Los bancos del sur de Devon son una serie de pendientes pronunciadas en la antigua línea ferroviaria GWR que une Exeter y Plymouth en Devon, Inglaterra. Estas dos ciudades están separadas por las tierras altas rocosas de Dartmoor, lo que obligó a los primeros topógrafos ferroviarios a proponer que la línea bordeara el difícil terreno de los páramos relativamente poco poblados. Isambard Kingdom Brunel , al inspeccionar el ferrocarril del sur de Devon , optó por empujar una línea a lo largo de una franja costera entre los valles Exe y Teign , y luego escalar los valores atípicos del sur de Dartmoor hacia la cabecera del Estuario de Plym . Desde Newton Abbot , la línea sube por Dainton Bank, y desde Totnes sube por Rattery Bank, alcanza un pico en la cima de Wrangaton y luego desciende por Hemerdon Bank para llegar a Plymouth . Estos tres se conocen colectivamente como South Devon Banks .
El tercer banco de la línea principal más empinado en el continente británico, con 2 millas que varían entre 1 en 36 y 1 en 57. Saliendo de la estación Newton Abbot , la línea está casi nivelada hasta Aller Junction, donde la línea a Torbay se desvía hacia la izquierda. La subida propiamente dicha comienza en Stoneycombe, donde había una caja de señales y un revestimiento de cantera, y continúa a través del túnel de Dainton hasta la caja de señales de Dainton, una distancia de 2 millas y 17 cadenas (3,56 km).
El séptimo banco de línea principal más empinado en el continente británico, con una constante de 4 + 1 ⁄ 4 millas (6,8 km) inicialmente entre 1 en 45 y 1 en 70 antes de disminuir a 1 en 90 y luego aumentar a 1 en 65. Saliendo de la estación de Totnes , la línea sube inmediatamente más allá del sitio de la caja de señales de Tigley y hasta el sitio de la caja de señales de Rattery, una distancia de 4 millas y 50 cadenas (7,44 km).
El cuarto banco de línea principal más empinado del continente británico, con una constante de 1 en 42 para 2½ millas. La subida comienza en Plympton y sube hasta la caja de señales de Hemerdon, una distancia de 2 millas y 50 cadenas (4,22 km).
Desde una fecha temprana, los trenes se vieron limitados en peso y, por lo tanto, en longitud, por la necesidad de subir las empinadas pendientes del sur de Devon. Los trenes expresos se vieron restringidos aún más por la necesidad de lograr tiempos rápidos entre Exeter y Plymouth. En tiempos de vía ancha, los trenes cambiaron de motor en Newton Abbot con tanques de silla 4-4-0 del South Devon Railway y más tarde tanques de silla 2-4-0 del GWR que transportaban trenes sobre las pendientes empinadas hacia Plymouth. Esta práctica continuó después del cambio al ancho estándar, con Dean 4-2-2 entregando motores de clase Duke 4-4-0 para las subidas, y luego Bulldog 4-4-0 tomando el relevo de Atbaras.con sus ruedas motrices de 6 pies 8 pulgadas (2030 mm). La única excepción a esta política fue en 1902 y 1903, cuando las locomotoras de las clases Atbara y City transportaban especiales reales con poca carga.
El Cornish Riviera Limited inaugural se basó en los especiales reales de los dos años anteriores al llegar a Plymouth con un motor de clase City ; el tren está limitado a 6 vagones. Sin embargo, la mayor demanda de asientos significó que en 1911, a pesar de la introducción de la clase Saint 4-6-0 , se requería un motor piloto. En este proceso, una locomotora piloto, generalmente colocada detrás de la locomotora del tren según la práctica estándar de GWRy, por lo tanto, requiriendo una maniobra de maniobra incómoda, se agregaría en Newton Abbot en trenes descendentes, y ambas locomotoras llevarían el tren hasta Plymouth, donde era habitual cambiar de locomotora antes de entrar en Cornualles. En la dirección ascendente, el cambio de locomotoras en Plymouth haría que dos locomotoras se hicieran cargo del tren, y la locomotora interior se quitaría durante la parada en Newton Abbot. Desde su introducción, la clase King tenía el monopolio de los trabajos más rápidos a través de Devon, pero todavía era habitual agregar un piloto para cargas pesadas; Las clases Castle , Hall y Grange eran comunes, e incluso se podía encontrar a un Rey de dos cabezas .