Cammell Laird es una empresa de construcción naval británica . Se formó a partir de la fusión de Laird Brothers de Birkenhead y Johnson Cammell & Co de Sheffield a principios del siglo XX. La empresa también construyó material rodante ferroviario hasta 1929, cuando esa parte del negocio se separó y pasó a formar parte de Metropolitan-Cammell Carriage & Wagon Company .
La Laird Company fue fundada por William Laird , quien había establecido Birkenhead Iron Works en 1824. Cuando se le unió su hijo, John Laird , en 1828, su primer barco fue una barcaza de hierro. [1] John se dio cuenta de que las técnicas de fabricación de calderas podrían aplicarse a la fabricación de barcos. La empresa pronto se destacó en la fabricación de barcos de hierro y también logró importantes avances en la propulsión. En 1860, sus tres hijos se unieron a John Laird en el negocio, cambiando el nombre de la empresa a John Laird, Sons & Co. Los hijos continuaron el negocio después de la muerte de su padre en 1874 como Laird Brothers. [2]
Johnson Cammell & Co. fue fundada por Charles Cammell y Henry y Thomas Johnson: fabricaba, entre muchos otros productos metálicos, ruedas y rieles de hierro para los ferrocarriles británicos y tenía su sede en Sheffield . [3]
En 1903, las empresas de los señores Cammell y Laird se fusionaron para crear una empresa a la vanguardia de la construcción naval. [3] La empresa también construyó varios vehículos para el metro de Londres . En 1919 se realizó un pedido de 20 vagones de remolque y 20 vagones de remolque de control, que se conocieron como 1920 Stock y fueron los primeros vagones tubulares construidos con puertas accionadas por aire comprimido. Corrieron con automóviles franceses reconvertidos, construidos originalmente en 1906. Las puertas estaban equipadas con un borde sensible, diseñado para volver a abrir la puerta si alguien quedaba atrapado en él, pero el mecanismo era demasiado sensible y se quitó después de una prueba inicial. período. [4] Los coches continuaron en funcionamiento hasta 1938, ocho años después de que se retiraran los automóviles, pero tras la retirada, cinco coches se convirtieron en una escuela de formación móvil. [5] Cammell Laird también construyó varios vehículos Standard Stock para el metro. Fueron uno de los cinco constructores a los que se les pidió construir un automóvil de muestra con una especificación general, que se puso en servicio en febrero de 1923, y tres de los constructores construyeron posteriormente series de producción. [6] La empresa suministró 41 automóviles y 40 remolques en 1923, 25 remolques de control en 1924 y otros 48 automóviles en 1925. [6]
En 1927, construyeron 160 vagones de pasajeros para su uso en la India. Para transportarlos, Cammell Laird pidió a Watsons de Gainsborough que construyera cinco barcazas tontas. Los vagones fueron cargados en barcazas en Clifton , cerca de Nottingham , en el río Trent , y remolcados en parejas río abajo por un remolcador de doble tornillo llamado Motorman , construido por Henry Scarr de Hessle en 1925. Fueron llevados a Hull para su exportación. [7] En 1929, el negocio de material rodante ferroviario de Cammell Laird se escindió y se fusionó para convertirse en Metropolitan-Cammell Carriage & Wagon Company .
Entre 1829 y 1947, más de 1.100 embarcaciones de todo tipo fueron botadas desde las gradas de Cammell Laird al río Mersey . Entre los muchos barcos famosos fabricados por las compañías se encuentran el primer barco de acero del mundo, el Ma Roberts , construido en 1858 para la expedición Zambezi del Dr. Livingstone , el CSS Alabama que fue construido en 1862 para los Estados Confederados de América , el HMS Caroline que ostenta el récord. el tiempo de construcción más rápido de cualquier buque de guerra importante (nueve meses desde que se colocó la quilla hasta su botadura), el primer barco totalmente soldado, el Fullagar construido en 1920, el segundo RMS Mauretania de Cunard , el portaaviones HMS Ark Royal (1937) el acorazado HMS Prince of Wales (1941) y el buque más grande construido para la Royal Navy hasta ese momento, el HMS Ark Royal (1950).