Funk de Kazimierz | |
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Nació | Funk de Kazimierz 23 de febrero de 1884 |
Fallecido | 19 de noviembre de 1967 | (83 años)
Nacionalidad | polaco |
Ciudadanía | Polonia Estados Unidos |
alma mater | Universidad de Berna , Suiza |
Conocido por | Investigación nutricional, formulación del concepto de vitaminas. |
Carrera científica | |
Los campos | Bioquímico |
Instituciones | Instituto Pasteur Instituto Lister Fundación Funk para la Investigación Médica |
Kazimierz Funk [1] ( polaco: [kaˈʑimjɛʂ ˈfuŋk] ; 23 de febrero de 1884 - 19 de noviembre de 1967 [2] ), comúnmente anglicizado como Casimir Funk , fue un bioquímico judío polaco , [3] generalmente acreditado por estar entre los primeros en formuló (en 1912) el concepto de vitaminas , [4] a las que llamó "aminas vitales" o "vitaminas".
Después de leer un artículo del holandés Christiaan Eijkman que indicaba que las personas que comían arroz integral eran menos vulnerables al beriberi que las que solo comían el producto completamente molido, Funk intentó aislar la sustancia responsable y lo logró. Debido a que esa sustancia contenía un grupo amina , la llamó "vitamina". Más tarde se conocería como vitamina B 3 ( niacina ), aunque pensó que sería tiamina (vitamina B 1) y lo describió como "anti-beri-beri-factor". En 1911 publicó su primer artículo en inglés, sobre dihidroxifenilalanina. Funk estaba seguro de que existía más de una sustancia como la vitamina B1, y en su artículo de 1912 para el Journal of State Medicine, propuso la existencia de al menos cuatro vitaminas: una que previene el beriberi (“antiberiberi”); uno que previene el escorbuto ("antiescorbútico"); uno que previene la pelagra ("antipelágrico"); y uno que previene el raquitismo ("antiraquítico"). A partir de ahí, Funk publicó un libro, The Vitamines , en 1912, y más tarde ese año recibió una beca Beit para continuar su investigación. [5]
Funk propuso la hipótesis de que otras enfermedades, como el raquitismo , la pelagra , la enfermedad celíaca y el escorbuto también podrían curarse con vitaminas. [6]
Funk fue uno de los primeros investigadores del problema de la pelagra. Sugirió que un cambio en el método de molienda del maíz fue responsable del brote de pelagra, [7] pero no se prestó atención a su artículo sobre este tema. [8]
La "e" al final de "vitamina" se eliminó más tarde, cuando se comprendió que las vitaminas no tienen por qué ser aminas que contienen nitrógeno .
Postuló la existencia de otros nutrientes esenciales, que se conocieron como vitaminas B 1 , B 2 , C y D.
En 1936 determinó la estructura molecular de la tiamina , aunque no fue el primero en aislarla.
Funk también realizó investigaciones sobre hormonas , diabetes , úlceras pépticas y la bioquímica del cáncer .
Después de regresar a los Estados Unidos, en 1940 se convirtió en presidente de la Funk Foundation for Medical Research. Pasó sus últimos años estudiando las causas de las neoplasias ("cánceres").
El Instituto Polaco de Artes y Ciencias de América (PIASA) honra anualmente a los científicos polaco-estadounidenses con el Premio de Ciencias Naturales Casimir Funk. Los ganadores anteriores han incluido al Premio Nobel Roald Hoffmann , Aleksander Wolszczan , Hilary Koprowski , Peter T. Wolczanski , Wacław Szybalski , Zbyszek Darzynkiewicz y Benoit Mandelbrot .
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