Elaine R. Jones (nacida el 2 de marzo de 1944) es una abogada y activista estadounidense de derechos civiles. Se unió al Fondo de Defensa Legal (LDF) de la NAACP en 1970 y en 1993 se convirtió en la primera directora asesora y presidenta de la organización.
Nacida el 2 de marzo de 1944 [1] en Norfolk, Virginia , Elaine Jones alcanzó la mayoría de edad en Jim Crow South y aprendió sus dolorosas lecciones desde el principio. Su madre era una maestra de escuela con educación universitaria y su padre era un portero de Pullman y miembro del primer sindicato negro del país. Sus padres le enseñaron sobre las realidades del racismo , pero también sobre la importancia del idealismo. [2]
Después de graduarse con honores en ciencias políticas de la Universidad de Howard en 1965, [1] Jones enseñó inglés de 1965 a 1967 [1] en el Cuerpo de Paz y se convirtió en uno de los primeros afroamericanos en servir en Turquía . Después de su período de dos años en el Cuerpo de Paz, se convirtió en la primera mujer afroamericana en inscribirse en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia, graduándose en 1970 [1] y, posteriormente, en la primera en graduarse. [3]
Después de graduarse de la facultad de derecho en 1970, Jones se unió al Fondo de Defensa Legal de la NAACP (LDF), el bufete de abogados más antiguo del país que lucha por la igualdad de derechos y la justicia para las personas de color, las mujeres y los pobres. Fue una de las primeras mujeres afroamericanas en defender a los condenados a muerte . Sus juicios fueron regularmente piqueteados por el Ku Klux Klan . [1] En 1972, con solo dos años fuera de la facultad de derecho, fue abogada oficial en Furman v. Georgia , un caso histórico de la Corte Suprema de Estados Unidos que abolió la pena de muerte en 37 estados. Durante este período, también argumentó numerosos casos de discriminación laboral , incluidas acciones colectivascontra algunos de los empleadores más grandes del país (como Patterson contra American Tobacco Co. , Stallworth contra Monsanto y Swint contra Pullman Standard ). [4]
En 1975, Jones fue nombrada asistente especial del Secretario de Transporte de los Estados Unidos , William T. Coleman, Jr. Durante su mandato, ayudó a redactar la política que abrió la Guardia Costera de los Estados Unidos a las mujeres. [1] Regresó al LDF en 1977, donde originó el puesto de defensora legislativa en la oficina del LDF en Washington, DC . En esa capacidad, se ganó la reputación de una hábil negociadora y una voz ardiente para aquellos que han sido excluidos de la corriente principal económica, política y social. Su trabajo fue fundamental en la remodelación del poder judicial federal.para incluir a más personas de color y más jueces comprometidos con la igualdad de derechos. También jugó un papel clave en asegurar la aprobación de hitos legislativos como las Enmiendas a la Ley de Derechos Electorales de 1982 , la Ley de Vivienda Justa de 1988, la Ley de Restauración de los Derechos Civiles de 1988 y la Ley de Derechos Civiles de 1991 . [5]
En 1993, Jones se convirtió en la primera mujer en ser nombrada presidenta y directora asesora de la LDF. Como presidenta y directora asesora, Elaine Jones expandió el litigio de LDF a nuevas áreas como la atención médica y la justicia ambiental , al tiempo que mantuvo a la organización enfocada en su trabajo principal en educación , derechos de voto , acceso económico y justicia penal . [6]