El aeropuerto de Croydon (antiguo código OACI : EGCR [a] ) fue el único aeropuerto internacional del Reino Unido durante el período de entreguerras . [2] [3] Situado en Croydon , Surrey, Inglaterra, abrió sus puertas en 1920, construido en un estilo neoclásico , [4] y fue desarrollado como el principal aeropuerto de Gran Bretaña, manejando más carga, correo y pasajeros que cualquier otro aeropuerto del Reino Unido en el tiempo. [3] Las innovaciones en el sitio incluyeron el primer control de tráfico aéreo del mundo y la primera terminal del aeropuerto . [3] Durante la Segunda Guerra Mundialel aeropuerto se llamó RAF Croydon ya que su función cambió a la de un aeródromo de combate durante la Batalla de Gran Bretaña ; y en 1943 se fundó el Comando de Transporte de la RAF en el sitio, que utilizó el aeropuerto para transportar miles de tropas dentro y fuera de Europa. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial , su papel volvió a la aviación civil, pero el papel del principal aeropuerto internacional de Londres pasó al aeropuerto de Londres Heathrow . El aeropuerto de Croydon cerró en 1959. Se le conocía con ocho nombres diferentes mientras estuvo activo. [3]
En 1978, el edificio de la terminal y Gate Lodge recibieron protección como edificios catalogados de Grado II . [5] En mayo de 2017, Historic England elevó el estado del edificio de la terminal al Grado II* . [3] Debido al mal estado, Gate Lodge ahora está clasificado como Heritage at Risk por Historic England. [6]
En diciembre de 1915, se estableció el Aeródromo de Beddington , uno de los pequeños aeródromos de Londres que se crearon para protegerse contra los ataques de los dirigibles Zeppelin durante la Primera Guerra Mundial . En enero de 1916, los dos primeros aviones, BE2C , llegaron al aeródromo como parte de Home Defense. El Aeródromo de Waddon abrió en 1918 como parte de la Fábrica Nacional de Aeronaves No. 1 contigua, para realizar vuelos de prueba de aeronaves. Los dos aeródromos estaban a cada lado de Plough Lane, Beddington al oeste y Waddon al este.
El aeródromo de Beddington se convirtió en un gran aeródromo de entrenamiento y aeronaves de reserva para el Royal Flying Corps . Después del final de la Primera Guerra Mundial, el aeródromo se convirtió en un importante campo de entrenamiento para la recién formada Royal Air Force . Durante 1919, el Príncipe Alberto (más tarde Jorge VI ) ganó sus " alas " aquí con el Escuadrón de Entrenamiento No. 29, el primer miembro de la Familia Real en aprender a volar. Su hermano mayor, el Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VIII ), también recibió entrenamiento de vuelo con el Escuadrón de Entrenamiento No. 29 en Beddington durante 1919. [7]
Los aeródromos de Beddington y Waddon se combinaron para convertirse en el aeródromo de Croydon, la puerta de entrada para todos los vuelos internacionales hacia y desde Londres. El nuevo aeródromo único se inauguró el 29 de marzo de 1920, reemplazando el aeródromo civil temporal en un terreno de caballería en Hounslow Heath. [8] Plough Lane siguió siendo un camino público que cruzaba el sitio. El tráfico rodado fue detenido cuando fue necesario, primero por un hombre con una bandera roja y luego por una barrera. [9] El aeródromo estimuló un crecimiento en los vuelos regulares que transportaban pasajeros, correo y carga, siendo los primeros destinos París , [8] Amsterdam y Rotterdam . Se programaron dos vuelos diarios desde París para facilitar la comunicación con Londres durante elConferencia de Paz de París . En 1923 comenzaron los vuelos al aeropuerto de Berlín Tempelhof .
