El Convair XB-46 fue un solo ejemplo de un bombardero a reacción mediano experimental que se desarrolló a mediados de la década de 1940 pero que nunca vio producción ni servicio activo. Compitió con diseños similares, el norteamericano XB-45 y Martin XB-48 , todos los cuales vieron poco uso después del exitoso desarrollo del Boeing XB-47 .
XB-46 | |
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Papel | Bombardero mediano |
Fabricante | Convair |
Primer vuelo | 2 de abril de 1947 |
Retirado | 1947 |
Estado | Cancelado |
Usuario principal | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Número construido | 1 |
Desarrollo
En 1944, el Departamento de Guerra estaba al tanto de los avances de la aviación en Alemania y emitió un requisito para una gama de diseños para bombarderos medianos que pesaban desde 80.000 libras (36.000 kg) hasta más de 200.000 libras (91.000 kg). Otros diseños resultantes de esta competencia, a veces denominados la clase del '45 , incluyeron el XB-45 de América del Norte y el XB-48 de Martin . Las adquisiciones comenzaron con un contrato por carta (costo más tarifa fija) el 17 de enero de 1945 con inspección y aprobación de la maqueta a principios de febrero. Los pedidos de tres prototipos siguieron el 27 de febrero de 1945 con ciertos cambios recomendados por la junta. Se asignaron las series 45-59582 a 59584 . Las preocupaciones presupuestarias también llevaron a que el contrato se cambiara a un tipo de precio fijo .
En el otoño de 1945, Convair descubrió que estaba compitiendo consigo misma cuando la USAAF se interesó en un diseño poco ortodoxo de ataque a chorro de ala de barrido hacia adelante , el XA-44 -CO en el que la compañía también había estado trabajando. Con el final de la Segunda Guerra Mundial recortando severamente los presupuestos, la compañía consideró cancelar el XB-46 a favor del otro proyecto ya que no había fondos suficientes para ambos. Los funcionarios de la compañía argumentaron que tenía más sentido permitirles completar el prototipo XB-46 como un banco de pruebas reducido omitiendo armamento y otros equipos y que la AAF les permitiera continuar con dos fuselajes XA-44 en lugar de los otros dos. XB-46 en contrato. En junio de 1946, la AAF acordó la sustitución, pero ese proyecto finalmente se canceló en diciembre de 1946 antes de que se completaran los prototipos. El B-46 se completaría solo con el equipo necesario para demostrar su aeronavegabilidad y características de manejo.
El XB-46 tenía un fuselaje largo y aerodinámico en forma de torpedo, alas largas y estrechas montadas en los hombros con cuatro turborreactores de once etapas de flujo axial J35-C3 construidos por Chevrolet de 3.820 libras de fuerza (17.0 kN) de empuje estático emparejados en un góndola debajo de cada ala. El fuselaje resultó ser un problema, ya que se distorsionó bajo las cargas de vuelo. Los pilotos se sentaron en tándem en una cabina presurizada de estilo caza bajo un solo dosel de plexiglás en forma de lágrima con el operador de radio bombardero-navegador en una sección de nariz de plexiglás transparente.
El ala recta tenía una relación de aspecto de 11,6 y estaba equipada con flaps Fowler que se extendían más del 90 por ciento de la envergadura, en cuatro secciones. Los flaps se extendían mediante actuadores eléctricos y tenían alerones muy pequeños . Cada ala tenía cinco spoilers hechos de aleación de magnesio perforada . Las tomas de aire del motor eran entradas ovaladas planas, con un conducto que se curvaba hacia abajo en una "S" plana hacia los motores, que estaban montados detrás del borde de ataque del ala. El inusual sistema de control de vuelo utilizaba un sistema de tuberías neumáticas para transmitir las entradas de control del piloto y activar varios sistemas, en lugar de las líneas y sistemas de control hidráulico , manual o eléctrico más típicos de la mayoría de las aeronaves de la época.
Las versiones de producción debían ser equipada con un par de 0,50 calibre Browning M2 ametralladoras en una torreta de cola diseñado por Emerson Electric Company y se previó un APG-27 de control remoto óptica y sistema de mira, pero no armamento se ajustaron en el prototipo . Del mismo modo, los aviones de producción estaban destinados a construirse con motores General Electric J47 con un empuje estático de 5200 lbf (23 kN) en lugar de los J35 utilizados en el prototipo.
Pruebas
El primer vuelo del XB-46 ocurrió el 2 de abril de 1947 después de un mes de pruebas de taxi, y duró noventa minutos cuando el bombardero partió de la planta de Convair en San Diego , California , hacia el aeródromo del ejército de Muroc en el desierto alto . El piloto elogió sus cualidades de manejo. Las pruebas de vuelo básicas se llevaron a cabo durante cinco meses, y en septiembre de 1947 se concluyó después de 127 horas en vuelo en 64 vuelos tanto de la compañía Convair como de los pilotos de prueba de AAF . La estabilidad y el control fueron excelentes, pero hubo problemas de ingeniería con el deshielo del motor, el sistema de aire de la cabina y las oscilaciones verticales causadas por la resonancia armónica entre el ala y los spoilers. También hubo preocupación con respecto a la capacidad de la tripulación de tres hombres para salir de la aeronave en caso de una emergencia, ya que el plan de salida se basó en el sistema neumático para mantener la puerta principal abierta contra la corriente de aire. El avión fue aceptado el 7 de noviembre y entregado el 12 de noviembre de 1947.
