Excalibur ( / ɛ k ˈ s k æ l ɪ b ər / ) es la legendaria espada del Rey Arturo , a veces también atribuida con poderes mágicos o asociada con la legítima soberanía de Gran Bretaña. Se asoció con la leyenda artúrica desde muy temprano. Excalibur y la espada en la piedra (la prueba del linaje de Arturo ) se dice que en algunas versiones son diferentes, aunque en la mayoría de las encarnaciones son iguales. En galés , se llama Caledfwlch ; en Cornualles, Calesvol (en córnico moderno: Kalesvolgh ); en bretón , Kaledvoulc'h ; y en latín , Caliburnus . Varias espadas similares y otras armas también aparecen en esta y otras leyendas.
El nombre Excalibur deriva en última instancia del galés Caledfwlch (y del bretón Kaledvoulc'h , Calesvol de Cornualles Medio ), que es un compuesto de caled "duro" y bwlch "brecha, hendidura". [1] Caledfwlch aparece en varias obras galesas tempranas, incluido el cuento en prosa Culhwch y Olwen (hacia el siglo XI-XII). El nombre se usó más tarde en adaptaciones galesas de material extranjero como Brut s (crónicas), que se basaron en Geoffrey de Monmouth . A menudo se considera que está relacionado con el Caladbolg fonéticamente similar., una espada portada por varias figuras de la mitología irlandesa , aunque Rachel Bromwich y D. Simon Evans han considerado improbable un préstamo de Caledfwlch del irlandés Caladbolg . En cambio, sugieren que ambos nombres "pueden haber surgido de manera similar en una fecha muy temprana como nombres genéricos para una espada". Esta espada se convirtió entonces en propiedad exclusiva de Arthur en la tradición británica. [1] [2]
Geoffrey de Monmouth, en su Historia Regum Britanniae ( La historia de los reyes de Gran Bretaña , c. 1136), latinizó el nombre de la espada de Arturo como Caliburnus (potencialmente influenciado por la ortografía latina medieval calibs del latín clásico chalybs , del griego chályps [ χάλυψ ] "acero"). La mayoría de los celticistas consideran que el Caliburnus de Geoffrey es un derivado de un texto perdido en galés antiguo en el que bwlch ( bulc[h] en galés antiguo ) aún no había sido lenicionado para fwlch (galés medio vwlch o uwlch ). [3] [4] [1] En la obra de teatro Beunans Ke de Cornualles medio de finales del siglo XV y principios del siglo XVI , la espada de Arturo se llama Calesvol , que etimológicamente es un cognado exacto de Cornualles medio del galés Caledfwlch . No está claro si el nombre se tomó prestado del galés (si es así, debe haber sido un préstamo temprano, por razones fonológicas), o representa un nombre tradicional panbritónico temprano para la espada de Arturo. [5]
En las fuentes del francés antiguo , esto se convirtió en Escalibor , Excalibor y, finalmente, en el familiar Excalibur . Geoffrey Gaimar , en su francés antiguo L'Estoire des Engleis (1134-1140), menciona a Arturo y su espada: "este Constantino era sobrino de Arturo, que tenía la espada Caliburc" (" Cil Costentin, li niès Artur, Ki out l'espée Caliburc "). [6] [7] En Roman de Brut de Wace ( c . 1150-1155), una traducción al francés antiguo y versificación de la Historia de Geoffrey , la espada se llama Calabrum , Callibourc ,Chalabrun y Calabrun (con variantes ortográficas como Chalabrum , Calibore , Callibor , Caliborne , Calliborc y Escaliborc , que se encuentran en varios manuscritos del Brut ). [8]