resultado dos variantes de transcripción que codifican la misma proteína. [7]
La proteína no tiene un ligando natural conocido [8] y su función es permitir una respuesta inmunitaria óptima de las células B, específicamente contra los antígenos T independientes. [9] Se sospecha que actúa como un canal de calcio en la membrana celular . CD20 se induce en el contexto de interacciones microambientales mediante la señalización de quimiocinas CXCR4 /SDF1 ( CXCL12 ) y la función molecular de CD20 se ha relacionado con la propensión a la señalización del receptor de células B (BCR) en este contexto. [10]
CD20 se expresa en todas las etapas del desarrollo de las células B excepto en la primera y la última; está presente desde las células pro-B tardías hasta las células de memoria , pero no en las células pro-B tempranas ni en los blastos plasmáticos ni en las células plasmáticas . [11] [12] Se encuentra en los linfomas de células B , la leucemia de células pilosas , la leucemia linfocítica crónica de células B y las células madre del cáncer de melanoma . [13] Los niveles de CD20 en las células B malignas están determinados por el eje IL4 - STAT6 [14] y la activación del eje SDF1-CXCR4.
La inmunohistoquímica se puede utilizar para determinar la presencia de CD20 en células en secciones histológicas de tejido. Debido a que CD20 permanece presente en las células de la mayoría de las neoplasias de células B, y está ausente en las neoplasias de células T de apariencia similar , puede ser muy útil en el diagnóstico de condiciones tales como linfomas de células B y leucemias. Sin embargo, la presencia o ausencia de CD20 en dichos tumores no es relevante para el pronóstico, siendo la progresión de la enfermedad muy similar en ambos casos. A veces también se encuentran células CD20 positivas en casos de enfermedad de Hodgkins , mieloma y timoma . [15]
El anticuerpo FMC7 ( Flinders M edical Center ) parece reconocer una variante conformacional de CD20 [16] [17] también conocida como antígeno FMC7 . [18]