Gloria Ramirez (11 de enero de 1963 - 19 de febrero de 1994) [1] era una mujer de Riverside, California que fue apodada "la Dama Tóxica" o "la Mujer Tóxica" por los medios cuando varios trabajadores del hospital se enfermaron después de exponerse a ella. cuerpo y sangre. Había sido ingresada en el departamento de emergencias mientras sufría de cáncer de cuello uterino en etapa avanzada . Mientras trataban a Ramírez, varios trabajadores del hospital se desmayaron y otros experimentaron síntomas como dificultad para respirar y espasmos musculares. Cinco trabajadores requirieron hospitalización, uno de los cuales permaneció en una unidad de cuidados intensivos durante dos semanas.
Gloria Ramírez | |
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Nació | Gloria Cecilia Ramirez 11 de enero de 1963 |
Fallecido | 19 de febrero de 1994 Riverside, California | (31 años)
Causa de la muerte | Arritmia cardíaca causada por cáncer |
Conocido por | Causa de enfermedades de varios trabajadores hospitalarios |
Poco después de llegar al hospital, Ramírez murió por complicaciones relacionadas con el cáncer. El incidente se consideró inicialmente como un caso de histeria colectiva . Una investigación del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore propuso que Ramírez se autoadministraba dimetilsulfóxido como tratamiento para el dolor, que se convirtió en dimetilsulfato , un agente alquilante extremadamente venenoso y altamente cancerígeno , a través de una serie de reacciones químicas en el departamento de emergencias. Aunque esta teoría ha sido respaldada por la Oficina del Forense de Riverside y publicada en la revista Forensic Science International , todavía es un tema de debate en la comunidad científica.
Visita al departamento de emergencias
Aproximadamente a las 8:15 pm de la noche del 19 de febrero de 1994, Ramírez, que sufría de palpitaciones cardíacas severas, fue llevado al departamento de emergencias del Riverside General Hospital por paramédicos . Estaba extremadamente confundida y sufría de taquicardia y respiración de Cheyne-Stokes .
El personal médico le inyectó diazepam , midazolam y lorazepam para sedarla. Cuando quedó claro que Ramírez estaba respondiendo mal al tratamiento, el personal trató de desfibrilar su corazón; En ese momento, varias personas vieron un brillo aceitoso cubriendo el cuerpo de Ramírez, y algunos notaron un olor afrutado parecido al ajo que pensaron que venía de su boca. La enfermera titulada Susan Kane intentó sacar sangre del brazo de Ramírez y notó un olor parecido al amoníaco proveniente del tubo . [2]
Le pasó la jeringa a Julie Gorchynski, una residente médica, quien notó partículas de color manila flotando en la sangre. En este punto, Kane se desmayó y fue sacado de la habitación. Poco después, Gorchynski comenzó a sentir náuseas . Quejándose de que estaba aturdida, salió de la sala de trauma y se sentó en el escritorio de una enfermera. Un miembro del personal le preguntó si estaba bien, pero antes de que pudiera responder, también se desmayó. Maureen Welch, una terapeuta respiratoria que asistía en la sala de trauma, fue la tercera en desmayarse. Luego se ordenó al personal que evacuara a todos los pacientes del departamento de emergencias al estacionamiento fuera del hospital. En total, 23 personas se enfermaron y cinco fueron hospitalizadas. [2] [3] Una tripulación mínima se quedó atrás para estabilizar a Ramírez. A las 8:50 pm, después de 45 minutos de RCP y desfibrilación , Ramírez fue declarada muerta por insuficiencia renal relacionada con su cáncer. [2]
Investigación
El departamento de salud del condado llamó al Departamento de Salud y Servicios Humanos de California , que puso a dos científicos, los Dres. Ana Maria Osorio y Kirsten Waller, sobre el caso. Entrevistaron a 34 miembros del personal del hospital que habían estado trabajando en el departamento de emergencias el 19 de febrero. Usando un cuestionario estandarizado, Osorio y Waller encontraron que las personas que habían desarrollado síntomas severos, como pérdida del conocimiento, dificultad para respirar y espasmos musculares, tendían tener ciertas cosas en común. Las personas que habían trabajado a menos de dos pies de Ramírez y habían manipulado sus vías intravenosas tenían un alto riesgo. Pero otros factores que se correlacionaron con síntomas graves no parecían coincidir con un escenario en el que se habían liberado vapores: la encuesta encontró que los afectados tendían a ser mujeres en lugar de hombres, y todos tenían análisis de sangre normales después de la exposición. Creían que los trabajadores del hospital sufrían de histeria masiva . [2]
Gorchynski negó que hubiera sido afectada por la histeria masiva y señaló su propio historial médico como prueba. Después de la exposición, pasó dos semanas en la unidad de cuidados intensivos con problemas respiratorios. Desarrolló hepatitis y necrosis avascular en las rodillas. La oficina del forense de Riverside se comunicó con el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore para investigar el incidente. Livermore Labs postuló que Ramírez había estado usando dimetilsulfóxido (DMSO), un solvente usado como un poderoso desengrasante, como remedio casero para el dolor. Los usuarios de esta sustancia informan que tiene un sabor parecido al ajo. [2] Vendido en forma de gel en las ferreterías, también podría explicar la apariencia grasosa del cuerpo de Ramírez. [2] [3] Los científicos de Livermore teorizaron que el DMSO en el sistema de Ramírez podría haberse acumulado debido al bloqueo urinario causado por su insuficiencia renal. [3] El oxígeno administrado por los paramédicos se habría combinado con el DMSO para formar dimetilsulfona (DMSO 2 ). Se sabe que el DMSO 2 cristaliza a temperatura ambiente y se observaron cristales en parte de la sangre extraída de Ramírez. [2] Las descargas eléctricas administradas durante la desfibrilación de emergencia podrían haber convertido el DMSO 2 en dimetil sulfato (DMSO 4 ), el éster dimetílico altamente tóxico del ácido sulfúrico, cuya exposición podría haber causado algunos de los síntomas reportados por el personal del departamento de emergencias. [4] Los científicos de Livermore postularon en The New Detectives que el cambio en la temperatura de la sangre extraída, de los 98.6 ° F (37 ° C) del cuerpo de Ramírez a los 64 ° F (18 ° C) del departamento de emergencias, puede haber contribuido a su conversión de DMSO 2 en DMSO 4 . Sin embargo, esto no ha sido confirmado.
