vuelo de insectos
Los insectos son el único grupo de invertebrados que han desarrollado alas y vuelo . Los insectos volaron por primera vez en el Carbonífero , hace unos 350 a 400 millones de años, lo que los convirtió en los primeros animales en evolucionar hacia el vuelo. Las alas pueden haber evolucionado a partir de apéndices en los lados de las extremidades existentes, que ya tenían nervios, articulaciones y músculos que se usaban para otros fines. Es posible que inicialmente se hayan utilizado para navegar en el agua o para reducir la velocidad de descenso al planear.
Dos grupos de insectos, las libélulas y las efímeras , tienen músculos de vuelo adheridos directamente a las alas. En otros insectos alados, los músculos de vuelo se adhieren al tórax, lo que lo hace oscilar para inducir el batir de las alas. De estos insectos, algunos ( moscas y algunos escarabajos ) alcanzan frecuencias de aleteo muy altas a través de la evolución de un sistema nervioso "asincrónico", en el que el tórax oscila más rápido que la frecuencia de los impulsos nerviosos.
Algunos insectos muy pequeños no utilizan la aerodinámica de estado estacionario , sino el mecanismo de aplauso y lanzamiento de Weis-Fogh , generando grandes fuerzas de sustentación a expensas del desgaste de las alas. Muchos insectos pueden flotar, manteniendo la altura y controlando su posición. Algunos insectos, como las polillas , tienen las alas delanteras acopladas a las traseras para que puedan trabajar al unísono.
A diferencia de otros insectos, los músculos de las alas de los Ephemeroptera (efímeras) y Odonata (libélulas y caballitos del diablo) se insertan directamente en las bases de las alas, que están articuladas de modo que un pequeño movimiento hacia abajo de la base del ala levanta el ala hacia arriba, como si estuviera remando . El aire. Las libélulas y los caballitos del diablo tienen alas delanteras y traseras similares en forma y tamaño. Cada uno opera de forma independiente, lo que le da un grado de control fino y movilidad en términos de la brusquedad con la que pueden cambiar de dirección y velocidad, que no se ve en otros insectos voladores. Los odonatos son todos depredadores aéreos y siempre han cazado otros insectos en el aire. [1]
Aparte de los dos órdenes con músculos de vuelo directo, todos los demás insectos alados vivos vuelan utilizando un mecanismo diferente, que involucra músculos de vuelo indirecto. Este mecanismo evolucionó una vez y es la característica definitoria ( sinapomorfia ) de la infraclase Neoptera ; corresponde, probablemente no por coincidencia, con la aparición de un mecanismo de plegado de alas, que permite a los insectos neópteros plegar las alas sobre el abdomen cuando están en reposo (aunque esta capacidad se ha perdido de forma secundaria en algunos grupos, como en las mariposas ) . [1]
Lo que todos los Neoptera comparten, sin embargo, es la forma en que funcionan los músculos del tórax : estos músculos, en lugar de adherirse a las alas, se adhieren al tórax y lo deforman; dado que las alas son extensiones del exoesqueleto torácico , las deformaciones del tórax hacen que las alas también se muevan. Un conjunto de músculos longitudinales a lo largo de la espalda comprime el tórax de adelante hacia atrás, haciendo que la superficie dorsal del tórax ( notum ) se incline hacia arriba, haciendo que las alas se bajen. Otro conjunto de músculos desde el tergum hasta el esternón tira del notum hacia abajo nuevamente, lo que hace que las alas se muevan hacia arriba. [1] [2]
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