Los corneocitos son queratinocitos diferenciados en forma terminal y componen la mayor parte, si no la totalidad, del estrato córneo , la parte más externa de la epidermis . Se reemplazan regularmente a través de la descamación y renovación de las capas epidérmicas inferiores , lo que las convierte en una parte esencial de la propiedad de barrera de la piel .
Estructura
Los corneocitos son queratinocitos sin núcleo ni orgánulos citoplasmáticos . Contienen una envoltura cornificada altamente insoluble dentro de la membrana plasmática y lípidos ( ácidos grasos , esteroles y ceramidas ) liberados de los cuerpos laminares dentro de la epidermis . Los corneocitos se entrelazan entre sí y se organizan como columnas verticales de 10 a 30 células para formar el estrato córneo . [1]
Los corneocitos de la parte inferior del estrato córneo están unidos mediante uniones especializadas (corneodesmosomas). Esas uniones se desintegran a medida que los corneocitos migran hacia la superficie de la piel y producen descamación . Al mismo tiempo, a medida que esas uniones sueltas encuentren más hidratación, se expandirán y se conectarán, formando posibles poros de entrada para los microorganismos . [1]
El estrato córneo puede absorber tres veces su peso en agua, pero si su contenido de agua cae por debajo del 10% ya no permanece flexible y se agrieta. [2]
Formación
Los corneocitos son queratinocitos en su última etapa de diferenciación . Los queratinocitos en el estrato basal de la epidermis se multiplicarán a través de la división celular y migrarán hacia la superficie de la piel . Durante esa migración, los queratinocitos pasarán por múltiples etapas de diferenciación para finalmente convertirse en corneocitos una vez que alcancen el estrato córneo . Como los corneocitos se eliminan continuamente por descamación o por frotamiento, lavado de la piel o detergentes, también se forman continuamente por diferenciación de queratinocitos . [3]
Los corneocitos, también conocidos como escamas (del latín escama , que significa "escamas finas") son células anucleadas terminalmente diferenciadas del linaje de queratinocitos que constituyen la mayor parte del estrato córneo , la capa más externa de la epidermis . El tamaño de un corneocito es de aproximadamente 30-50 µm de diámetro y 1 µm de grosor, y el área promedio de los corneocitos en la superficie de la piel alcanza aproximadamente 1000 µm 2 , pero puede variar según la ubicación anatómica, la edad y las condiciones ambientales externas como irradiación ultravioleta (UV). [4] [5] Los principales componentes de los corneocitos son los filamentos intermedios de queratina organizados en haces paralelos para formar una matriz para dar rigidez a la estructura general de la piel. [6]
Funciones
Las capas de corneocitos producen una alta resistencia mecánica que permite que la epidermis de la piel realice su función como barrera física, química e inmunológica. Por ejemplo, los corneocitos actúan como una barrera UV al reflejar la radiación ultravioleta dispersa , protegiendo a las células dentro del cuerpo de la apoptosis y el daño del ADN . [7] Como los corneocitos son esencialmente células muertas, no son propensos a ataques virales, aunque las microabrasiones invisibles pueden causar permeabilidad. La colonización de patógenos en la piel se previene mediante cambios completos de la capa de corneocitos cada 2 a 4 semanas. [8] Los corneocitos también son capaces de absorber y almacenar pequeñas cantidades de agua para mantener la piel hidratada y mantener su flexibilidad. [9]
Estructuras intracelulares
Factor hidratante natural
Los corneocitos contienen pequeñas moléculas llamadas factores hidratantes naturales, que absorben pequeñas cantidades de agua en los corneocitos hidratando así la piel. El factor hidratante natural es una colección de compuestos solubles en agua producidos a partir de la degradación de proteínas ricas en histidina llamadas filagrina , que son responsables de agregar filamentos de queratina para formar haces de queratina que mantienen la estructura rígida de las células en el estrato córneo. [10] Cuando se degrada la filagrina , se producen urea , ácido pirrolidona carboxílico (1,2), ácido glutámico y otros aminoácidos . [11] Estos se conocen colectivamente como el "factor de hidratación natural" de la piel. Los componentes del factor hidratante natural absorben agua de la atmósfera para asegurar que las capas superficiales del estrato córneo permanezcan hidratadas. Como son solubles en agua , el contacto excesivo con el agua puede lixiviarlos e inhibir sus funciones normales, por lo que el contacto prolongado con el agua hace que la piel se seque. [12] La capa de lípidos intercelulares ayuda a prevenir la pérdida del factor hidratante natural al sellar el exterior de cada corneocito. [11]
