Un nódulo pulmonar o nódulo pulmonar es una densidad focal relativamente pequeña en el pulmón . Un nódulo solitario pulmonar ( SPN ) o lesión de la moneda , [1] es una masa en el pulmón más pequeño de tres centímetros de diámetro. Un micronódulo pulmonar tiene un diámetro de menos de tres milímetros. [2] También puede haber múltiples nódulos.
Uno o más nódulos pulmonares pueden ser un hallazgo incidental que se encuentra hasta en el 0,2% de las radiografías de tórax [3] y alrededor del 1% de las tomografías computarizadas . [4]
El nódulo suele representar un tumor benigno, como un granuloma o un hamartoma , pero en alrededor del 20% de los casos representa un cáncer maligno , [4] especialmente en adultos mayores y fumadores . Por el contrario, del 10 al 20% de los pacientes con cáncer de pulmón se diagnostican de esta forma. [4] Si el paciente tiene antecedentes de tabaquismo o el nódulo está creciendo, es posible que sea necesario excluir la posibilidad de cáncer mediante más estudios e intervenciones radiológicas, que posiblemente incluyan la resección quirúrgica . El pronóstico depende de la afección subyacente.
No todos los puntos redondos en una imagen radiológica son un nódulo pulmonar solitario: puede confundirse con la proyección de una estructura de la pared torácica o de la piel, como un pezón , una fractura costal en curación o una monitorización electrocardiográfica .
La causa más importante para excluir es cualquier forma de cáncer de pulmón , [5] incluidas formas raras como linfoma pulmonar primario , tumor carcinoide y una metástasis solitaria al pulmón (los sitios comunes de tumores primarios no reconocidos son melanomas , sarcomas o cáncer testicular ). Los tumores benignos del pulmón incluyen hamartomas y condromas .
La lesión en moneda benigna más común es un granuloma ( nódulo inflamatorio ), por ejemplo debido a tuberculosis o una infección por hongos , como la coccidioidomicosis . [6] Otras causas infecciosas incluyen un absceso pulmonar , neumonía (incluida la neumonía por Pneumocystis ) o, en raras ocasiones, infección por nocardial o infección por gusanos (como dirofilariasis o infestación por dirofilariasis en perros ). Los nódulos pulmonares también pueden aparecer en trastornos inmunitarios , como artritis reumatoide o granulomatosis con poliangeítis., u organizando neumonía .