café
Coffea es un género de plantas con flores de la familia Rubiaceae . Las especies de Coffea son arbustos o pequeños árboles nativos de África tropical y del sur y de Asia tropical. Las semillas de algunas especies, llamadas granos de café , se utilizan para dar sabor a diversas bebidas y productos. Las frutas, al igual que las semillas, contienen una gran cantidad de cafeína y tienen un sabor dulce distintivo y, a menudo, se exprimen. La planta se clasifica como uno de los cultivos de productos básicos más valiosos y ampliamente comercializados del mundoy es una exportación importanteproducto de varios países, incluidos los de América Central y del Sur, el Caribe y África.
Hay más de 120 especies de Coffea , que se cultiva a partir de semillas. Los dos más populares son Coffea arabica (comúnmente conocido simplemente como "Arabica"), que representa del 60 al 80 % de la producción mundial de café, y Coffea canephora (conocido como " Robusta "), que representa alrededor del 20 al 40 %. [1] [2] Se prefiere C. arabica por su sabor más dulce, mientras que C. canephora tiene un mayor contenido de cafeína. C. arabica tiene su origen en las tierras altas de Etiopía y la meseta de Boma en Sudán, y fue el resultado de un híbrido entre C. canephora y C. eugenioides . [3]
Los árboles producen frutos comestibles de color rojo o púrpura, que se describen como bayas epíginas o como drupas indehiscentes . [4] La fruta a menudo se denomina "cereza de café" y contiene dos semillas, llamadas "granos de café". [5] A pesar de estos términos, el café no es ni una verdadera cereza (el fruto de ciertas especies del género Prunus ) ni un verdadero frijol (semillas de plantas de la familia Fabaceae ).
En alrededor del 5 al 10% de cualquier cultivo de frutos de café, solo se encuentra un solo grano. Llamado peaberry , es más pequeño y redondo que un grano de café normal.
Cuando se cultiva en los trópicos, el café es un arbusto vigoroso o un árbol pequeño que generalmente crece hasta una altura de 3 a 3,5 m (9,8 a 11,5 pies). Las especies de café más comúnmente cultivadas crecen mejor en elevaciones altas, pero no toleran las temperaturas bajo cero. [6]
El árbol de Coffea arabica producirá frutos después de tres a cinco años, produciendo durante un promedio de 50 a 60 años, aunque es posible hasta 100. [7] Las flores blancas son muy perfumadas. La fruta tarda unos nueve meses en madurar.