Estructuras extracelulares
Aunque el estrato córneo está compuesto principalmente por corneocitos, hay otras estructuras de soporte presentes en la matriz extracelular para ayudar en la función del estrato córneo . Éstas incluyen:
- Cuerpos lamelares
- Lípidos intercelulares (bicapa lipídica laminar)
- Sobre cornificado
- Corneodesmosomas
Cuerpos lamelares
Los cuerpos lamelares son orgánulos secretores tubulares u ovoides derivados del aparato de Golgi de queratinocitos en la parte superior del estrato espinoso. [13] Desde el sitio de producción, los cuerpos lamelares migran a la parte superior del estrato granuloso y luego al dominio intercelular del estrato córneo para extruir su contenido, que son predominantemente lípidos . Los lípidos finalmente forman la bicapa lipídica laminar que rodea a los corneocitos y también contribuyen a la homeostasis de la barrera de permeabilidad del estrato córneo . [11] La función de la homeostasis está regulada por el gradiente de calcio en la epidermis . [14] Por lo general, el nivel de calcio es muy bajo en el estrato córneo, pero alto en el estrato granuloso. Una vez que se rompe la barrera de permeabilidad, se produce un influjo de agua en el estrato córneo, que a su vez aumenta los niveles de calcio en el estrato córneo pero los disminuye en el estrato granuloso. Esta perturbación induce a los cuerpos lamelares a sufrir exocitosis y secretar lípidos como glicosilceramidas, colesterol y fosfolípidos para recuperar la función de barrera de permeabilidad del estrato córneo. [7]
Lípidos intercelulares (bicapa lipídica laminar)
Los corneocitos están incrustados en una matriz de lípidos especializados que constituyen aproximadamente el 20% del volumen del estrato córneo . [6] Los principales componentes de los lípidos intercelulares en el estrato córneo incluyen ceramidas (30-50% en masa), colesterol (25% en masa) y ácidos grasos libres (10-20% en masa), principalmente producidos por cuerpos lamelares. [7] [15] Estos componentes hidrófobos se fusionan para formar múltiples bicapas de lípidos entre los corneocitos para actuar como la principal barrera para el movimiento transcutáneo de agua y electrolitos .
Sobre cornificado
La envoltura cornificada es una capa de proteína que rodea cada corneocito. Su espesor varía entre 15 y 20 nm. [16] La envoltura cornificada altamente insoluble se forma por reticulación de proteínas precursoras solubles como loricrina , involucrina , envoplaquina y periplaquina . [17]
Corneodesmosomas y descamación
La integridad general del estrato córneo se mantiene mediante proteínas intercelulares especializadas denominadas corneodesmosomas. Tres proteínas adhesivas desmogleína-1 , desmocolina-1 y corneodesmosina componen los corneodesmosomas y proporcionan las fuerzas cohesivas para conectar los corneocitos adyacentes. [18] Los componentes de los corneodesmosomas son degradados gradualmente por las enzimas que digieren las proteínas, [18] a medida que los corneocitos son empujados hacia la superficie de la piel. Como resultado de los corneodesmosomas debilitados en la superficie exterior de la piel, las capas superiores de corneocitos se exfolian mediante fuerzas de fricción como el frotamiento o el lavado. Este proceso es un mecanismo protector normal de la piel para evitar que los patógenos la colonicen y se denomina descamación . En la piel sana, la descamación es un proceso invisible y el estrato córneo se revuelve por completo en 2-4 semanas, mientras se mantiene el grosor del tejido. [8]
Patologias
Piel seca (xerosis)
La piel seca ( xerosis ) implica un aumento del grosor del estrato córneo ( hiperqueratosis ), que puede ocurrir debido a varias razones, incluido el envejecimiento, la humedad del medio ambiente o la irradiación UV . La acumulación de cúmulos de corneocitos en la superficie de la piel puede provocar un desprendimiento anormal de escamas como cúmulos visibles. La xerosis es común, especialmente en personas de edad avanzada [19], lo que puede deberse a la disminución de la cantidad de aminoácidos libres , un componente del factor hidratante natural. [20] En consecuencia, muchos humectantes en los mercados incorporan los componentes del factor humectante natural, así como queratina y elastina .
Localización
Los corneocitos forman parte del estrato córneo de la epidermis y contribuyen a la función de barrera de la piel .
Ver también
- Piel
- Epidermis (piel)
- Queratinocito
Referencias
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