La Escuela de Chicago (a veces conocida como Escuela Ecológica ) se refiere a una escuela de pensamiento en sociología y criminología originada en la Universidad de Chicago cuyo trabajo fue influyente a principios del siglo XX. [1]
Concebida en 1892, la Escuela de Chicago saltó a la fama internacional como el epicentro del pensamiento sociológico avanzado entre 1915 y 1935, cuando su trabajo sería el primer cuerpo importante de investigación en especializarse en sociología urbana . Su investigación sobre el entorno urbano de Chicago también influirá en la combinación de la teoría y el trabajo de campo etnográfico . [2]
Las figuras principales dentro de la primera escuela de Chicago incluyeron a Nels Anderson , Ernest Burgess , Ruth Shonle Cavan , Edward Franklin Frazier , Everett Hughes , Roderick D. McKenzie , George Herbert Mead , Robert E. Park , Walter C. Reckless , Edwin Sutherland , WI Thomas , Frederic Thrasher , Louis Wirth y Florian Znaniecki . La activista, científica social y ganadora del Premio Nobel de la Paz Jane Addams También forjó y mantuvo estrechos vínculos con algunos de los miembros de la escuela.
Después de la Segunda Guerra Mundial , surgió una "segunda Escuela de Chicago", cuyos miembros combinaron el interaccionismo simbólico con métodos de investigación de campo (hoy conocidos como etnografía ), para crear un nuevo cuerpo de trabajo. [3] Las luminarias de la segunda escuela de Chicago incluyen a Howard S. Becker , Richard Cloward , Erving Goffman , David Matza , Robert K. Merton , Lloyd Ohlin y Frances Fox Piven .
La escuela de Chicago es mejor conocida por su sociología urbana y por el desarrollo del enfoque interaccionista simbólico , especialmente a través del trabajo de Herbert Blumer . Se ha centrado en el comportamiento humano según lo moldean las estructuras sociales y los factores ambientales físicos, más que en las características genéticas y personales. Los biólogos y antropólogos habían aceptado que la teoría de la evolución demostraba que los animales se adaptan a sus entornos. Aplicado a los seres humanos que son considerados responsables de su propio destino, los miembros de la escuela creían que el entorno natural, que la comunidadhabita, es un factor importante en la configuración del comportamiento humano, y que la ciudad funciona como un microcosmos: "En estas grandes ciudades, donde se liberan todas las pasiones, todas las energías de la humanidad, estamos en condiciones de investigar el proceso de civilización , por así decirlo, bajo un microscopio ". [4]
Los miembros de la Escuela se han concentrado en la ciudad de Chicago como objeto de su estudio, buscando evidencia de si la urbanización [5] y la creciente movilidad social han sido las causas de los problemas sociales contemporáneos. Para 1910, la población excedía los dos millones, muchos de los cuales eran inmigrantes recientes a los EE. UU. Con escasez de viviendas y falta de regulación en las florecientes fábricas, los residentes de la ciudad experimentaron falta de vivienda [6] y viviendas, condiciones de vida y de trabajo deficientes. con salarios bajos, largas jornadas y contaminación excesiva. En su análisis de la situación, Thomas y Znaniecki(1918) argumentó que estos inmigrantes, liberados de los controles de Europa a la competencia desenfrenada de la nueva ciudad, contribuyeron al crecimiento dinámico de la ciudad. [7]