Los túneles Colwall son un par de túneles ferroviarios que conectan Colwall y Malvern Wells en la línea Cotswold , pasando por debajo de Malvern Hills en la región de Welsh Marches en Inglaterra .
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Descripción general | |
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Localización | Colwall , Herefordshire a Malvern Wells , Worcestershire |
Coordenadas | 52 ° 05′02 ″ N 2 ° 21′02 ″ W / 52.08391 ° N 2.350527 ° WCoordenadas : 52 ° 05′02 ″ N 2 ° 21′02 ″ W / 52.08391 ° N 2.350527 ° W |
Estado | Uno en desuso; uno operativo |
Comienzo | Estación de tren de Colwall |
Final | Estación de tren de Malvern Wells |
Operación | |
Trabajo comenzado | 1853 |
Abrió | 17 de septiembre de 1861 |
Cerrado | 2 de agosto de 1926 |
Reconstruido | 1924-1926 |
Reabierto | 2 de agosto de 1926 |
Dueño | Worcester and Hereford Railway (original) GWR ( Post Grouping ) Network Rail (actual) |
Operador | Great Western Railway London Midland |
Personaje | Pasajero |
Técnico | |
Largo | 1,567 yardas (0.890 mi) |
No. de pistas | 1 |
Ancho de vía | 1.435 mm ( 4 pies 8+1 ⁄ 2 in) de calibre estándar |
La ruta original planificada para Worcester and Hereford Railway no incluía el primer túnel, pero su inclusión se hizo necesaria en respuesta a la presión para que la línea sirviera a las ciudades de Malvern y Ledbury . El primer túnel de Colwall fue uno de los mayores desafíos de ingeniería del ferrocarril; después de varios años de trabajo, se abrió al tráfico el 17 de septiembre de 1861. Su sección transversal limitada y su configuración de vía única a menudo se consideraban inadecuadas, lo que contribuía a la presión para un segundo túnel a construir. Un colapso parcial del primer túnel durante 1907, que bloqueó temporalmente el ferrocarril, fue otro factor que contribuyó. [1]
Durante la década de 1920 se iniciaron los trabajos de construcción de un segundo túnel. Una vez que se completó y puso en servicio este nuevo y más ancho agujero el 2 de agosto de 1926, el túnel Colwall original se cerró permanentemente ese mismo día. Fue utilizado durante la Segunda Guerra Mundial para el almacenamiento de municiones, estando amueblado con piso de concreto y un ferrocarril de vía estrecha . Solo el orificio más nuevo permanece en uso hasta el día de hoy. Se ha propuesto reabrir el agujero más antiguo como ruta para bicicletas.
Antiguo túnel de Colwall
Los orígenes de los túneles de Colwall están directamente relacionados con el desarrollo de un ferrocarril entre Worcester y Hereford , que se planteó por primera vez a principios de la década de 1850. [2] La ruta original prevista para el ferrocarril era en realidad una ruta mucho más recta que corre directamente entre las cuencas mineras del sur de Gales y las industrias que rodean Birmingham y Black Country , aproximadamente paralela a la actual A4103 . Como resultado de un considerable cabildeo por parte de los ciudadanos de las ciudades de Malvern y Ledbury , que buscaron la nueva línea para servir también a sus ubicaciones, se decidió cambiar la ruta del ferrocarril para incluirlos; esta nueva ruta requirió la construcción de dos túneles (junto con dos viaductos y un puente), siendo uno de los primeros el primer túnel de Colwall. [2]
Durante 1856, comenzó el trabajo en la construcción de Worcester and Hereford Railway . [2] La necesidad de atravesar Malvern Hills representó el mayor desafío de ingeniería de la empresa; Además del túnel Colwall, también se construyó el túnel Ledbury para la línea. Ambos túneles comparten similitudes considerables, como una sección transversal relativamente estrecha y solo pueden acomodar una sola vía; Los trenes estaban particularmente limitados por las dimensiones del túnel. [2] La perforación completa tiene una profundidad máxima debajo de la superficie de aproximadamente 600 pies; El flujo de aire en el túnel se ve aumentado por un par de conductos de ventilación. [2]
El túnel tuvo que perforarse a través de una roca relativamente dura solo utilizando los métodos manuales disponibles en ese momento. [1] El ingeniero local Stephen Ballard fue designado para completar el trabajo. Aburrido por los peones de ambos extremos del túnel, el trabajo avanzaba a un ritmo promedio de diez pies por semana. [2] Sin embargo, una vez que se alcanzó la roca ígnea de Malvern (una de las rocas más duras que se pueden encontrar en Gran Bretaña ), la tasa de progreso se redujo a tan solo 15 cm (seis pulgadas) por día. Otras complicaciones vinieron en forma de agua de manantial, se tuvieron que instalar múltiples bombas para eliminar el agua del sitio de construcción; Posteriormente, esta fuente de agua fue útil, ya que se utilizó para rellenar las locomotoras de vapor de la línea , además de ser conducida a la estación de tren de Great Malvern . [1]