Entierro
Dos meses después de la muerte de Ramírez, su cuerpo muy descompuesto fue liberado para una autopsia y un entierro independientes. La oficina del forense de Riverside elogió la conclusión del DMSO de Livermore como la causa probable de los síntomas de los trabajadores del hospital, mientras que su familia no estuvo de acuerdo. El patólogo de la familia Ramírez no pudo determinar la causa de la muerte porque le faltaba el corazón, sus otros órganos estaban contaminados con materia fecal y su cuerpo estaba muy descompuesto. El 20 de abril de 1994, diez semanas después de su muerte, Ramírez fue enterrada en Olivewood Memorial Park en Riverside. [5]
Teorías
Estado del análisis técnico forense
La posible explicación química de este incidente por Patrick M. Grant del Centro de Ciencias Forenses de Livermore está comenzando a aparecer en los libros de texto de ciencias forenses básicas. [6] En el libro de texto de Houck y Siegel, los autores afirman que, aunque existen algunas debilidades, el escenario postulado es "la explicación más científica hasta la fecha" y que "más allá de esta teoría, nunca se ha ofrecido una explicación creíble para el extraño caso de Gloria Ramírez ". [7]
Las conclusiones y especulaciones de Grant sobre el incidente fueron evaluadas por científicos forenses, químicos y toxicólogos profesionales, pasaron la revisión por pares en una revista acreditada y arbitrada y fueron publicadas por Forensic Science International . [8] [9] El primer artículo fue técnicamente detallado y contenía dos posibles mecanismos de reacción química que posiblemente hayan formado sulfato de dimetilo a partir de precursores de dimetilsulfóxido y dimetilsulfona. La segunda comunicación brindó un apoyo adicional para el escenario químico postulado, así como una comprensión de algunos de los intereses creados y la sociología inherentes al caso.
Exposición a metilamina
Una teoría alternativa propuesta por New Times LA [10] [11] [ cita completa necesaria ] era que Gloria Ramirez podría haber estado expuesta a precursores químicos como la metilamina utilizada en la producción de metanfetamina . Se ha informado que el condado de Riverside es uno de los puntos de distribución de metanfetamina más grandes de los EE . UU. [12] y, como tal, la teoría postula que los trabajadores del hospital (involucrados en la producción de metanfetamina) estaban contrabandeando precursores químicos en bolsas intravenosas y que uno podría haber sido entregado por error a Gloria Ramirez. El elemento clave en apoyo de esta teoría es que un precursor de la metanfetamina es el amoníaco anhidro , [13] y que otro es la metilamina, [14] un derivado del amoníaco.
Ver también
- Lista de muertes sin resolver
Referencias
- ^ Fechas de SSDI ; Gloria C. Ramirez.
- ↑ a b c d e f g Stone, Richard (abril de 1995). "Análisis de una muerte tóxica" . Revista Discover . Consultado el 25 de abril de 2021 .
- ^ a b c Dunning, Brian (3 de enero de 2012). "Skeptoid # 291: la dama tóxica" . Skeptoid . Consultado el 22 de junio de 2017 .
- ^ Adams, Cecil (22 de marzo de 1996). "¿Cuál es la historia de la" dama tóxica "? . La droga recta .
- ^ Gorman, Tom (21 de abril de 1994). "Mujer en el centro del misterio enterrada" . Los Angeles Times . Consultado el 14 de enero de 2018 .
- ^ Fundamentos de la ciencia forense , MM Houck y JA Siegel, Academic Press, 2006, p. 46.
- ^ Houck, Max M .; Siegel, Jay A. (2015). Fundamentos de la ciencia forense (Tercera ed.). Amsterdam: Prensa académica. pag. 177. ISBN 9780128002315. OCLC 934933234 .
- ^ Grant, Patrick M .; Haas, Jeffrey S .; Whipple, Richard E .; Andresen, Brian D. (1997). "Una explicación química de pose para los eventos asociados con la muerte de Gloria Ramirez en el Riverside General Hospital". Internacional de Ciencias Forenses . 87 (3): 219-237. doi : 10.1016 / S0379-0738 (97) 00076-5 .
- ^ Grant, "Respuesta a las cartas al editor sobre el análisis de incidentes de Riverside 'Mystery Fumes'", Forensic Science International 94: 223-230 (1998).
- ^ New Times LA . 21 de mayo de 1997. Falta o vacío
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( ayuda ) - ^ New Times LA . 17 de septiembre de 1997. Falta o vacío
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( ayuda ) - ^ Kelman, Brett; Heath, Brad (11 de noviembre de 2015). "Cómo el condado de Riverside se convirtió en el oleoducto de drogas de Estados Unidos" . Sol del desierto .
- ^ "¿Cómo se fabrica la metanfetamina?" . Instituto Nacional de Abuso de Drogas . Octubre de 2019.
- ^ Frank, RS (1983). "La situación del laboratorio clandestino de drogas en los Estados Unidos". Revista de Ciencias Forenses . 28 (1): 18–31. doi : 10.1520 / JFS12235J . PMID 6680736 .