Mentha arvensis , la menta de maíz , menta campo , o la menta salvaje , es una especie de plantas con flores en la menta de la familia Lamiaceae . Tiene unadistribución circumboreal , siendo nativa de lasregiones templadas de Europa y Asia occidental y central, al este del Himalaya y el este de Siberia , y América del Norte . [2] [3] [4] Mentha canadensis , la especie relacionada, también se incluye en Mentha arvensis.por algunos autores como dos variedades, M. arvensis var. glabrata Fernald (plantas norteamericanas como la menta silvestre americana) y M. arvensis var. piperascens Malinv. ex LH Bailey (plantas de Asia oriental como la menta japonesa). [5] [6]
La menta silvestre es una planta herbácea perenne que generalmente crece hasta los 10-60 cm (4-24 pulgadas) y rara vez hasta los 100 cm (40 pulgadas) de altura. Tiene un patrón rastrero del que crecen tallos cuadrados erectos o semi-extendidos. Las hojas están en pares opuestos, simples, de 2 a 6,5 cm ( 3 ⁄ 4 - 2 + 1 ⁄ 2 in) de largo y 1 a 2 cm ( 1 ⁄ 2 - 3 ⁄ 4 in) de ancho, peludas y con un aserrado grueso. margen. Las flores son de color púrpura pálido (ocasionalmente blancas o rosadas), en espirales en el tallo en la base de las hojas. Cada flor mide de 3 a 4 mm (1 ⁄ 8 a 5 ⁄ 32 pulgadas ) de largo y tiene un cáliz peludo de cinco lóbulos, una corola de cuatro lóbulos con el lóbulo superior más grande que los demás y cuatro estambres. El fruto es un carpelo de dos cámaras. [4] [7] [8] [9]
Algunos autores también incluyen la especie relacionada Mentha canadensis en M. arvensis como dos variedades, M. arvensis var. glabrata Fernald (en referencia a plantas norteamericanas) y M. arvensis var. piperascens Malinv. ex LH Bailey (en referencia a las plantas de Asia oriental). [5] [11]
Las hojas se han convertido en té para tratar los resfriados o ayudar a la digestión. [12] También se pueden comer crudos. [13]
Las sustancias químicas que se pueden extraer de la menta silvestre incluyen mentol , mentona , isomentona , neomentol , limoneno , acetato de metilo , piperitona , beta-cariofileno , alfa-pineno , beta-pineno , taninos y flavonoides . [14] [15] Los extractos de menta y los productos químicos relacionados con el mentol se utilizan en alimentos, bebidas, medicamentos para la tos, cremas y cigarrillos. [15] El mentol se usa ampliamente en el cuidado dental, como enjuague bucal que potencialmente inhibe los estreptococos.y bacterias lactobacilos . [dieciséis]
Dos enfermedades principales que pueden dañar significativamente la menta japonesa ( M. arvensis var. Piperascens) y su rendimiento son el hongo de la roya y los ataques de mildiú. [17] Los ataques de moho generalmente solo ocurren en la costa oeste de los Estados Unidos, donde el clima puede ser brumoso y húmedo, una condición que atrae el moho. El hongo de la roya es una enfermedad común para la mayoría de las plantas de mentha, como la menta y la hierbabuena. Estas enfermedades están marcadas debido a la casi nula probabilidad de controlarlas una vez que comienzan en una granja de menta. Por lo general, se cortan inmediatamente cuando se descubren para ayudar a reducir la probabilidad de contaminar el resto de las hojas de la planta. [17]