El 17 de septiembre de 1861, se abrió al tráfico el primer túnel de Colwall. Durante 1907, el túnel sufrió un colapso parcial alrededor de uno de los pozos de ventilación, lo que provocó que la línea se bloqueara temporalmente hasta que los ingenieros pudieran implementar reparaciones en el túnel. [2] El orificio original problemático se cerró el 2 de agosto de 1926, después de haber sido reemplazado por un orificio más nuevo y más ancho que se abrió al tráfico ese mismo día. [1]
Durante 1939, el túnel en desuso fue apropiado para uso militar como una instalación de almacenamiento de municiones en nombre del Almirantazgo . [3] Se restauró con reparaciones en el revestimiento del túnel. Se colocó un piso de concreto y un ferrocarril de vía estrecha a lo largo de su longitud, lo que permitió transportar los almacenes a ambos extremos de la perforación. En julio de 1941, este nuevo ferrocarril estaba operativo; sus locomotoras se almacenaban en cobertizos de motores construidos a las afueras de cada extremo del túnel. [3] Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial , la instalación se consideró excedente de los requisitos, por lo que el ferrocarril de vía estrecha fue desmantelado y volvió a caer en desuso una vez más. Fue en esta época que las dos bocas del túnel se sellaron con láminas de acero para hacerlas inaccesibles. [3] [1]
En la actualidad, la perforación original forma parte del sitio de especial interés científico de Malvern Hills y, según se informa, ha estado habitada por una colonia de aproximadamente 700 murciélagos de herradura menor hibernando , pero por lo demás en desuso e inaccesible. El Foro de Ciclismo del Área de Ledbury ha promovido un proyecto para reabrir el túnel en desuso como una instalación recreativa y de servicios públicos para ciclistas y caminantes. [4] Es inspeccionado periódicamente por ingenieros por motivos de seguridad. [1]
Nuevo túnel de Colwall
En la década de 1920, estaba claro que el túnel Colwall original poseía varios atributos negativos, incluido ser muy estrecho, relativamente bajo y empinado (tenía un gradiente de 1 en 80), todo lo cual hacía que fuera cada vez más difícil adaptarse a la especificación emergente de material rodante . Además, los equipos de locomotoras se quejaron de las inhóspitas condiciones del túnel; Hubo casos de personas que se desmayaron en el reposapiés debido a los humos. [1] En consecuencia, la dirección decidió que la mejor solución sería construir un túnel nuevo y más ancho directamente adyacente a la perforación existente. El trabajo de construcción comenzó en 1924, se completó solo dos años después, significativamente más rápido que el trabajo en el primer túnel. La mayor velocidad de trabajo se atribuyó al avance de las técnicas de construcción de túneles y a la disponibilidad de nuevas herramientas de accionamiento neumático . [2] El nuevo túnel tenía un precio de contrato de £ 196.080. [2]
El segundo túnel de Colwall se abrió al tráfico el 2 de agosto de 1926, mientras que el antiguo pozo se cerró ese mismo día. Al igual que el túnel Colwall original, el nuevo orificio lleva una sola pista en todo momento. [2] Se han realizado peticiones y estudios para que toda la línea, incluido el túnel, sea de doble vía; Se ha observado que cualquier programa de reingeniería o reemplazo incurriría en gastos considerables. [5] Independientemente, el túnel más nuevo permanece activo hasta el día de hoy.
Referencias
- ^ a b c d e f g "Pasando bajo las colinas" . BBC . 24 de septiembre de 2014.
- ^ a b c d e f g h yo j "Worcester a Hereford Railway: grandes hazañas de ingeniería" . Noticias de la BBC. 17 de mayo de 2010.
- ^ a b c "Antiguo túnel de Colwall y almacén de armamentos de la Segunda Guerra Mundial" . herefordshire.gov.uk . Consultado el 28 de julio de 2020 .
- ^ "El proyecto del túnel de Colwall" . Foro de ciclo del área de Ledbury . Consultado el 28 de julio de 2020 .
- ^ "Los activistas de Herefordshire prometen evitar que se descarrile la oferta de doble vía" . firstgreatwestern.info . Consultado el 28 de julio de 2020 .
enlaces externos
- Nuevo túnel de una sola línea para Colwall de Great Western Railway Magazine 1926 a través del sitio web de Guarlford History Group