El Partido Demócrata-Republicano , también conocido como Partido Republicano de Jefferson y conocido en ese momento con varios otros nombres, [a] era un partido político estadounidense fundado por Thomas Jefferson y James Madison a principios de la década de 1790 que defendía el republicanismo , el agrarismo , la política igualdad y expansionismo. El partido se volvió cada vez más dominante después de las elecciones de 1800 cuando el Partido Federalista opositor colapsó. Los demócratas-republicanos más tarde se dividieron durante las elecciones presidenciales de 1824.. La facción mayoritaria de los demócratas-republicanos finalmente se fusionó en el moderno Partido Demócrata , mientras que la facción minoritaria finalmente formó el núcleo de lo que se convirtió en el Partido Whig . [9]
El Partido Demócrata-Republicano se originó como una facción en el Congreso que se opuso a las políticas centralizadoras de Alexander Hamilton , quien se desempeñó como secretario del Tesoro durante la presidencia de George Washington . Los demócratas-republicanos y el partido federalista contrario se volvieron más cohesionados durante el segundo mandato de Washington, en parte como resultado del debate sobre el Tratado de Jay . Aunque fue derrotado por el federalista John Adams en las elecciones presidenciales de 1796 , Jefferson y sus aliados demócratas-republicanos llegaron al poder después de las elecciones de 1800.. Como presidente, Jefferson presidió una reducción de la deuda nacional y el gasto público, y completó la Compra de Luisiana con Francia .
Madison sucedió a Jefferson como presidente en 1809 y dirigió el país durante la guerra en gran parte inconclusa de 1812 con Gran Bretaña . Después de la guerra, Madison y sus aliados en el Congreso establecieron el Segundo Banco de los Estados Unidos e implementaron aranceles protectores , lo que marcó un alejamiento del énfasis anterior del partido en los derechos de los estados y una construcción estricta de la Constitución de los Estados Unidos . Los federalistas colapsaron después de 1815, comenzando un período conocido como la Era de los Buenos Sentimientos . A falta de una oposición efectiva, los demócratas-republicanos se dividieron en grupos después de las elecciones presidenciales de 1824 ; una facción apoyó al presidenteJohn Quincy Adams , mientras que la otra facción respaldaba al general Andrew Jackson . La facción de Jackson finalmente se fusionó en el Partido Demócrata, mientras que los partidarios de Adams se hicieron conocidos como el Partido Republicano Nacional , que luego se fusionó con el Partido Whig.
Los demócratas-republicanos estaban profundamente comprometidos con los principios del republicanismo, que temían estaban amenazados por las supuestas tendencias aristocráticas de los federalistas. Durante la década de 1790, el partido se opuso firmemente a los programas federalistas, incluido el banco nacional . Después de la guerra de 1812, Madison y muchos otros líderes del partido llegaron a aceptar la necesidad de un banco nacional y proyectos de infraestructura financiados con fondos federales. En asuntos exteriores, el partido abogó por la expansión occidental y tendió a favorecer a Francia sobre Gran Bretaña, aunque la postura pro-francesa del partido se desvaneció después de que Napoleón tomó el poder. Los demócratas-republicanos eran más fuertes en el sur y la frontera occidental , y más débiles en Nueva Inglaterra .
En las elecciones presidenciales de 1788-1789 , la primera de este tipo tras la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos en 1788, George Washington ganó los votos de todos los miembros del Colegio Electoral . [10] Su victoria unánime reflejó en parte el hecho de que no se habían formado partidos políticos formales a nivel nacional en los Estados Unidos antes de 1789, aunque el país había estado ampliamente polarizado entre los federalistas, que apoyaban la ratificación de la Constitución, y el Antifederalistas, que se oponían a la ratificación. [11] Washington seleccionó a Thomas Jefferson como Secretario de Estado y a Alexander Hamiltoncomo secretario del Tesoro , [12] y confió en James Madison como asesor clave y aliado en el Congreso. [13]