Un co-carcinógeno es una sustancia química que promueve los efectos de un carcinógeno en la producción de cáncer . Por lo general, el término se utiliza para referirse a sustancias químicas que no son cancerígenas por sí mismas, de modo que una cantidad equivalente de la sustancia química es insuficiente para iniciar la carcinogénesis . [1] [2] Una sustancia química puede ser co-cancerígena con otras sustancias químicas o con cancerígenos no químicos, como la radiación ultravioleta .
Por ejemplo, el arsenito de sodio se puede administrar a ratones en una concentración lo suficientemente baja como para que no cause tumores por sí solo, pero aumenta la tasa de formación y el tamaño de los tumores que se forman después de la exposición a los rayos UV. [3]
Una sustancia química puede actuar como cocarcinógeno incluso si no causa daño directo al ADN , como una mutación , siempre que pueda afectar una vía relacionada con el cáncer. Un ejemplo de esta categoría incluye sustancias químicas dentro de la familia de los ésteres de forbol , que imitan una molécula de señalización nativa . Este éster no es mutagénico , pero puede aumentar la tasa de cáncer al promover el crecimiento celular, un sello tradicional del cáncer .
Una sustancia química puede tener propiedades anticancerígenas y, sin embargo, ser cocarcinógeno en combinación con algunos carcinógenos. Además, la capacidad de modificación carcinogénica de una sustancia química a menudo puede depender de la dosis , donde dosis bajas del compuesto producen resultados beneficiosos (o al menos no dañinos) (como en la hormesis ) mientras que dosis más altas pueden producir un efecto tóxico .
La evidencia apunta a que el betacaroteno es un ejemplo de dicho compuesto, lo que ha llevado a los investigadores a advertir contra el énfasis en los suplementos dietéticos aislados y, en cambio, recomendar un enfoque en promover una dieta diversa rica en frutas y verduras. [4] [5]
Clasificación de cocarcinógeno
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), establecida en 1965 como una subunidad de la Organización Mundial de la Salud , clasifica los carcinógenos en cuatro grupos. [6] El cocarcinógeno no se encuentra en ninguno de estos cuatro grupos.
- Grupo 1 : Carcinógeno para los seres humanos.
- Grupo 2A : Probablemente cancerígeno para los seres humanos.
- Grupo 2B : Posiblemente cancerígeno para los seres humanos.
- Grupo 3 : No clasificable en cuanto a su carcinogenicidad para los seres humanos.
- Grupo 4 : Probablemente no cancerígeno para los seres humanos.
- Cocarcinógeno
- Anticancerígeno
El co-carcinógeno no funciona de la misma manera que el carcinógeno que tiene la capacidad de causar un efecto citopático (ECP) en las células, tejidos e incluso órganos del cuerpo. Sin embargo, el co-cancerígeno activa y fortalece el funcionamiento de la sustancia cancerígena. [7]
Cocarcinógenos comunes
Los co-carcinógenos pueden ser un estilo de vida como fumar cigarrillos, beber alcohol o incluso masticar tabaco de nuez de areca , que es una tradición asiática, porque esas actividades promueven el efecto citopático (ECP). [8] Además, algunos virus son co-carcinógenos como Herpesvirus , virus de Epstein-Barr (EBV) y herpesvirus humano 4 (HHV-4) [9] La ingesta excesiva de betacaroteno durante un período prolongado aumentó el riesgo de cáncer de pulmón, cáncer de próstata y muchos otros tipos de tumores malignos para fumadores de cigarrillos y trabajadores que tienen un alto contacto con el amianto . [10]
Asuntos
Los experimentos de toxicología humana requieren un seguimiento a largo plazo y una gran cantidad de inversión para clasificar una sustancia química como co-cancerígena, cancerígena o anticancerígena. En los últimos años, la gente sustituye las comidas saludables por suplementos de salud. [ cita requerida ] Algunos mitos incluso afirman que el betacaroteno [11] [ verificación fallida ] como elixir en los países en desarrollo (el Tercer Mundo). [ cita requerida ]
Con el aumento de la conciencia de la salud, las personas dependen de los complementos alimenticios como las vitaminas A, B, C, D, E, etc. Estas vitaminas actúan como químicos antioxidantes en el cuerpo humano. Los antioxidantes son un buen químico en el consumo adecuado pero una gran sobredosis puede provocar oxidación celular y causar citopática . Además, las industrias no pueden controlar estrictamente la concentración y la dosis del suplemento que se extrae de los recursos alimenticios naturales. Un consumo prolongado de esos suplementos puede causar una carga física y también un trabajo duro significativo para que el órgano se metabolice. Muchas organizaciones de salud y gobiernos han publicado un consumo diario máximo de un suplemento llamado niveles de ingesta máxima tolerable (UL); por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud sugiere que los niveles de ingesta máxima tolerable de vitamina C es de 2000 mg / d para hombres adultos de 31 a 50 años. [12] Los niveles máximos de ingesta tolerables son diferentes según el sexo y la edad. Estos niveles de ingesta sugeridos pueden seguirse para mantener la salud y la seguridad públicas. [13]
La investigación de experimentos tanto en animales como en humanos muestra que el suplemento no puede ser un sustituto para reemplazar la dieta diaria de alimentos. Tener una dieta diversa y hábitos saludables es la mejor manera de mantenerse saludable en lugar de tomar muchos suplementos que podrían ser co-carcinógenos.
Referencias
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