Cancelación
El programa B-46 se canceló en agosto de 1947, incluso antes de que se completaran las pruebas de vuelo, porque ya estaba obsoleto. El B-45 Tornado norteamericano ya tenía pedidos de producción, e incluso sería eclipsado por el rendimiento superior del Boeing B-47 Stratojet . Además, el voluminoso sistema de control de fuego por radar que no se instaló en el prototipo XB-46 indudablemente habría obligado a un costoso rediseño del delgado fuselaje. Las pruebas posteriores investigaron el ruido excesivo, la vibración de la cola y problemas de estabilidad y control, y se llevaron a cabo en la Base de la Fuerza Aérea de Palm Beach , Florida , entre agosto de 1948 y agosto de 1949. Después de 44 horas de vuelo adicionales, el XB-46 quedó fuera de servicio, ya que el costo de apoyo y mantenimiento, junto con la falta de repuestos, se había vuelto prohibitivo. Después de permanecer inactivo durante un año, fue trasladado a la Base de la Fuerza Aérea de Eglin , Florida , en julio de 1950, donde se probó su sistema neumático en las condiciones más frías en la gran instalación climática allí. La mayoría de los aviones a reacción de este período utilizaban sistemas hidráulicos o eléctricos, por lo que el sistema de control neumático de este avión ofrecía una oportunidad única de investigación. Cuando se concluyó este programa de pruebas en noviembre de 1950, la Fuerza Aérea ya no necesitaba el XB-46, un hecho reconocido por la prensa ya en agosto, [1] y el 13 de enero de 1951 se envió la sección de la nariz a los EE. UU. Museo de la Fuerza aérea en Wright-Patterson Air Force Base , Ohio , aunque parece que la sección del fuselaje no se ha conservado en la colección. El resto de la estructura del avión fue desechado el 28 de febrero de 1952.
Especificaciones (XB-46)
Datos de General Dynamic Aircraft y sus predecesores [2]
Características generales
- Tripulación: 3
- Longitud: 105 pies 9 pulg (32,23 m)
- Envergadura: 113 pies 0 pulg (34,44 m)
- Altura: 27 pies 11 pulgadas (8,51 m)
- Área del ala: 1.285 pies cuadrados (119,4 m 2 )
- Peso vacío: 48,018 lb (21,781 kg)
- Peso bruto: 91.000 lb (41.277 kg)
- Peso máximo al despegue: 43.363 kg (95.600 lb)
- Planta motriz: 4 × motores turborreactores Allison J35-A-3 , 4.000 lbf (18 kN) de empuje cada uno
Actuación
- Velocidad máxima: 545 mph (877 km / h, 474 nudos)
- Velocidad de crucero: 439 mph (707 km / h, 381 nudos)
- Alcance: 2.870 millas (4.620 km, 2.490 millas náuticas)
- Techo de servicio: 40.000 pies (12.000 m)
- Tiempo hasta la altitud: 35.000 pies (10.668 m) 19 minutos
Armamento
- Pistolas: 2 ametralladoras M2 Browning de 12,7 mm ( 0,50 pulg.)
- Bombas: 22.000 lb (10.000 kg) [3]
Ver también
Aeronaves de función, configuración y época comparables
- Boeing B-47 Stratojet
- English Electric Canberra
- Ilyushin Il-22
- Martín XB-48
- Tornado norteamericano B-45
Listas relacionadas
- Lista de aviones bombarderos
- Lista de aviones militares de los Estados Unidos
Referencias
- ^ Fort Walton Beach, Florida, "Bombardero XB-46 para someterse a pruebas en el hangar climático", Playground News , jueves 3 de agosto de 1950, volumen 5, número 27, página 3.
- ^ Wegg 1990, págs. 182-183.
- ^ Knaack 1988, p. 527.
- Andrade, John M. (1979). Designaciones y números de serie de aeronaves militares de EE. UU . Desde 1909 . Earl Shilton, Leicester: Publicaciones de los condados de Midland. ISBN 0-904597-22-9.
- Gunston, Bill (1979). Bombarderos a reacción desde Messerschmitt M2 262 hasta Stealth B-2 . Osprey Aerospace. ISBN 1-85532-258-7.
- Knaack, Marcelle Size (1988). Bombarderos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, 1945-1973 . Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-16-002260-6.
- Wegg, John (1990). Aeronaves de General Dynamics y sus predecesores . Londres: Putnam. ISBN 0-85177-833-X.
enlaces externos
- "Second Jet Bomber", julio de 1947, Popular Mechanics
- Youtube - primer vuelo